Чем больше он говорил, тем сильнее мне хотелось сбежать. Ореол привлекательности развеялся, стоило ему заговорить о своей якобы любви. Я уверилась, что все это делается не просто так и внутри разлилась горечь: снова ошиблась в человеке. Хороших людей так мало вокруг, всем что-то нужно от меня и их пожелания далеки от чистой дружбы и любви.
- Не надо, Лерой, - я прервала его, чувствуя, что еще одно лживое слово и меня просто стошнит. – Я, может быть, и проста для тебя, и необразованна, но уже точно не круглая дура. Ни в какую неземную любовь не поверю, хоть десять раз повтори. Что тебе на самом деле нужно? Неужели – просто развлечься?
Я отвернулась, не желая смотреть в бесстыжие карие глаза. Такой красивый – и такой испорченный. А я считала его другом! И даже чуточку успела помечтать, что у нас с ним могло бы что-то сложиться в будущем. Какая наивная!
- Ладно, не буду врать, нужно, - тон его сменился на деловой. И это резануло по самолюбию сильнее лживых признаний. Значит, не ошиблась. Он и, правда считал меня совсем уж недалекой и пустой.
- И что же это? – спросила сухо, стараясь не выдать голосом, как мне неприятно.
- Твоя искренняя привязанность, - быстро сказал он и встал с кровати, принявшись расхаживать туда-сюда.
- Это какая-то глупая шутка? – не выдержала и глянула на него. Лерой был предельно серьезен и больше не претворялся.
- Если бы! – он горестно вздохнул. – По нелепому стечению обстоятельств, ты – единственная, кто может снять с меня проклятие.
- Проклятие? – я слышала, конечно, о подобном, но сталкиваться не приходилось. И чем я могу помочь волшебнику со стажем, если ничего не умею?
- Проклятие завязано на любви, и только рядом с тобой я могу принимать на время человеческий облик.
- Но ты ведь нашел меня на кухне уже будучи человеком? – что-то он не договаривает, мне кажется.
- Это временный эффект. Как долго он продлится – никому не известно.
- То есть в любой момент ты можешь снова превратиться в коня? – внутри зародилось нехорошее чувство ехидного злорадства. Ему действительно я очень нужна, иначе придется заказывать новые подковы у кузнеца и жевать солому. Я удовлетворенно хмыкнула. Хоть немного, но стало легче после открывшейся правды.
- Да! – резко ответил Лерой и остановился напротив. – Теперь ты понимаешь, как это важно?
- Понимаю, - я кивнула, - но неужели ты думаешь, что проклятие любви можно снять в постели?
- А разве нет? – искренне удивился он. – Я нравлюсь тебе, ты – мне тоже симпатична, самую малость…. Добавил он в конце, и мне захотелось чем-нибудь запустить в него. Например, тем самым подсвечником.
- То есть для тебя любовь и то, что делают в кровати – одно и то же?? – никогда прежде мне не приходилось с кем-то общаться на такие щекотливые темы.
- Люди слишком много уделяют внимания эмоциям, чувствам. На самом деле все проще. Обоюдная тяга, страсть, физическое удовольствие и ничего более, - он махнул рукой и продолжил. – Я не маленький мальчик, чтобы бегать за юбками и страдать от выдуманной ерунды. Любви не бывает, просто всем хочется чего-то особенного, вот и верят в нее. Пытаются привязать другого к себе эмоциями. Считаю, это полнейшей глупостью.
- А я верю с любовь, - тихо призналась ему. Внутри все клокотало от переполнявших чувств. Обида, ярость, чувство несправедливости. Если он всерьез говорит все эти вещи – ходить ему конем до конца своих дней.
- Миранда, я думал, что мы пришли к единому мнению: ты разумная девушка и не относишься к категории наивных дурочек, которым подавай серенады под окном и влюбленных принцев. Только идиоты так себя ведут - волочатся за дамами, унижаются.
- Но разве у любви нет и другой стороны? – слезы стояли в глазах и голос дрожал от обиды. – А как же забота? Тепло и нежность, которые дарят друг другу влюбленные? Взаимное уважение? Радость и терпение, трудности и тяготы на двоих?
- Чушь! Ерунда для недалеких умом! – скептически выкрикнул он, раздражаясь.
- В таком случае нам не о чем говорить, - я поднялась с постели, чувствуя, что сил хватит дойти до собственной комнаты.
- Но мне без тебя не справиться! – с отчаянием в голосе проговорил он, удерживая меня за плечи. Я прикрыла на секунду глаза, справляясь с его харизмой и очарованием, а когда снова посмотрела на него, он отпустил меня.
- Найди другую подходящую дурочку для снятия проклятия, - холодно сказала ему на прощание и вышла.
Спускалась по лестнице с тяжелым сердцем. Как бы мне хотелось, чтобы он думал иначе! Но человека не изменить, нет. Стоит забыть о его существовании и держаться подальше.
Стоило мне сойти с последней ступени, как до меня дошло, что в зале что-то происходит.
Все почтенные гости заведения склонились в полупоклоне, поглядывая с улыбками на высокого светловолосого юношу, чью голову обхватывал тонкий золотой венец.
- Принц! – тихо прошептала себе, не веря собственным глазам.
- Это она! – радостно сказал прекрасный, как само солнце, наследный принц и бросился ко мне с объятиями.
