От этого её шебуршания, волшебник проснулся. Приоткрыв один глаз он стал украдкой наблюдать за девушкой. Он готов был смотреть на неё бесконечно, но одно неловкое движение и боль вновь разлилась по всему телу.
— Мерлин и мухоморы, какая нестерпимая боль. Я так больше не могу-у-у. — взвыл маг. — София, там в шкафу лежит аптечка. Возьмите из неё голубую баночку и принесите мне. Пожалуйста-а-а.
Девушка обернулась и посмотрела на его измождённое лицо. В голову ей сразу пришла мысль, что волшебник крайне паршиво выглядит. Наверняка Моргана обратит на это внимание и начнёт докапываться, что с ним в последнее время происходит?
Она выполнила его просьбу. Сняв с полки маленькую баночку с голубым содержимым, она принесла её магу.
Волшебник резко выхватил её и трясущимися руками отвернул крышку. Окунув пальцы в содержимое последней, он попытался нанести мазь на свою многострадальную спину, пылающую огнём, но у него ничего не получилось.
Он умоляюще посмотрел на Софию.
— Ложитесь уже, Седрик. — понимающе сказала девушка, опуская свои пальцы в леденящую массу.
Мазь обладала чудесным свойством. Когда София нанесла тонкий слой на пылающий, в буквальном смысле, узор пентаграммы, кожа волшебника немного посветлела. Седрику на какой-то незначительный момент полегчало. Но как только София убрала свои ладони с его спины, он вновь почувствовал боль, конечно не такую острую, но всё же довольно ощутимую.
— Странно. — обратился он к девушке. Пока Вы намазывали мне спину, я практически не ощущал боли. Возможно у Вас есть определённые способности. — предположил волшебник.
София вопросительно посмотрела на него.
— У меня, способности? Какие у меня могут быть способности?
— Возможно, Вы целитель. Можете ещё раз поднести Ваши руки к моей спине.
София, сощурив глаза, подозрительно посмотрела на него, но всё же выполнила его просьбу.
— Действительно, Ваши ручки творят чудеса. — несколько фривольно заметил волшебник. — Мне становиться намного лучше, когда…
Он поднял глаза и заметил, что София немного покраснела.
— Что?
— А может Вам просто нравится, что я глажу Вам спинку? — спросила девица.
Теперь пришла его очередь смущаться.
— Определённо, это доставляет мне удовольствие. — признался мужчина. — Но я не в том состоянии, чтобы по достоинству оценить это.
София для себя отметила, что тоже испытывает приятные ощущения, когда прикасается к тонкой, бледной коже мага. Она задумалась, продолжая машинально поглаживать волшебника.
«Ой, что же это такое происходит? С чего бы вдруг у меня возникло влечение к этому человеку? В нём ведь нет ничего примечательного.»
Однако мысль её была прервана очередным вопросом мага.
— София. А кем был Ваш настоящий отец?
— Не знаю. — София пожала плечами. — Мама никогда не рассказывала о нём. Каждый раз, когда я пыталась что-то разузнать, она впадала в прострацию. Со временем я перестала задавать ей этот вопрос.
— Очень жаль, что Вы не знаете. Однако, факт остаётся фактом.
Они замолчали.
Седрик лежал, наслаждаясь приятным моментом. Нежные прикосновения пальцев Софии успокаивали его и в какой-то момент он даже начал отключаться, но девушка вдруг заявила: — Мы должны прекратить наносить Вам пентаграмму. Если дела будут идти в таком направлении, Вы Седрик помрёте раньше, чем доберётесь до волшебной палочки Мерлина.
— А, что? Да, да. Я с Вами полностью согласен. — ответил маг, медленно возвращаясь в реальность, но когда сознание окончательно вернулось к нему, добавил: — Есть другой способ. Нужно нанести символику белой магии, которая компенсирует чёрную. Только вот беда. У меня нет возможности найти такую книгу. Все книги спрятаны в библиотеке, а Моргана никого не пускает туда.
— Это не проблема. Я посещаю библиотеку почти каждый день. — Лукаво улыбнулась девушка. — Если бы не это, я наверно давно спятила от тоски и грусти.
Она перевернула свой фартучек и показала маленький потайной карманчик на своём стареньком платье, из которого лёгким движением руки извлекла связку ключей.
— Это дубликаты всех ключей, которые когда-либо могли мне пригодится. Моргана очень кстати забыла однажды связку в оранжерее и я успела сделать слепки. А позже — дубликаты.
— О. Это во многом облегчит нам задачу.
София убрала ключи обратно в карман и отправилась варить кофе.
Седрик встал с кровати. Взяв со стула рубашку он попытался надеть её, но у него опять ничего не вышло. Кожа на спине натянулась и он вновь испытав адскую боль, выругался одним из своих излюбленных ругательств.
— Давайте я помогу. — предложила София.
— Ну ладно. Давайте. — волшебник протянул рубаху девушке. — Я стал совершенно беспомощным. Надеюсь, эти мучения не пройдут даром.
Он повернулся к ней спиной и расставил руки. София помогла ему одеть тонкую, шелковую рубаху и даже застегнула пуговицы на ней. Взяв шейный платок, она завязала бант и готова была одеть жилет, но он отказался.
— Только мантию. — попросил он.
Мантия была надета. Седрик, который почти всегда сутулился, теперь держал спину ровно, чтобы только ткань не прикасалась к его изуродованной спине.
