— Но он хочет
— Ты не пойдешь к нему, Рыжая. Поэтому выбрось эту проклятую мысль из головы, — не терпящим возражений тоном заявил Винсент.
Ника подняла взгляд, когда он подошел к ней вплотную. А затем посмотрела на Габриэля и Еву. И сникла.
— Ладно, — произнесла она скорее жестко, — тогда прошу, спуститесь вниз и узнайте, что так задержало Максима.
Габриэль внимательно посмотрел на Нику, прежде чем повернуться к жене.
— Девочки, можно вас оставить на минутку?
Ева кивнула и выпрямилась, демонстрируя ту внутреннюю силу, которую он так любил.
— Да. Иди. Я присмотрю за ней. Винсент, иди. — Она подошла, чтобы взять Нику за руку, но ее подруга колебалась.
Они с Винсентом молча смотрели друг на друга, а потом Ника привстала на носочки и поцеловала его.
— Спасибо.
Ви открыл рот, чтобы ответить, но Ника уже отвернулась и ушла в гостиную вслед за Евой. Они сели рядышком на диван, Чарли пролез между ними. Винсент, казалось, разрывался между желанием остаться и уйти.
— Я вернусь и дам знать, что мы найдем, — предложил Габриэль.
Ви покачал головой.
— Нет. Я тоже пойду. Нам нужно прикончить этого мудака раз и навсегда.
Вместе с Габриэлем он спустился в командный центр, молясь, чтобы это все еще было возможно. Серьезно, кто знает, когда сделана эта фотография?
Возможно, брата Ники больше нет.
Глава 22
Габриэль и Винсент направились к лестнице в подвал, а Ника осталась лихорадочно размышлять. У Кевина ее брат. Если он не получит желаемого — ее — убьет Калеба. Какое самое простое решение? Отдать себя. Но никто ей в этом не поможет. Как обычно, все придется делать в одиночку. Ради брата она пожертвовала почти целым годом своей жизни, и теперь, похоже, придется сделать это еще раз. Потому что она собиралась встретиться с Кевином и освободить Калеба, прежде чем ублюдок сможет нанести ему еще больший вред.
Ника не сомневалась, что Винсент, Габриэль и остальная команда знают свое дело. Но не верила, что для спасения Калеба они сделают все возможное. В отличие от нее. Если встанет вопрос убить Кевина или спасти жизнь Калеба, но упустить ее мужа, она понимала, что выбор может оказаться не в пользу брата. Она видела, как Винсент отреагировал на ее раны от рук Кевина.
Разум продолжал метаться, перескакивая с одного плана на другой, но большинство из них не сработало бы. Но вот, наконец, один получилось обдумать более детально. Следовало взять машину Евы. На ней установлен датчик, позволяющий открыть передние ворота. По дороге нужно позвонить Кевину и предложить встретиться за пределами здания, где он держит ее брата. Тогда она могла бы прокрасться через черный ход, освободить Калеба, и уехать как раз вовремя, чтобы Винсент и Габриэль прибыли и сделали свое дело — убили ее мужа. На днях Ева упоминала что-то об аксессуаре, который Габриэль подарил ей вместе с новой машиной. Подруга спрашивала, насколько странно, что муж дарит жене револьвер, а потом упомянула, что положила его в бардачок и надеется никогда не воспользоваться. Нике же он может пригодиться. Если Кевин окажется рядом, она использует оружие. Уже много лет Ника поражала брата своей исключительной меткостью.
Должно сработать. Возможно, это единственный шанс покончить со всем. Покончить с Кевином. Потому что если он не умрет, Ника никогда от него не освободится. Что-то темное поднялось из глубин души. После того, как вызволит брата, она, как и планировалось, отправится на встречу с Кевином. И с помощью револьвера сделает так, что этот человек больше никому не причинит вреда.
Она заслуживает шанса расправиться с ним собственноручно.
С тех пор как они с Евой удалились, прошло всего несколько секунд, и Ника, в новой роли чувствуя себя странно спокойной и решительной, смотрела, как Винсент и Габриэль исчезают на лестнице. Она поставила Чарли на пол и из-за пояса джинсов достала свой телефон, который стащила из кармана брюк Винсента. Включив его, Ника издала сдавленный гортанный возглас. Сообщение Кевина с требованием вернуться и фотография брата...
Ее решимость окрепла. Кевин собирался убить ее брата, сделать так, чтобы все, через что за последний год она прошла, оказалось напрасно. Ника не могла этого допустить. И не допустит. Каждая минута на счету, а Винсент и Габриэль тратят время. Оставшись наедине со своими мыслями, ее муж становился еще более опасным. Она знала это как никто другой! А еще понимала, что переключившись на нее, он может отвлечься от Калеба.
Ева ахнула, а значит, тоже увидела фото Калеба.
— О господи!
Ее кожа приобрела зеленоватый оттенок, что натолкнуло Нику на мысль.
— Меня тошнит, — прошептала она слабым голосом и бросила взгляд на бар у дальней стены комнаты. — Ты не могла бы принести мне молока? — спроси она что-то другое, это наверняка оказалось бы за дверцами из красного дерева. — Пожалуйста? Желудочный сок обжигает горло.
