Тут я заметил Мэта, который сломя голову нёсся куда-то. Я еле успел поймать его за рукав: «Мэт, что происходит?» Мэт скорчил недовольное лицо, но дал мне знак следовать за ним и начал объяснять на ходу: «Разве тебе не сказали отлёживаться и не мешать? Ладно… Барьер возвращается в нормальное состояние. Нам нужно удостовериться, что всё, что можно было сделать и исправить, доделано и исправлено. Нужно подготовить пресс-релиз, состряпать алиби, составить доклады и тому подобное». Синтетический голос прервал Мэта: «Объект: земной барьер; статус: восстановление; время: 60 секунд».
Попадавшиеся Мэту на ходу сослуживцы закидывали его вопросами, большинство из которых изобиловало незнакомыми мне техническими терминами. У меня появилось такое чувство, что мы находимся в научно-фантастическом фильме. Мэт быстро им отвечал, не сбавляя шагу. Я плёлся позади него, и не буду врать, меня охватывала зависть. Как многого он достиг! Мэт начал с нуля. Даже ниже нуля, а теперь вон какая у него власть. Ни секунды нету свободной. Все обращаются к нему за советами, и спрашивают его как лучше поступить, а в голосах их сквозит уважение. Все вокруг словно были шестернями механической машины, которая работала лишь благодаря моему другу. Он был лидером… чувство зависти понемногу сменилось на гордость. Я был рад, что мой друг так многого добился. Что благодаря ему был спасён целый Подземный Город.
Я был не совсем уверен на каком мы этаже, но в конце концов мы оказались в огромном зале, полном дорогостоящей электроники. Повреждения не обошли его стороной: с потолка свисали провода и шнуры, а каждый второй экран, лампа и монитор были сломаны. Несмотря на это, я всё же ощутил величие этого места. Это был самый настоящий командный центр этой организации. Судя по выводимой на экраны информации, отсюда курировались почти все полевые операции, а также секретные миссии, слежка и сбор данных по всему миру. Если верхний этаж небоскрёба своего рода лицом, а Подземный Город сердцем, то этот командный центр был мозгом всей организации. Мэт с не свойственной ему театральностью раскинул руки и сказал: «Добро пожаловать в командный центр Подземного Города».
В центре комнаты располагался огромный треснутый экран, который всё-таки исправно выполнял свою функцию. Отображаемая им карта мира была почти невидима под уймой информации – все три материка были покрыты аннотациями и комментариями.
На возвышенности перед экраном стояли три платформы, с которых к каждому рабочему столу в командном центре тянулось по мигающему диодами шлейфу. На платформах сидели обмотанные электроникой операторы. В глаза каждого из них были имплантированы портативные нейронные мониторы. Они позволяли им управлять потоками информации с помощью жестов, перебрасывая проходящие через их мозг данные на главный экран.
Посмотрев направо, я увидел Нину. Она как всегда была одета в чёрное, и это как всегда ей шло. Наши взгляды на секунду встретились, но тут произошло лёгкое землетрясение. Из всех динамиков донесся голос компьютера: «Объект: земной барьер; статус: восстановление; время: 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1…» Нас сильно тряхнуло. Мои мышцы оказались не готовы к неожиданной нагрузке, и я едва не упал, но меня вовремя подхватил Мэт. Компьютер продолжил: «Объект: земной барьер; статус: восстановлен».
Нина и Мэт начали созывать свои подразделения. Операторы перенесли видеотрансляцию с нескольких камер из города на главный экран. Со всех сторон служащие начали проверку стран и метрополий на наличие аномалий:
– Континент Продо: не затронут, континент Нумен: не затронут, континент Грандис: затронут.
– Уточнить по Грандису! – приказал Мэт.
Операторы продолжили, сверяя данные по метрополисам с двух экранов:
– Кракос: не затронут, Аякс: не затронут, Зигинбрау: не затронут, Нью Урутта: затронута!
– Уточнить!
– Аратта: затронута! Урук: затронут!
– Трансляцию на главный экран, немедленно!
На экране был репортаж о слабом землетрясении в Аратте. Нина дотронулась до передатчика в ухе: «Мета-оператор, все потоки по теме направить тридцать третьему подразделению Видящих, – после чего еще раз дотронулась до передатчика и приказала: – Выясните размах повреждений, статус города и населения, а также были ли зафиксированы прорывы барьера и иноземные вторжения», явно обращаясь к тому самому подразделению. Одна из трёх мета-операторов сделала несколько круговых движений рукой, собирая все потоки в одно целое, и с размаху кинула их в экран. Информация, словно масло на воде, собралась в капли и потекла через шлейфы в противоположном от нас направлении.
Мэт пристально изучал информацию на своём голографическом дисплее. Заметив боковым зрением какой-то видеопоток на главном экране, он быстро натянул перчатку из лёгкого, почти невидимого материала, протянул руку вперёд, схватил поток и одним движением перетащил его к себе на дисплей. От всей этой технологии у меня голова шла кругом, так как я не мог даже найти меню опций в своём телефоне. Я чувствовал себя выходцем из каменного века.
