София молчала. Она с отвращением смотрела на мага и не верила своим глазам и ушам. Неужели она так сильно ошиблась в нём?
Волшебник же продолжил.
— Моя королева. Я признаю, что совершил когда-то непоправимую ошибку, помогая старику Мерлину заточить Вас в зеркале. Теперь я ужасно сожалею об этом своём проступке. Если моя госпожа будет так любезна дать мне шанс…
Моргана улыбалась во весь рот. То, как Седрик стелился перед ней, тешило её самолюбие.
— Хорошо. Я дам тебе шанс исправить свои ошибки. Я вижу, в тебе есть задатки коварства. Этим ты определенно пошёл в свою мать. Будешь моим верным слугой и возможно добьешься чего-то в этой жизни.
Софии стало совсем горько. Ей захотелось убежать куда-то далеко, но Моргана не дала ей такого шанса.
— Постой, милочка. Ну-ка расскажи, на что ты надеялась, когда пробудила этого «замечательного» человека? Думала, он поможет тебе?
— Нет, Ваше Величество. — вмешался маг. — Она с моей помощью надеялась свергнуть Вас с престола.
— Прекрасно. Я догадывалась, что эта мышь не так проста, как кажется. И что же нам с ней теперь делать?
— Я предлагаю заточить её в башне. Пусть посидит, подумает о своём поведении.
Королева ликовала. Она смотрела на теряющую надежду Софию и улыбка, полная коварства, растекалась по её лицу.
— Ты нравишься мне всё больше и больше, волшебник. Вот твоё первое задание. Отведи её в свою башню и как следует накажи. Делай с ней, что хочешь. Завтра утром отчитаешься.
— Да, моя королева. — улыбнулся маг и схватив Софию за руку, поволок в башню.
— Отпусти меня, чудовище! — вырывалась девица, но сильная хватка Седика не давала ей не малейшего шанса. — Как Вы могли? Я же верила Вам…
— Нет, милая. — тихо ответил ей маг. — Ты потеряла веру в меня, как это не прискорбно.
— Вы ужасный человек, мистер Седрик! — продолжала истерику принцесса. — Ненавижу, ненавижу!
Они поднимались по ступеням, когда София со всей силы пнула мага ногой, отчего тот оступился на скользких ступенях. Случилось так, что София оказалась прижатой им к стене. Он внимательно посмотрела на девицу, которая продолжала сыпать ругательствами в его сторону.
— Да замолчите Вы наконец, — огрызнулся маг, и в очередной раз получил маленькой ножкой по лодыжке.
— Я отомщу! Непременно отомщу! — извивалась принцесса в его объятиях.
Седрик не выдержал. Он сильнее прижал Софию к стене все ещё пытаясь достучаться до её разума. Но она не слышала его.
В былые времена он бы присел на колени и обнял девочку, успокоил её. Но теперь она уже не была ребёнком. Теперь она выросла и стала прекрасной девушкой. Прикосновения к её телу пробудили в Седрике что-то скрытое от него на протяжении многих лет. Повинуясь какому-то своему инстинкту, он впился в её губы своими.
Нежданный порыв Седрика настолько поразил Софию, что девица сразу прекратила вырываться. Волшебник же, поняв, что совершил что-то из ряда вон выходящее, отпустил её. В следующий миг, она отвесила ему такую замечательную оплеуху, о которой Седрик потом долго ещё вспоминал.
Медленно сползая на ступени и закрыв лицо руками она тихонько заплакала.
— Ну наконец-то, София, Вы угомонились, — Всё ещё стоя на лестнице и потирая щеку, на которой теперь выступило красное пятно, формой напоминающее ладонь Софии, сказал маг.
Опустившись, он сел на ступени подле плачущей девицы и сказал тихим, вкрадчивым голосом: — Вы всё же должны выслушать меня.
========== Кто же ты, Седрик? ==========
Разговор, на который Седрик возлагал большие надежды, состоялся. Полтора часа, волшебник, перелистывая страницу за страницей своего дневника, объяснял Софии мотивы, которые подвигли его на те мысли, кои описаны были в этой злополучной книжке.
София делала вид, что слушает, но мысли её были заняты совершенно другим. Этот злосчастный поцелуй не давал ей покоя. Ведь у неё совсем не было опыта общения с противоположенным полом.
К тому же её очень обеспокоил тот факт, что она не раз оскорбила, а потом ещё и ударила мага. Никогда раньше она не распускала язык, тем более руки. Теперь же бедолаге перепала пара тройка пинков и оплеуха, от которой у самой Софии теперь горела ладонь.
Беседа затянулась. На сером небе летней ночи уже зажглись чуть заметные звёзды, которые выглядывали из-за дымки медленно плывущих облаков. София, после длинного, насыщенного событиями дня, начала засыпать, убаюканная тихим, монотонным монологом мага. Он заметил это, и слегка дотронулся до её плеча. Она встрепенулась, не до конца очнувшись от дрёмы и приоткрыв глаза, тихо молвила:
— Почему Вы поцеловали меня, мистер Седрик?
На лице волшебника появился предательский румянец, который свидетельствовал о его смущении.
— Ой, не знаю София. Я всего лишь хотел, что бы Вы успокоились и выслушали меня. — пытался он найти отговорку.
— Больше никогда, Вы слышите, никогда не делайте так. — холодно сказала принцесса.
— Конечно, София. — согласился маг. — Но нам надо решить, как жить дальше?
— Мистер Седрик. Вы уже решили. — грустно ответила принцесса. — Разве могут быть у меня сомнения в том, что Вы будете и дальше пресмыкаться перед Морганой.
