Я смотрю на свою пустую тарелку и стакан и вздыхаю. Наверное, мне следует решить, что я собираюсь делать в ближайшее время. Я чертовски уверена, что не могу оставаться в этой забегаловке вечно.
— Мне пора, — говорю Лоре немного погодя. — Я должна разобраться с последствиями.
— Тебе пока не нужно возвращаться. Я имею в виду, если тебе нужно побыть с кем-то, ты можешь остаться в моей квартире, у меня есть диван…
Качаю головой. Я знаю про ее ужасный раскладной диван по нашим кино-вечерам, но с ее стороны очень мило предложить.
— Дам тебе знать, если мне это понадобится.
Поездка обратно на пивоварню «Аконитовый эль» проходит более автоматически, чем мне бы хотелось. В моей голове такой эмоциональный туман, я так привыкла ездить туда-сюда за продуктами, понадобившимися в последнюю минуту, что почти ничего не замечаю. Я, как обычно, заезжаю на задний двор и глушу двигатель, но это все, на что способно мое тело. Я сжимаю руль. Что я собираюсь делать?
Посидеть в машине несколько минут, по-видимому. У меня не хватает смелости или безрассудства сказать «к черту все» и просто покончить со всем этим.
Странно, что меня не встречает Эйден, когда я захожу. Вместо этого мне приходится самой вносить полдюжины подносов с готовой едой. Я чувствую себя не в своей тарелке.
Я стискиваю зубы, чтобы сдержаться. Я эмоционально изнемогаю. Было бы так легко вернуться к тому, что было раньше, просто дружелюбные клиенты и поставщик еды. Но я не могу просто замалчивать тот факт, что она была женщиной, которая отвергла мой брак, свекровью, которая ненавидела саму мысль обо мне.
С одной стороны, я уверена, что ей сейчас тоже нелегко, ведь она не знает, почему все это произошло. С другой стороны, я получаю некоторое удовольствие от того, что знаю о наших настоящих отношениях, а она нет. Я так и не поняла, почему она меня не одобрила.
У меня сжимается сердце. Как бы сильно я ни ненавидела ее за то, кто она есть, я не могу игнорировать то, что она мне искренне нравилась. Мне нравилось, что Дианна считала мои рецепты креативными, что хвалила мою стряпню, и что мы могли немного поболтать. Я нравлюсь ей так, как я хотела бы, нравится кому-то возраста моей матери. Она считала меня крутой молодой девушкой с подлинным талантом, вместо того чтобы слегка разочаровываться.
А что касается Эйдена и Логана, они были такими, какими я всегда представляла себе братьев. Рядом с ними я чувствовала себя в безопасности, и мне казалось, что они будут присматривать за мной.
Возможно, это странные отношения с клиентами. Просто так получилось.
Кто-то, должно быть, принес подносы, которые Эйден отнес на кухню Хейзов этим утром, холодный конденсат на столешнице вокруг них указывает на то, что они все еще холодные. Почему-то кажется, что это произошло год назад.
Трудно не заметить, что на чистом кухонном островке из нержавеющей стали для меня также оставлен чек.
— За организацию свадебного обслуживания. Это не было частью твоего контракта. Я бы не хотела, чтобы ты осталась без компенсации, — говорит Дианна с порога, пока я рассматриваю дополнительный ноль.
Она всегда была щедрой, но я предполагаю, что сегодняшняя закулисная драма повлияла на ее решение.
Я сомневаюсь, что она поместила бы здесь этот ноль, если бы знала, что я ее бывшая невестка.
Я смотрю на чек, задаваясь вопросом, стоит ли оставаться здесь, возвращаться к той жизни, когда у меня в голове не укладывалось, что я просто не была достойна его. Я сомневаюсь, что найду ответы, которые хотела получить восемь лет назад, но, может быть, возможность посмотреть, как мучается Шон, того стоит.
Похоже, за разрыв отношений хорошо платят.
8
Я не подслушиваю. На самом деле нет.
Дело в том, что ты не можешь
Несмотря на все, что произошло на днях, Элиза, похоже, все еще собирается работать на мою мать и обслуживать свадьбу брата. И, несмотря на все наши пререкания и споры, когда я вернулся, чтобы собрать вещи и выяснить, как добраться до квартиры Лоры, мама спустилась вниз и вручила мне сложенный комплект простыней и подушку, бросив взгляд в сторону дивана в гостиной. Это была не оливковая ветвь, но молчаливое предложение сохранить мир до окончания свадьбы.
В течение первого часа или около того, пока машина Элизы была припаркована на нашей подъездной дорожке, я действительно старался сдержать свое обещание оставаться в стороне.
Стоять, прислонившись к стене в коридоре рядом с кухней, — не самый тонкий способ не подслушивать, но это единственное место, где я могу уловить выражение лица Элизы, отражающееся в дверце холодильника из нержавеющей стали. Она скрестила руки на груди и время от времени переминается с ноги на ногу, ее лицо то появляется, то исчезает из поля зрения.