Она плакала некоторое время, взывая к своему отцу с каждым вздохом. Ей хотелось, чтобы он был здесь. Ей хотелось, чтобы она с самого начала знала, что произошло. Она желала так много всего, и я ничего не мог поделать, кроме как наблюдать за её желаниями, которым никогда не суждено было сбыться.
Затем она, наконец, успокоилась и уныло посмотрела на меня.
— Тебе было наплевать на меня, не так ли? — тихо произнесла она. — Всё это никогда не было настоящим.
Я медленно покачал головой.
— Не с самого начала. Но я действительно влюбился в тебя, Элли. Я помню, когда это случилось. У меня были кое-какие дела с Боссом, и я отсутствовал весь день и всю ночь. Я устал и был чертовски голоден. Я вернулся в квартиру и обнаружил тебя, ты спала в моей постели, потому что ждала меня восемь часов, хотя я сказал тебе, что буду отсутствовать только три из них. После того, как ты поняла, что я всего лишь грёбаная марионетка, ты повернулась ко мне и уставилась на меня своими нежными глазами, как будто то, что ты видела, было для тебя чем-то ценным. Я никогда не чувствовал, что что-то значу для кого-то. Ты велела мне принять душ, пока готовила что-нибудь поесть, а потом просто обняла меня и гладила по волосам всю ночь. После той ночи всё изменилось. Я не знаю почему, правда. Просто так получилось.
Если она и почувствовала облегчение от этого ответа, то не подала виду. Она просто продолжала смотреть на меня в поиске ответов на моем бесстрастном лице.
— Ты когда-нибудь изменял мне? — спросила она.
Я кивнул.
— С самого начала.
— Даже после того, как ты лишил меня девственности?
Я кивнул и с трудом сглотнул.
— Да.
— Почему ты тогда не отпустил меня? Почему? Почему ты просто не отшвырнул меня в сторону, когда получил ответы на свои вопросы?
— Не знаю.
— Не знаешь?! — внезапно закричала она, вскакивая с кровати. Она мерила шагами спальню, тяжело дыша и проводя обеими руками по волосам. — Как ты мог не знать, Райкер? Как?!
— Я был эгоистичным засранцем, — быстро ответил я. — На это могло быть много причин!
— У тебя столько раз было время просто уйти от меня! Тебе следовало просто уйти от меня, чёрт возьми! — Да, она была права. Я должен был, но не смог.
— Зачем держать меня рядом? — продолжила она. — Я не понимаю! Зачем держать меня рядом, рискуя вызвать какие-то чувства ко мне?
— Я хотел, чтобы меня ждал кто-то вроде тебя, — попытался я объяснить, перебирая в памяти причины, по которым совершал те или иные поступки. — Мне нравилось чувствовать себя нужным. Мне нравилось, что ты зависела от меня! Я… я был под наркотиками, придурком, который хотел спасти тебя!
— Для чего ты пытался почувствовать себя нужным?
— Я не знаю… Наверное, дело было в том грёбаном ребёнке, на которого я однажды наткнулся? Ты несколько дней следила за этой историей, помнишь? Ты плакала, услышав об этом. Это я нашёл её, практически засунутую гнить под грёбаную кровать!
— Ты?! — Она выглядела испуганной. — Ты… Ты нашёл этого ребёнка?
— Рикардо, чёрт возьми, хотел оставить её!
Её мысли метались в голове, и дыхание участилось, когда она сказала:
— Но они… Её родителей нашли убитыми, Райкер! Это ты сделал?
— Нет, нет, это были не мы. Это был какой-то другой мелкий наркоторговец. Только не мы.
— И какое отношение это имеет ко мне?
— После этого, я думаю… Не знаю, наверное, мне нужно было почувствовать себя нужным, чтобы я мог защитить кого-то ещё! Защищая кого-то, я чувствовал себя спокойнее. — Я выплёскивал всё это, вымещал своё разочарование и всё то, о чём никому не мог рассказать. Я не был уверен, что в моих словах есть хоть какой-то смысл. — Слова сорвались с моих губ сами собой. — Тебе нужен был кто-то, когда ты потеряла своего отца. Думаю, мне нужен был кто-то, когда я понял, насколько хреновой стала моя жизнь, когда меня заставляли делать то, чего я не хотел. И ты просто была там… Я приходил домой, а ты была там, готовая любить меня. Я не мог… Я не мог отказаться от этого. А потом… Потом я просто начал любить тебя в ответ. И тогда я перестал изменять. После этого я никогда не прикасался ни к одной девушке, потому что единственной девушкой, которая меня привлекала, была ты.
Наконец, после всего, что сказал, я поднял взгляд и увидел, что она неподвижно стоит посреди комнаты. Она едва дышала, хотя её губы были приоткрыты, а лицо бледным. Она была ошеломлена.
— Я не мог сказать тебе правду, — тихо добавил я. — Ты бы не захотела меня тогда. Если бы ты знала, почему я преследовал тебя с самого начала, ты бы никогда не захотела меня. Я бы не смог этого вынести. Каждый день я понимал, что должен тебе что-то объяснить. Я видел, как ты оплакивала своего отца по совершенно неправильной причине, и не мог объяснить тебе. Я не мог сказать тебе, что он никогда не решал покончить с жизнью. Если бы ты начала что-то говорить, это сделало бы тебя мишенью для банды, а я не хотел, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Тогда я почувствовал себя таким уязвимым. Я потерял всякий контроль над собой и открылся ей. Это было страшно, но в то же время давало свободу.
