— Буду. — честно ответил маг. — Буду. Мне по гроб жизни хочется завладеть волшебной палочкой Мерлина. Ради этого артефакта, я пойду на всё.
Седрик откашлялся. Он так долго распинался перед девушкой, что его горло совсем осипло.
— Так вот в чём дело? — усмехнулась София. — А как же мой амулет, на него Вы тоже имеете планы?
— Разумеется. — прохрипел маг. — Волшебник, который не обладает волшебными вещами — плохой волшебник.
София вздохнула.
Волшебник подошёл к котлу и зажёг под ним огонь.
— Желаете чай?
— Не знаю. Распивать чай в Вашем обществе?
— А что здесь такого, София? Я довольно много рассказал Вам о себе. Признаться, я давно не был так откровенен ни с кем. Ну да, есть у меня дурные наклонности, и что же теперь по вашему я конченный негодяй?
— Нет, конечно, мистер Седрик. Но Вы думаете, что я смогу вновь доверять Вам?
— На это я даже не надеюсь.
Мужчина и девушка устроились за столом и молча стали пить заваренный волшебником чай. София украдкой поглядывала на мага, пытаясь понять, что твориться в его душе. Волшебник, по сути делал тоже самое.
Когда чай был допит, София попрощалась с ним и готова была идти восвояси, но он остановил её.
— Мы ещё не закончили, София. — грустно сказал маг. — Завтра мне предстоит держать ответ перед королевой и я совсем не хочу попасть впросак и разочаровывать её.
— И что же Вы собираетесь делать?
— Скоро узнаете.
Тишину летней ночи нарушил оглушительный вопль, донёсшийся из башни мага. Истошный, девичий крик разбудил многих обитателей замка, в том числе и Моргану, безмятежно спящую в своих покоях с распахнутыми створками окон.
Недовольная, она поднялась с кровати и подошла к окну посмотреть, кто является нарушителем спокойствия. Она готова была рвать и метать, дабы посмевший разбудить её, прервал дивный сон, снившейся ей.
Но гнев её сменился на милость, когда она посмотрев вверх, увидела яркие всполохи алого света, которые, как правило, появлялись при прочтении темных заклинаний.
— Ну надо же. Не думала, что у Роланда на службе был человек, практикующий Чёрную магию. — подумала королева. — Это большой сюрприз для меня. Завтра обязательно побеседую с ним на эту тему. Если дела и дальше пойдут в этом направлении, то моя мечта возможно осуществится.
На следующее утро, прихрамывающий на одну ногу волшебник, плёлся по коридору совершенно разбитый и подавленный. Он давно не практиковал чёрную магию, и совершенно забыл, что на её тратится слишком много энергии.
Раньше у него была уйма волшебных палочек и много волшебных книг, при помощи которых он и творил волшебство. Но теперь, все волшебные предметы и книги были припрятаны в кабинете Морганы, а раскрывать тот факт, что семейная палочка всё ещё находиться у него, он не собирался. Мало ли что ещё случится. Он и так выпал из жизни на десяток лет.
София бесшумно следовала за ним. За всю дорогу она не разу не подняла глаз на волшебника и не произнесла ни слова. Как всегда на ней было одето голубое платье служанки и белый передник с большим карманом спереди, который теперь был абсолютно пуст. Седрик ещё вчера забрал в своё распоряжение дневник, при помощи которого и творил ночью чёрт знает что.
Попадающиеся на пути слуги, добросовестно выполняли свои обязанности, приводя замок в порядок. Они молча косились на идущих по коридору волшебника и принцессу, но лица их выражали большую озабоченность.
— Чего уставились? — гаркнул маг, открывая тяжёлую дверь обеденного зала и пропуская Софию вперед.
Слуги молча опустили глаза и продолжили выполнять свои обязанности, что бы не навлечь на себя гнев Морганы, которая уже восседала за столом.
— Доброе утро, Ваше Величество. — Седрик глубоко поклонился, выражая тем самым своё расположение прекрасной королеве.
— Ну здравствуй, Тёмный маг. — улыбнулась она в ответ. — Как прошла эта чудная ночь? Я вижу тебе досталось от юной особы.
— Да, признаюсь у нас с ней возникли кое-какие разногласия. — ответил маг.
— Присаживайся, волшебник и расскажи, что же ты вчера устроил по среди ночи.
Королева посмотрела на Софию и довольно улыбнулась. На лбу у девушки была большая ссадина, а на губе — кровоподтёк.
— Я вижу твои старания не прошли даром.
— Да. Пришлось приложить кое-какие усилия. Она всё никак не хочет понять, кто тут главный.
София зло посмотрела на Моргану и с ненавистью на Седрика.
— Клянусь, когда-нибудь вы поплатитесь за все страдания, которые причинили мне. — громко сказала она.
Моргана рассмеялась.
— Значит ты маг, и ты принцесса всерьёз думаете, что я поверю вам. Нет. Сейчас я проверю, настоящие ли это увечья или твои волшебные проделки, колдун.
Встав с трона, королева прочла заклинание разоблачения, будучи уверенной, что маг и девчонка хотят обмануть её. Но, ссадины и кровоподтёк оказались вполне реальными.
— Удивительно! — воскликнула королева. — Хорошо, Седрик. Очень хорошо. Тогда ответь мне на один вопрос. Тебе понравилось то, чем ты занимался этой ночью?
