Спасти 6-го полностью

Нет, нет, нет! Только не сейчас...

— Отвали.

— Что стряслось?

— Тебе же сказано: отвали.

Проигнорировав мое пожелание, Пол уселся напротив меня.

— Что стряслось?

— Ничего, — всхлипнула я, утирая слезы. — Все нормально.

— Он тебя обидел?

— Нет. — Я снова зашмыгала носом. — Я сама себя обидела.

— Как?

Влюбилась не в того.

— Не важно.

— Очень даже важно.

— Проехали.

— Ифа, поговори со мной.

— Не могу.

— Можешь.

— Тебе не понравится то, что я скажу, Пол.

— А ты рискни.

— Я запала на него, ясно? Запала!

Пол мгновенно напрягся:

— Джоуи?

Судорожно вздохнув, я кивнула и спрятала лицо в ладонях. Меня одолевали противоречивые чувства — смесь раскаяния и облегчения.

— Прости.

— И давно?

— Не знаю.

С первой же секунды.

— У вас что-то было? — тихо спросил Пол.

Я помотала головой:

— Нет.

Пол недоверчиво покосился на меня.

— Нет, — отрезала я и шумно сглотнула. — Нет.

У Пола вырвался судорожный вздох.

— И на том спасибо.

— Да, — прохрипела я.

И на том спасибо.

— Я тебе по-прежнему небезразличен?

— Да, — не покривила я душой.

— А он?

Я не ответила.

Не смогла.

Пол не заслужил такого удара.

— Он нравится тебе больше?

— Не сравнивай.

— Ифа, к чему ты клонишь? — Пол смотрел на меня не мигая.

Его невозмутимость невольно внушала восхищение. Как по мановению волшебной палочки он снова перевоплотился в того замечательного, чуткого, заботливого парня, очаровавшего меня когда-то, и от этого я чувствовала себя последней сволочью.

— Ты хочешь быть с ним?

— Нет. Только через мой труп.

— Не понимаю, — нахмурился Пол. — Ты с ним не мутила и не собираешься, тогда зачем?

— Просто хотела выговориться. — Я вытерла мокрые щеки и снова всхлипнула. — Облегчить душу.

Пол долго молчал, прежде чем сказать:

— Я должен тебе признаться.

— Это меня ранит?

— Боюсь, что да.

— Так же больно, как я тебя?

— Если не хуже.

О господи.

— Это по поводу тех слухов?

— Типа того.

Я прерывисто вздохнула и поощрила его кивком.

— Короче... — Пол осекся, опустил взгляд и выпалил: — Я тебе изменил.

Зашибись.

— Ты с кем-то переспал? — Боль от его признания превзошла самые смелые ожидания. — С кем?

— Она из Томмена.

— Значит, это правда.

У меня захватило дух, но я постаралась взять себя в руки. Пол очень достойно отреагировал на мои откровения, следовало отплатить ему взаимностью.

— Как ее зовут?

— Белла. — Он обхватил голову руками и простонал: — Белла Уилкинсон.

— Когда?

— После нашей ссоры на Хеллоуин.

— Когда конкретно? — настаивала я, поражаясь собственному спокойствию.

— Ифа...

— Когда конкретно?

— Какая разница?

— Пол, не юли.

— В тот же вечер.

— На дискотеке?

Кивок.

— Вау. — Внутри у меня все опустилось, плечи поникли.

Да, праздник удался на славу.

Джоуи трахал Даниэлу, Пол — свою Беллу, а я трахала себе мозги.

Прекрасно.

— Прости, Ифа, — затараторил Пол. — Я совершил чудовищную ошибку и потом чувствовал себя последним дерьмом. Но больше такого не повторится, клянусь.

— Она блондинка?

— А?

— Она блондинка? — выдавила я.

— Нет, — отрезал он. — Брюнетка.

— И на том спасибо.

— Мне очень жаль, Ифа.

— Ага. — Я опустила голову ему на плечо и вздохнула. — Мне тоже.

— Можно вопрос?

— Да.

— Почему ты не...

— Почему я не — что?

— Ну, вы с ним... — Пол прочистил горло. — Мы расстались. Отличная возможность закрыть гештальт.

— Закрыть гештальт?

— Ты понимаешь, о чем я.

Я посмотрела на Пола, но с ответом не нашлась и, содрогнувшись всем телом от воспоминаний, повторила:

— Только через мой труп. — В ушах снова звучал голос Джоуи, произносивший ужасные, бьющие наотмашь слова. Перед глазами снова встал их с Даниэлой страстный поцелуй. — Мне нужно забыть его, как страшный сон.

— Только, пожалуйста, не забывай о нас. — Пол подался вперед и взял меня за руку. — Ты мне очень дорога, Ифа.

— Ты мне тоже, — оцепенело откликнулась я.

— У нас просто черная полоса. — Пол ласково сжал мою ладонь. — Но мы справимся. Обязательно справимся.

— Как? — шепнула я. — Каким образом ты думаешь справляться?

А главное, зачем?

— Будем говорить друг другу правду, — тихо произнес Пол. — Начало уже положено.

— Не уверена, что получится, — вяло возразила я. — У меня голова кругом.

— Ничего, разберемся, — заверил Пол, обнимая меня за плечи. — Все будет хорошо.

Нет, не будет.

День святого Валентина 14 февраля 2002 года Ифа

С полными руками и надрывающимся в кармане телефоном я толкнула дверь локтем и, быстренько сбросив на пол рюкзак, пакет с формой для физры и стопку конвертов из почтового ящика, достала мобилу.

— Да, Кейси, я дома, — промурлыкала я в трубку и, переступив через груду барахла, скинула туфли и босиком пошлепала на кухню. — И, заранее отвечая на твой вопрос: нет, валентинки еще не читала.

— Ленивая задница! — возмутилась подружка. — Хотя бы скажи, от кого тот огромный медведь с милым сердечком?

— Сама знаешь от кого.

— Ну, ты уже садишься вскрывать конверты?

— Обязательно сяду, но сначала приготовлю себе сэндвич.

— Сэндвич? Сегодня же четверг, куда подевалось фирменное рагу твоей мамы?

— Отец повез ее в тот шикарный отель в Килкенни, забыла?

— Покувыркаться?