Борис подтвердил, что альтэго Хоакина Верона на связи с узлом Солнета семнадцатого корпуса, и Юрий решился действовать жестко и быстро. Ген 7 Тьюринг отдела заблокировал сеть Федресс-мидоуз. Стайку из двадцати пяти микродронов отправили с Найтингейл-авеню, чтобы заранее прощупать район до прибытия Юрия. Пять больших серых внедорожников конвоем ворвались на Федресс-Мидоуз, оказавшуюся унылым скоплением многофункциональных кубиков, пригодных для малых и средних предприятий. Юрий разглядывал черные и серые квадраты стен со вставками посеребренного стекла и скудную зелень между ними. Такой индустриальный парк можно было найти на любой неутопийской терраформированной планете и даже в бедных районах Земли. Эпоха дешевого и простого производства на фабрикаторах покончила с надеждами на архитектурную индивидуальность. Места вроде Федресс не посещались предпринимателями, лелеющими мечты о мегакорпорациях. Здесь царила дарвиновская борьба за существование – обитали люди, готовые заложить душу дьяволу, лишь бы их фирма жила и развивалась.
Пока они на ручном управлении гнали по улицам, вынуждая машины с автопилотами шарахаться в стороны, Юрий попросил Бориса установить надежную связь с Пой Ли.
– Как с обзором жизни Горацио?
– Пока он такое милое совершенство, что меня тошнит: прямо щеночек в человеческом обличье, – ответила она. – Я отправила людей к его родителям. Надеюсь, они расколют любую легенду, потому что я в такое благородство поверить не могу.
– Вам не приходило в голову, что мы слишком стары и циничны для такой работы?
– Говорите за себя. Однако меня все больше беспокоит, что я не понимаю мотивов.
– Деньги, – без запинки ответил Юрий. – В конечном счете все сводится к деньгам. Я думаю, это обычное похищение: ничего другого не остается. Кто-то узнал, что представляет собой Гвендолин.
– Требований выкупа не было.
– И не будет, потому что они уже в курсе, что я их ищу. Молю бога, чтобы Горацио еще не сбросили в болото.
– Черт, это катастрофа для Гвендолин. Энсли будет недоволен.
– Пусть засунет недовольство себе в штаны.
– Я передам.
Юрий не сдержал легкой улыбки.
– Послушайте, у меня есть два способа, позволяющие найти мальчишку. Я пойду до конца, вы же знаете.
– Да уж, знаю. Вы никогда не думали, что ошиблись в призвании? Могу посоветовать Энсли перевести вас на обработку салаг в нашей учебке.
– В моем ответе вы услышите что-то насчет «отгрызть себе ногу».
– Сколько вам до разговора с Хоакином Бероном?
– Пара минут.
– Подключите, пожалуйста, и меня.
– Будет исполнено.
Внедорожники окружили корпус семнадцать и, взрывая колесами пышную траву, прокатили по окружающим здания садикам. Семнадцатый был меньше других, а его темная наружная отделка под беспощадным напором алтейского климата стала грязно-бурой.
Люциус провел пять штурмовиков в переднюю дверь, а Юрий с Джессикой остались ждать в машине. Другие штурмовики растянулись вокруг корпуса. Юрий заметил в окнах соседних домов прижавшиеся к стеклу удивленные лица. Свет на улице потускнел, накатила густая черная туча, о ветровое стекло разбились крупные капли.
– Взяли, – доложил Люциус. – Помещение проверено.
Джессика, накрыв голову розовым жакетом, проскочила от машины до входа. Дождь уже превращался в тропический ливень и на пару с ветром хлестал Юрия со всех сторон, волосы немедленно облепили лицо.
– Так что, ты с Люциусом? – спросил Альстер. – Я и не знал. Давно это у вас?
Капли текли по ее озадаченному личику.
– Что?
– Он вроде бы хороший парень.
– Ух ты, вот сейчас мое представление о вас как о великом сыщике разбито вдребезги.
– Я знаю, что видел…
– Нет, не знаете.
– Ты должна уведомить кадровый отдел.
– Что?..
– Я знавал одного парня: в общем, хороший был парень, но думал не тем местом. Он подцепил мою оперативницу. Они не соблюли требований компании. Кончилось это не лучшим образом.
– Вдохновляющая речь, босс. Спасибо.
– Просто сказал.
Джессика с шутливым отчаянием покачала головой. Они вошли в здание.
– Дай Пой Ли видео, – сказал Юрий Борису. Альтэго наладил передачу изображения с его контактных линз.
Хоакин оказался маленьким человечком, на добрую голову ниже Юрия. Он наперекор расползающимся ото лба залысинам заплетал темные волосы в тугие косички. На шее слабо светилась татуировка, скрывавшаяся за воротом зеленого комбинезона. Юрий задал Борису поиск соответствий, но Хоакин не попадал под описание известных гангстеров.
Они застали его в мастерской в глубине здания. Хоакин сидел на стуле. Тактическая группа в точности выполнила указания Юрия. Лодыжки ему притянули к ножкам стула, руки скрутили за спиной. Двое стояли по сторонам с автоматами наготове – всем видом выражая не угрозу, а холодную уверенность.
Джессика, проходя между деловито гудящими фабрикаторами, стряхнула воду с жакета.
– На вид законопослушное заведение, – заметил Люциус. – Хотите, привлеку специалистов для обследования его сети?
– Не нужно, – ответил Юрий.
– Ну, люди, – с натужным вызовом заговорил Хоакин, – вы по уши в дерьме! У меня, знаете ли, есть права. Мой адвокат подпалит вам яйца!
– За что? – улыбнулся ему Юрий.
