Стоит ли удивляться, что утром проснулась в прекрасном настроении? Надела форменное платье, заплела волосы в косу вокруг головы и поспешила на пары. На лестнице встретила коменданта Румпина. Тот привычно шарахнулся.
- Доброе утро, комендант, - послала ему воздушный поцелуй, и Румпин покрылся алыми пятнами, а я запрыгала через ступеньку. Красота!
Выбежала из общежития и уже свернула к главному корпусу, когда заметила подозрительно знакомый автомобиль. Ярко-лазурного цвета, с вытянутым капотом и разноцветными ленточками на зеркале. Это еще что такое? Автомобиль остановился, я тоже, а из авто уже грациозно выпорхнула девица… Ну, как, девица, в её-то двадцать девять. Одна из моих сестриц, та самая, которая отчаянно претендовала на место в магическом совете. Лукреция Дейлис, гордость нашей семьи и мой персональный рвотный порошок.
- Минни! – Она увидела меня и картинно всплеснула руками, будто не знала, что я тут работаю. – Вот так встреча. Какими судьбами?
- Это я должна у тебя спрашивать, Лури, - ответила, раздумывая, куда бы провалиться. – Что ты забыла в моем университете?
- Твоем университете? – Лукреция затрепетала длинными подкрашенными ресницами и поправила золотистый локон. – Насколько мне известно, ректор этого вместилища науки – Рей Денвер.
- И что с того? Еще скажи, ты не помнишь, где я работаю.
- Минни, душенька, давай не будем ссориться. – Лури умела строить хорошую девочку. Как, впрочем, и я. – Лучше подскажи, где мне отыскать ректора Денвера.
И помахала у меня перед носом каким-то конвертом.
- Это что? – поинтересовалась я.
- Приглашение на работу. – Лури грациозно пожала плечами.
- И с каких это пор тебя интересует преподавательская деятельность?
- Что ты, Минни! – Она улыбнулась, как акула. – Это ведь так замечательно: студенты, опыты, научные труды. Тебе же нравится.
- Я – не ты.
- И слава небесам, - хмыкнула Лукреция. – Что ж, раз ты не хочешь помочь сестренке, я отыщу кабинет ректора сама.
И прошла мимо, обдав меня приторным ароматом духов. Вот стерва! И явилась ведь. Но кто её пригласил? А если…
Из-за мысли, пришедшей в голову, я бегом бросилась за Лури. Ну, Рей! Если это твоих рук дело, то очки Энджела цветочками покажутся! И это мужчина, в которого я почти влюбилась. Мыш ушастый! А Лури уверенно вплыла в главный корпус, остановила первого попавшегося студента и направилась в кабинет ректора.
- А ты куда? – обернулась ко мне.
- Накопились рабочие вопросы к ректору Денверу, - ответила сквозь зубы, обгоняя сестрицу на лестнице.
- Я первая пришла! – крикнула она в спину.
- И уйдешь тоже первой, - обернулась я, а затем ускорила шаг. В кабинет Рея влетела без стука. Он сидел за столом и перебирал бумаги, а, увидев меня, довольно улыбнулся.
- Доброе утро, Аманда, - поднялся навстречу.
- Не такое уж и доброе! – выпалила я.
- Что-то случилось? – тут же нахмурился Мышонок, а меня уже нагнала Лукреция, изящно толкнула плечом и попыталась протиснуться в кабинет.
- Минни, ты так располнела, что и мимо не пройдешь! – фыркнула она. – Здравствуйте, ректор Денвер. Лукреция Дейлис по вашему запросу прибыла.
И протянула ошалевшему Мышонку конверт с печатью.
- Это что? – осторожно спросил он.
- Как же? У вас уволилась сотрудница, верно? И вы просили моё начальство прислать кого-то столь же компетентного. Вот она я.
Значит, все-таки Мыш. Ой, кто-то вляпался! Ой, пахнет жареной мышатиной.
- Простите, мисс Дейлис, - покраснел Рей, - но вы, видимо, не так поняли…
- То есть, вы уже нашли преподавателя анатомии редких видов? – спросила она, изогнув идеально тонкую бровь.
- Еще нет, но…
- Уже нашли. Требования у меня невелики. Во-первых, жилье. Не выше второго этажа, иначе начну задыхаться. Три комнаты минимум, стоянка для автомобиля.
- У нас такого нет.
Кажется, Рей начинал злиться. По крайней мере, снял очки и уставился на Лукрецию в упор.
-И это – лучший университет Целиции? – изумилась она. – Поищите, мистер Денвер. Кстати, вот мои рекомендации: и от высшего магического совета, и от видных научных деятелей страны.
- Можно вопрос? – вмешалась я. – С каких это пор тебя заинтересовала наука?
- А с каких это пор ты вмешиваешься в чужие разговоры? – обернулась Лукреция.
- Если тебя возьмут на работу, я буду твоей непосредственной начальницей. Как тебе такой поворот?
Сестрица задумалась, а я мысленно возрадовалась. Теперь вариантов было всего два, и оба меня устраивали. Первый – Лукреция развернется и покинет университет Гарроуз навсегда. Второй – она останется, и я буду давать ей поручения, от которых она не сможет отказаться. То-то повеселимся! Но это не значит, что Рею так просто все простится. Это же надо было додуматься. И пусть не делает невинное лицо. Я – не шестнадцатилетняя барышня, которая на это поведется.
