— Все нормально, Линч, — не повышая голоса, откликнулся Эдди и примирительно поднял руки. — Иди глотни свежего воздуха, приятель. Сразу полегчает. Кстати, на улице тебя дожидается скаут. Если не перестанешь дурить, проворонишь шанс попасть в юношескую команду.
— Срать мне на юношескую команду, — пятясь к двери, процедил я и напоследок махнул зажатой в кулаке клюшкой в сторону Райса. — Мы еще встретимся, урод, только на сей раз тебе будет не за кого прятаться.
— Ой, как страшно.
— Правильно, бойся. И не забудь составить завещание, потому что я тебя урою.
Выпалив последнюю фразу, я рванул к выходу из раздевалки и изо всех сил шарахнул дверью.
Трижды меня подмывало вернуться: два раза — чтобы прикончить Райса, и один — переговорить со скаутом. И только на четвертом заходе мне удалось более или менее взять себя в руки.
Раздосадованно пнув щебенку, я скрипнул зубами и поспешил убраться с территории спорткомплекса, будучи не в том настроении и не в том состоянии, чтобы вести беседы о своем будущем.
Кроме того, хёрлинг — спорт любительский. Безусловно, выступать за графство писец как почетно, но денег этим не заработаешь.
Родись я с золотой ложкой в заднице, играл бы сейчас в регби, как мажоры из Томмена, и зашибал бы нормальные бабки.
Мои размышления прервал знакомый голос:
— Вау, матч отгремел, а ты даже никого не покалечил. Да еще и умудрился забить. Красавчик!
Я обернулся, и у меня перед глазами очутились фантастические ноги Моллой, которыми она болтала, сидя на каменной стене.
Заслонившись ладонью от солнца и щурясь, я посмотрел на нее.
Одетая в безразмерный белый свитер и обтягивающие джинсы, Моллой уплетала алый фруктовый лед и улыбалась.
— Кстати, отличный удар.
— Отличные ножки.
Моллой с ухмылкой облизнула мороженое.
— Какие планы на вечер?
— Тебе зачем?
— В смысле, зачем?
— В прямом.
— Не хочешь потусить?
— С тобой и этим оленем? — фыркнул я. — Нет уж, без меня.
— Да ладно тебе, — промурлыкала Моллой, лукаво поблескивая зелеными глазами. — Пол не лишний, Пол запасной.
— Очень смешно.
— Не занудничай.
— Джоуи! — заверещали в два голоса Олли и Тайг, подбегая ко мне. — Чувак, ты просто супер.
— Ага, супер-пупер, — добавил Олли, прижавшись ко мне. — Молодец, Джо.
— Спасибо, ребята.
Похлопав Олли по плечу, я выпустил хёрли, и Тайг по уже заведенной традиции бросился осматривать клюшку на предмет царапин и трещин.
— Да они же твоя копия. — Моллой с любопытством уставилась на моих младших братьев. — Неужели ты успел обзавестись семьей и детьми?
Я закатил глаза:
— Это мои братья, Шерлок.
— Меня зовут Олли, — вклинился братишка. — А этот, с клюшкой, Тайг. Ну и Джо, наш старший брат. А ты кто? — спросил он, задрав голову.
— Ифа, — хихикнула Моллой. — А с твоим старшим братом мы знакомы. Учимся в одном классе.
— Джо, это твоя подруга? — оживился Олли. — Симпатичная.
— Да, Олли, мы друзья. И спасибо за «симпатичную». — Она лукаво покосилась на меня и подмигнула. — Твой брат тоже так считает.
— Симпатичная и назойливая, — буркнул я.
— Правильно считает. — Олли расплылся в улыбке. — Джо, она нереально симпатичная.
— Угомонись, приятель, — проворчал я, потом, порывшись в наружном кармане сумки, выудил оттуда десятку, припрятанную на крайний случай, и всучил брату. — Вот, держи. Купите себе с Тайгом шоколадку.
— Вау, спасибо, Джо! Эй, Тайг! — Олли рванул к брату, который сосредоточенно елозил хёрли по стене. — Джо дал нам десятку!
— Кайф! — Забыв про хёрли, Тайг поспешил вслед за Олли в кондитерскую.
— Сдачу вернете! — крикнул я вдогонку.
— Они чудо. — Моллой снова переключила мое внимание на себя. — Надеюсь, мелкие не добирались сюда своим ходом?
— Да, славные ребята, — рассеянно пробормотал я, обреченно всматриваясь в толпу зрителей и ощущая, как внутри все сжимается от страха. — Нет, они приехали с отцом.
— Это тот здоровяк, с которым я периодически вижу тебя после матчей?
— Он самый.
— Детка? — раздался оклик.
Мы как по команде обернулись. У раздевалки стоял Райс, и его взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Ты идешь или как?
— Да, секундочку. — Моллой спрыгнула с ограды и приземлилась в нехорошей близости от меня. — Точно не хочешь с нами?
— Точнее некуда.
— Может, передумаешь?
— Оно мне надо?
— Да нет, не особо. — С горестным вздохом Моллой похлопала меня по плечу. — Увидимся завтра в школе.
— Ага, до завтра.
Нахмурившись, я наблюдал, как Моллой торопится туда, откуда я только что пришел.
По закону подлости с той же стороны нарисовался мой папаша, и физиономия у него была мрачнее тучи.
Мои поздравления
«Погода стояла дерьмовая, и хотелось сдохнуть...
Небо затянуло черными тучами, и такой же мрак царил у меня в душе...
А хрен ли толку, если жрать все равно нечего...»
Тетрадь по английскому пролетела через всю комнату. К черту эссе, все равно ничего не выходит.
С ненавистью уставившись в дневник, я едва сдерживался, чтобы не порвать его в клочья.
