— Знаешь, то, что ты принял предложение — не трусость, — он вновь вздрогнул и попытался убрать руку, но я крепко в нее вцепилась и тихо сказала: — Ты не трус, нет. И не смей так думать. Ты не заслужил того, что на тебя хотели повесить. Ты не успел выполнить свое обещание. У тебя было куда больше причин вернуться и жить, чем вечно страдать. И даже не от того, что ты переживал бы самые ужасные мгновения своей жизни, а от того, что ты бы мучился, думая: «Я не использовал шанс из-за гордости». Да, с одной стороны, ты погиб, значит, возвращаться — это идти против судьбы. Но с другой, тебе предложила шанс всё исправить сама судьба. Так почему бы им не воспользоваться? Возможно, твоя жизнь была прописана в Книге Судеб именно так — с небольшим перерывом. А значит, ты лишь следуешь своей судьбе, приняв предложение Графа. Ты лишь вернешься — ты не предашь свой путь мечника, нет. Ты просто продолжишь жить и следовать ему. Самураи принимали жизнь такой, какая она есть. Они принимали и жизнь, и смерть. Они считали, что если пришло их время умирать, они должны умереть, но если смерть обошла их стороной, они обязаны жить. Так и в твоем случае: смерть пришла, и ты с ней смирился, но затем пришла жизнь. Вернулась к тебе. И ты ее так же принял. Как истинный самурай. Можешь ругаться, но я не считаю тебя европейским рыцарем, хоть ты и итальянец: твои убеждения больше похожи на убеждения средневековых самураев. А потому живи. Прими то, что послала тебе судьба, и просто живи.
Повисла тишина. Скуало сверлил меня странным взглядом, полным подозрения и желания поверить в мои слова, а я с печальной улыбкой продолжала гладить его ладонь и отчаянно надеялась, что он мне всё-таки поверит и простит себя. Ведь он не слабак и не трус — он очень сильный человек, думаю, самый сильный из моих знакомых. И он должен понять это, должен простить себя… Наконец, Суперби принял решение — я прочла это в его глазах, цвета ледяной стали. Он улыбнулся краешками губ и пробормотал:
— Ты не такой уж глупый мусор.
Я улыбнулась — радостно и широко, а он потрепал меня по волосам и встал, а затем протянул руку и помог мне подняться. Я с грустью посмотрела на его протез и спросила:
— Помнишь, ты обещал ответить на второй вопрос?
— Ну? — хмыкнул он, и я осторожно спросила:
— Из-за кого ты это сделал? Нет, не «ради кого», а «из-за кого». Кто стал причиной? Кто подал эту идею?
Я посмотрела мечнику в глаза, а он нахмурился и пробормотал:
— Ты и впрямь не так глупа, как кажется… Ладно, я отвечу. Я сделал это из-за Первого Императора Мечей, чтобы понять его стиль боя. У него не было левой кисти, и я отрубил свою. Ты права, это была не моя идея. Он мне ее подкинул, а я ею загорелся. Но это не значит, что он мне ее внушил! Я победил его, поняв его стиль, хоть он и надеялся, что без кисти я проиграю. Я убил его и получил титул Второго Императора Мечей. Так что… это было не зря!
— Может быть, — тяжко вздохнула я, чувствуя, что он просто пытается убедить в этом самого себя. — Но ты и с целой рукой победил бы. Потому что ты — Суперби Скуало. Император Мечей. А порядковый номер значения не имеет, если твой титул — истинный.
Мечник удивленно на меня воззрился, а затем неожиданно тихо спросил:
— Считаешь, это было сделано зря?
— Нет, — покачала головой я. — Думаю, ты сожалеешь о сделанном, но это лишь показывает, насколько ты упрям, и доказывает силу твоего характера. Не многие сумели бы пойти на такой шаг ради победы, а ты не пожалел себя, чтобы выиграть, и эта решимость заслуживает только уважения. Конечно, сам поступок… лучше бы его не было. Но то, что он доказывает — это то, чем нужно гордиться. Ты сильная личность, за это я тебя и уважаю.
Странно, но я давно уже перешла на «ты», сама того не заметив, а Суперби даже не возмутился. Наоборот, он слушал меня и, казалось, принимал мои слова. А затем он прошептал нечто совсем уж странное:
— Может, те тупые утки и правы были? Может, стоит попробовать?
— О чем ты? — удивленно вопросила я, а мечник, отмахнувшись, усмехнулся и заявил:
— Так, о своем. Ну что, будешь читать мангу и просвещаться о нашей судьбе?
— А это этично? — нахмурилась я, складывая руки на груди. — Мне бы не понравилось, если бы кто-то прочел о моей жизни.
— Врой! — вернулся он к своему обычному тону и, к сожалению, громкости. — Я уже читал эту мангу! Читал в компьютере твоей сестры! Она ничего особо секретного не рассказывает: о тех конфликтах и так все всё знали. А наши мысли там не переданы. Так что прочти, чтобы понять. К тому же, там не все наши тайны рассказаны, так что вперед.
— Ладно, — пожала плечами я и, обойдя мечника, подошла к столу. — Прочту. Там очень много?
— Даже слишком, — раздался раздраженный ответ за моей спиной, и я включила компьютер. — Сорок два тома! Читать — не перечитать!
— Я быстро читаю, — пожала плечами я и направилась к выходу, прихватив флешку. — Я за мангой. Пока буду читать, чем займешься?
