— Привет, Дан. — Джоуи кивнул и, плюхнув рюкзак на пол, протиснулся за парту. Облокотившись на мой стул, он потеребил мне волосы, стянутые в хвост. — Ау, Моллой.
— Привет, привет, — откликнулась я, не отрывая взгляда от изрисованного паутинками дневника.
— А я тебя искала, — защебетала Даниэла. — Надо поговорить.
— По поводу?
— Ты после школы свободен?
— После школы я всегда занят.
— Ничего страшного. — Даниэла упорно растягивала губы в улыбке. — Может, перекусим завтра?
— Посмотрим, — неопределенно ответил Джоуи и снова потеребил мои волосы. — У тебя в пенале еще остались те клевые шоколадки?
— А то ты не знаешь! — фыркнула я.
Он потянулся к пеналу и моментально получил по рукам.
— Не смей трогать мои конфеты.
— Совсем обалдела, — проворчал Джоуи, отдергивая руку. — Тебе что, жалко?
— Жалко, — бросила я и снова сосредоточилась на паутинках. — По крайней мере, для тебя.
— Почему именно для меня? — удивился Джоуи и слямзил мой карандаш.
— Потому что ты не любишь шоколад, — буркнула я, возвращая карандаш на прежнее место. — Тебя тупо пробило на хавчик, а я не собираюсь потакать твоим порокам.
— Хм... ладно, Джоуи, еще увидимся, — промямлила Даниэла и побрела к себе за парту.
— Ага, увидимся, — на автомате повторил Джоуи и ткнул меня пальцем в бок. — Моим порокам? — С дебильной улыбкой, свидетельством неслабого прихода, он наклонился и потерся об меня плечом. — Не вредничай, Моллой. Угости друга.
— В рюкзаке валяется батончик с шербетом. Можешь взять, если пообещаешь не трогать мою заначку.
— С шербетом? — скривился Джоуи. — Нет, спасибо. Лучше сдохнуть с голоду.
— Вперед и с песней.
— Моллой, какая муха тебя укусила?
— Ой, прости, не туда нажала. Где там у тебя включается беззвучный режим?
Джоуи вытаращил глаза и захохотал:
— Отличная шутка.
— Знаю, — нехотя улыбнулась я. — Специально приберегала для особого случая.
— То есть для меня?
— А ты видишь других кандидатов на беззвучку?
Снова смех.
— Ты сегодня жжешь.
— А ты бесишь.
— Реально, ты как с цепи сорвалась. Месячные?
— Много будешь знать, скоро состаришься, — огрызнулась я.
Джоуи дурашливо ухмыльнулся:
— Давай колись. Мы ведь друзья.
Ну ладно, сам напросился.
— А знаешь, ты прав, друзьям нужно доверять. У меня действительно месячные, — прищурилась я и с самой обворожительной улыбкой добавила: — Да еще тампон, зараза, застрял. Набух от крови — просто жесть. Если ты у нас такой спец, может, выручишь друга?
— Да без проблем.
На секунду я лишилась дара речи, а потом хихикнула:
— Извращенец.
— Тебя не поймешь. То помоги, то не помогай, — лыбился Джоуи.
— Я хотела тебя выбесить, олень.
— Зря стараешься, Моллой. У меня на твои закидоны иммунитет, — парировал он со смехом. — Но кое-кого ты реально выбесила.
Я проследила за его взглядом и наткнулась на перекошенную от злости физиономию Пола.
— Похоже, твоего утырка вот-вот удар хватит.
— Прошу прощения за опоздание. — В класс влетела запыхавшаяся мисс Фолви со стопкой учебников под мышкой. — Проводила беседу с родителями и задержалась.
Угу, задержалась.
Точнее, забила.
— Открываем учебники на странице сто двенадцатой. Сегодня повторяем Пасхальное восстание тысяча девятьсот шестнадцатого года [3]. Этот вопрос будет в июне на экзамене, поэтому Прокламацию Ирландской Республики учим наизусть.
Я достала учебник и положила его на середину парты, поскольку Джоуи, как обычно, не удосужился принести свой.
Он вообще не обременял себя тасканием книг и зачастую стрелял их либо у учителя, либо у соседа по парте.
Но меня это ни разу не напрягало — при всей безбашенности у него был замечательный, разборчивый почерк, а конспектировал он так, что моему задроту-братцу и не снилось.
Даже под наркотой голова у него соображала блестяще, и это вызывало у меня черную зависть.
— Джо, — шепнула я после того, как минут двадцать мы прилежно повторяли и конспектировали материал.
— Мм?
— Хочу спросить тебя кое о чем. Пообещай, что скажешь правду.
— Зависит от обстоятельств.
— Это очень важно.
— Я же сказал, Моллой, зависит от обстоятельств, — буркнул он, не отрываясь от тетради и листая учебник.
— От каких?
— Например, стоит ли тебе знать эту правду или нет.
— Ладно, проехали.
Джоуи тяжело вздохнул и повернулся ко мне:
— Спрашивай.
— А ты честно ответишь?
— Моллой, не тяни кота за хвост. Спрашивай.
— До тебя не доходили слухи?
— Слухи?
— Насчет Пола, — дрогнувшим голосом пояснила я. — Якобы он мутит с кем-то из Томмена.
Джоуи на секунду напрягся, покосился на Пола и, выдержав долгую паузу, ответил:
— Нет.
У меня упало сердце.
Меня захлестнула волна разочарования.
— Врешь и не краснеешь. Не ожидала от тебя.
— Я не врал, — отчеканил Джоуи. — Ты спросила, мутит ли Райс с кем-то из Томмена, но конкретно по поводу Томмена я не в курсе.
— Поясни?
— По-моему, яснее некуда.
Минуту спустя до меня наконец дошло.
— Толстый намек на тонкие обстоятельства?
Джоуи снова уткнулся в учебник.
— Тебе выделить текст для конспекта?
