Вот только мгновение спустя я забыла о короле, потому что обо мне вспомнил Рей. Обернулся, нахмурился, будто раздумывал, а не съесть ли меня на ужин, затем шагнул ко мне – и поцеловал. Я задохнулась от возмущения. Захотелось оттолкнуть, отстраниться, зарядить пощечину, но вместо этого обвила руками сильные плечи, позволила себе раствориться в неожиданной ласке – и ответить. Сразу стало жарко, кровь прилила к щекам от осознания, что не желаю его отпускать, а, наоборот, готова вечность целовать упрямые губы, прижимаясь все сильнее.
- Кхм-кхм.
Его величество появился незаметно. Мы отпрянули друг от друга с такой скоростью, что Рей споткнулся об стул и едва не упал лицом в пол. А Фердинанд, снова под привычной иллюзией, улыбнулся.
- Что вы, как школьники на первом свидании? – поинтересовался он. – Начали целоваться – так целуйтесь.
- Ты забываешься, Дин. – Мышонок покраснел и запыхтел, а я тихонько захихикала. Король подмигнул мне, чем вызвал негодование ректора. Странно, как после такого страшного взрыва мы еще можем дурачиться. Но никто ведь не пострадал? Или…
- И все-таки, что же произошло? – спросила больше у себя, чем у мужчин, потому что они вряд ли знали больше.
- Кто знает? - Фердинанд пожал плечами. Служба безопасности разберется. Судя по направленности воздействия, думаю, банальная женская месть. Бывшая супруга никак не угомонится.
- Её задержат?
-Если получится доказать.
В двери постучали. Мы с Реем переглянулись и снова придвинулись к королю. Тот недовольно фыркнул и разрешил посетителю войти. На пороге появился мужчина лет пятидесяти. По черной форме нетрудно было догадаться, что перед нами – начальник королевской службы безопасности.
- Ваше величество, - поклонился он королю.
- Что можете сказать, капитан Гайрин? – грозно спросил Фердинанд, меняясь на глазах. – Как объясните, почему на меня нападают в собственном дворце при усиленных мерах безопасности?
- Ваше величество, мы пытаемся это выяснить. – Капитан Гайрин разве что не втянул голову в плечи.
- Вы уже должны были это выяснить. Иначе зачем мне служба безопасности?
И Фердинанд нахмурился. Сейчас, когда он не улыбался, спрятаться захотелось даже мне, поэтому осторожно отступила на шаг назад. Только Рей оставался спокойным. Наверное, привык.
- Всплеск был слишком силен, и… - попытался оправдаться несчастный.
- Тогда почему мою жизнь спасла хрупкая девушка, а не служба безопасности? – громыхнул голос Фердинанда, а я расправила плечи. Надо же! Жизнь спасла. Конечно, это было не так. Уверена, даже если бы меня не было рядом, королю ничего не угрожало бы. Хотя… Вспомнила страшные шрамы у него на лице. Все могло случиться. Поэтому хорошо, что мы с Реем оказались поблизости.
- У вас есть час, - добавил его величество. – И если через час виновные не будут передо мной, жду заявление о вашей отставке. Вон!
Капитана Гайрина будто вынесло прибоем, и мы снова остались втроем.
- Что будешь делать, Дин? – спросил Рей.
- Переоденусь и вернусь на бал, конечно же, - вздохнул король, и мне вдруг подумалось, что быть обличенным властью совсем не весело. – Вы останетесь?
Я оглядела свое запылившееся платье, представила, что творится на голове, и отрицательно качнула головой.
- Сегодня лучше отдохну, - ответила королю. – А завтра уже можно будет потанцевать вволю.
- Я останусь, - сказал Рей. – Только сначала провожу Аманду до комнаты и переоденусь. Без меня в зал не выходи.
- Указываешь? – прищурился король.
- Прошу, - спокойно ответил ректор. – Ты – мой друг, и мне не хотелось бы, чтобы с тобой что-то произошло.
- Иди уже, - отмахнулся Фердинанд. – Друг. Просил ведь! Эх…
Похоже, его величество расстроился не из-за взрыва. Точнее, не только из-за него. Дело в иллюзии? Или какие-то старые вопросы с Реем? Надо спросить. Поэтому чинно взяла своего кавалера под руку и позволила довести до самых дверей отведенных покоев, а затем милостиво пригласила в гости.
- Аманда, не сейчас.
Ректор тщетно попытался избежать допроса, но я понимала: сбежит, потом ищи ветра в поле, поэтому замерла между ним и вожделенной свободой. Пришлось Рею пройти в гостиную, а я поторопилась запереть дверь.
- Его величество ждет, - напомнил Мышонок. – А мне еще надо умыться и переодеться.
- Подождет, - уверенно сказала я. – А теперь я хочу услышать не королевскую версию, а твою собственную. Что произошло, Рей? Кому нужна гибель короля? Или все-таки не гибель?
- Все сложно, Аманда. – Рей присел на диван и устало потер переносицу. – Я склоняюсь к той же версии, что и Дин. Это женская месть. Королева Изабелла никак не смирится со своей отставкой и знает, как укусить больнее.
- Не понимаю, - качнула головой. – Почему его величество так зациклен на своей внешности?
