Спасти 6-го полностью

— Пару? Может, посчитаем вместе? — Взгляд Джоуи потемнел. — Сколько раз твой старик просил доставить тебя до дому в целости и сохранности?

Полдесятка или больше.

— Сколько раз этот олень кидал тебя?

Я залилась краской:

— Отвянь, Джоуи.

— Саму ничего не смущает? Сегодня он вытер об тебя ноги, а завтра придумает какое-нибудь голимое оправдание и подарит тебе очередную побрякушку. Нормально?

Иногда Джоуи умел по-настоящему бесить.

— Я не сорока, на блестящее не ведусь. Цацками меня не задобрить.

— Правильно, ты игрушка, — безжалостно припечатал он. — Бессловесная кукла, которую Райс наряжает и таскает с собой в качестве украшения.

Я споткнулась и замерла.

Дыхание перехватило.

Каждое слово было как ножом по сердцу.

— Шевелись, Моллой! — рявкнул Джоуи, который успел отмахать с десяток ярдов, но потом остановился на полдороге и свирепо уставился на меня. — Иначе мы до утра не доберемся, а у меня своих дел по горло.

— Сволочь!

— Кто, я?

— Ты!

— Интересно почему?

— Ты меня обидел.

— Ничего подобного.

— Нет, Джоуи, обидел. И сильно.

— Ладно, я сволочь, — буркнул он. — А теперь погнали.

Я помотала головой.

— Моллой.

— Я тебе не кукла!

— Хорошо, беру свои слова назад. Ты не кукла.

— Ты хоть представляешь, как больно такое слышать?

Джоуи долго смотрел на меня не мигая и наконец буркнул:

— Представляю.

— Извинись.

— За что?

— За то, что обозвал меня куклой.

— Я же сказал, ты не кукла.

— Это не извинение.

— Вполне себе извинение.

— Не прикидывайся! — рассвирепела я.

— Я и не прикидываюсь, просто пытаюсь понять, чем тебя не устроило мое извинение.

— Наверное, тем, что я не услышала «извини».

Совершенно растерянный и злющий как черт, мой одноклассник рявкнул:

— Пошли уже, а? Шевели конечностями, Моллой. Пожалуйста.

Волшебное слово возымело эффект. Сменив гнев на милость, я нагнала Джоуи, и мы бодро зашагали дальше.

— Неужели ты никогда не просил прощения? — спросила я, умирая от любопытства.

— Просил. Пару минут назад.

— О господи, — осенило меня вдруг, — ты никогда ни перед кем не извинялся.

Нахмурившись, Джоуи устремил взгляд вперед и ничего не ответил.

Остаток пути мы проделали в гробовом молчании, и только когда свернули на мою улицу, до меня донеслось невнятное:

— Извини.

— Вау! — Сердце радостно екнуло. — Надо полагать, я первая, кого ты удостоил такой чести?

— Возможно, — буркнул Джоуи, явно ощущая себя не в своей тарелке.

— Ладно. — Подойдя к калитке, я примирительно ткнула его локтем в бок. — Ты прощен.

— Не помереть бы от счастья, — сварливо откликнулся он.

Я растянула губы в улыбке:

— Зайдешь?

— Хреновая идея. — Наученный горьким опытом, Джоуи безо всяких понуканий проводил меня до двери. Не зря я устроила ему тогда истерику. При всех недостатках мой одноклассник умел учиться на своих ошибках.

— Почему? — Я отперла замок и зажгла свет в коридоре.

— Сама знаешь.

— Представь себе, нет.

— У тебя есть парень.

— Ну и?.. Я ведь зову тебя в гости, а не под венец. Наличие парня не запрещает мне общаться с друзьями мужского пола.

— Мы не друзья, Моллой.

С горестным вздохом я схватила Джоуи за рукав и затащила внутрь.

— За себя говори, придурок. — Заперев дверь, я подалась вперед и сдернула с его головы капюшон. — Не переломился?

— Нет.

— Ты ведь тыщу раз заходил к нам с отцом.

Джоуи побагровел:

— Это другое.

— Потому что с ним вы друзья? — съехидничала я. — Короче, заткнись и накорми меня.

— Накормить?

— Кулинар из меня аховый, забыл? — Я затащила его на кухню и подтолкнула к холодильнику. — В отличие от тебя.

Джоуи разинул рот.

— Думаешь, стану для тебя готовить?

— Не для меня. Для нас, — с самой очаровательной улыбкой уточнила я.

— Завязывай, — предостерег он.

— С чем?

— Завязывай лыбиться. — Джоуи сердито ткнул в меня пальцем. — Твои сюси-пуси тут не прокатят. У меня иммунитет.

Ну да, ну да.

— Обожаю стейк.

— Стейк?

— Угу.

— У тебя есть стейк?

— Даже два.

Джоуи долго буравил меня взглядом, очевидно взвешивая все за и против, и наконец обреченно вздохнул:

— Неси сковородку.

— Ура! — Я хлопнула в ладоши и, приплясывая, направилась к шкафчику, где у мамы хранилась посуда. — Люблю мясо хорошей прожарки.

— Здесь тебе не ресторан, — ворчал Джоуи, шаря в холодильнике в поисках нужных ингредиентов. — Только не раскатывай губу, — добавил он. — Этот раунд ты не выиграла.

Я со смехом запрокинула голову:

— Я всегда выигрываю, Джо.

Это не свидание 10 октября 2000 года Джоуи

Только не спрашивайте, как так получилось, что я сижу на диване своего босса перед пылающим камином, с пустой тарелкой на коленях и полным желудком, а ко мне прижимается роскошная блондинка. Удивительное завершение откровенно херового дня.

Моллой заставила меня не только приготовить стейки, но еще набрать ведерко угля и разжечь камин.

Даром убеждения эта красотка владела в совершенстве.

Торчать в доме начальника не хотелось, но сразу после ужина сбегают только законченные мудаки, поэтому я решил ненадолго задержаться для приличия.

— Ну все. — Выждав полчаса, я убрал тарелку на подлокотник и хлопнул себя по ляжкам. — Мне пора.

— Нет, не пора, — замурлыкала Моллой, беря меня под руку.

— Прекращай.