– Мне понятны твои сомнения, – кивнул Сантор, – но я хорошо знаю эльфов. Да, склочный и противный народец, но уж если они хотят кому-то мстить… Тем более Тираэль стала изгоем. Она, видишь ли, предала свой клан, а другой клан, ради которого она это сделала, потерпел поражение. Понятия о чести у эльфов весьма своеобразные, но сейчас эта эльфийка – изгой. А эльф без клана вряд ли сможет выжить. Или ему придется вести весьма тяжелую жизнь… Так что она зависит от меня.
– Что же ты ей обещал? – хмыкнул я.
– Новое имя и внешность. Фактически новую жизнь.
Я ошеломленно уставился на мага:
– А разве это легко? Поменять внешность и все остальное?
– Конечно же нет, – усмехнулся он, – но для меня это возможно. Так что можешь насчет Тираэль не волноваться. А вот насчет Эусмиэль… Отчасти твои сомнения имеют основания. Но заклинание подчинения не зависит от расстояний. Фактически стоит тебе отдать даже мысленный приказ, она его услышит и не сможет его не выполнить. Насчет снятия заклинаний… к счастью, данный вид заклинаний нельзя ничем заблокировать. Парализовать – возможно. Единственный шанс на снятие… телепортировать ее в академию и там, усыпив, попробовать снять. Но… большая вероятность, что она либо сойдет с ума, либо умрет. Риск огромный. Да и не верю я, что эльфы пойдут на подобные меры. Им проще ее устранить. Думаю, Эусмиэль это прекрасно понимает и будет послушной.
– Надеюсь, ты прав. – Слова Сантора меня немного успокоили.
– Все будет нормально, Толян, – ободряюще хлопнул меня по плечу маг. – Я понимаю, что ты за нее переживаешь. Но она не маленькая девочка. Ты же не думаешь, что я не взвесил все «за» и «против», принимая этот план? Она справится. Твоя Эска не просто эльфийка. Она маг. И думаю, что в эльфийском войске вряд ли найдется больше двух-трех магов ее уровня.
Успокоил, блин.
Я глубоко вдохнула слегка прохладный ночной воздух и, кивнув стоявшим у входа в мою палатку двум эльфам-охранникам, вышла на холм, где расположились четыре штабные палатки, в которых разместилось руководство армии эльфов и одна моя. Да, мне выделили личную палатку и двоих охранников. Статус, понимаете ли… Все-таки второй человек после командующего. Даже двух служанок выделили, которые спали в огороженной части палатки. И это не считая отряда охранников, который мне сосватала Мудрейшая. Правда, этот отряд сплошь состоял из молодых эльфов, и командовал им тоже молодой эльф с непроизносимым именем, которое я переделала в Феликс. И все мне в рот смотрели. Скорее свита, чем охрана. Невольно вспомнился наш выезд из Элверна.
Когда собирались на поле перед столицей, я была восхищена дисциплиной в войске эльфов. Ровные ряды подтянутых лучников. Выстроившиеся как на параде солдаты с мечами за спиной. Не менее ровные ряды всадников. И когда все это великолепие выступило в поход, чеканя шаг и сверкая позолотой доспехов, я преисполнилась гордости за эльфов. Да что там говорить, я, наверное, ощущала себя эльфом. Все-таки, можно сказать, исполнилась моя мечта.
Интересно, а как этот Толян? Не думаю, что у него была мечта попасть к оркам. Просто не повезло. Эх, поговорить бы с ним. Неужели он такой враг эльфов, как мне пытались это преподнести? Почему-то не хотелось мне верить в то, что этот человек, которого я ни разу не видела, кровавый маньяк! Но ведь иначе среди орков, как я поняла, не выжить. Судя по рассказам и летописям эльфов, они мало чем отличались от орков и урук-хаев Толкиена…
Вообще для меня поход пока напоминал обычную прогулку. Путешествие было не слишком разнообразным. Наше войско выбралось из леса, пропылило по широким дорогам королевства Арнот, которое граничило с Великим лесом и вынуждено было поддерживать хорошие отношения с ушастыми соседями (поэтому нас даже сопровождал небольшой отряд этого королевства в качестве своеобразных проводников… или соглядатаев, что более логично), затем вышло к широкой, как Волга, реке.
Вдоль Мерха, так она называлась, мы двигались еще неделю и затем, за еще одну неделю пройдя королевство со странным названием Греккон, оказались на так называемых Свободных землях, служащих своеобразным барьером между степью орков и остальными государствами. Сейчас мы стояли лагерем недалеко от городка с гордым именем Могучий. Если верить картам, отсюда рукой подать до ближайшего поселения орков. Кстати, в самом городе могучими были только стены. По крайней мере, семиметровые громадины, опоясывавшие его, внушали уважение. В самом городе я не была, но, если верить рассказам побывавших там эльфов, городишко – дыра дырой.
