Ракс закрыл глаза, и через несколько минут центр нашего войска пришел в движение. Надеюсь, что вся эта двинувшаяся на врага толпа будет подчиняться приказам.
Навстречу им выдвинулись ровные коробки врагов, ощетинившиеся копьями. Казалось, ничто не может разрушить эти стальные ряды… Но орков, как я увидел, это совершенно не смутило.
Они набрали ход, и из-за спин наступающих эльфов вылетело с десяток огненных шаров, которые растаяли в появившемся перед орками призрачном щите.
– Проба сил, – заметил Сантор, не отрывая взгляда от поля битвы.
В следующий миг толпа орков врезалась в ровные порядки противника. Выставленные копья ничуть не испугали атакующих. Они просто перепрыгивали их, с ходу врубаясь в ряды эльфов. Закипела ожесточенная схватка.
– А теперь передай приказ к наступлению на правом фланге, – повернулся я к своему связному. – Пусть конница атакует.
Спустя пять минут я увидел начавшееся движение на правом фланге. Набирала скорость тяжелая конница, которой я подсказал построение, популярное у «псов-рыцарей» во времена Александра Невского. Конница шла классической «свиньей». Ей навстречу развернулся отряд вражеских пикинеров, прикрывавших фланг. Судя по всему, с конницей у моих противников явно была напряженка, что подтвердил Сантор.
Передние ряды присели, и выдвинулись прятавшиеся за ними лучники. На атакующих хлынул дождь стрел. Но шаманы создали весьма прочные щиты, да и доспехи на орках были качественные. Со смачным звуком конница врезалась в отряд эльфов, пройдя сквозь него словно нож в масло. То же случилось и со вторым отрядом, и лишь третий сумел выстоять, но толком ничего не смог противопоставить тяжелым всадникам, ловко орудующим тяжелыми палицами и топорами на длинных ручках.
Я отдал распоряжение, и левый фланг тоже двинулся в атаку навстречу своим противникам. Но там завязалась практически равная борьба. К тому же, судя по всполохам огня, параллельно шаманы устроили с эльфийскими магами дуэль.
А в центре все шло по плану. Подчинившись моему следующему приказу, орки начали медленно отступать.
В следующий миг я услышал предостерегающий крик Сантора, и меня и моего связного накрыл прозрачный купол, в который врезалось по меньшей мере с десяток огненных шаров.
– А вот теперь они взялись за нас! – крикнул мне маг, стоявший недалеко от меня, окруженный переливающейся всеми цветами радуги сферой.
Я увидел врагов. Метрах в пятидесяти от нас замерли шесть длинноухих в зеленых одеяниях. Что ж. Я вспомнил свои тренировки и зачерпнул магии… На этот раз я делал все аккуратно. Следующий залп магов вновь принял на себя купол, который подозрительно замерцал и начал исчезать. А следом атаковал я. Решив не заморачиваться, я применил самое простое заклинание, просто вложил в него больше силы.
В шестерых магов одновременно ударили молнии, и эффект превзошел все мои ожидания.
Четверо из шести обугленными рухнули на землю. Оставшиеся двое сумели выжить благодаря щитам и теперь ударили по мне. Но на этот раз я не дремал.
Быстро выбрав из готовых заклинаний защитное, я остановил вражеские огненные шары, которые растаяли в голубой стене, появившейся передо мной. А следом на земле оказались еще два обугленных тела.
Я бросил взгляд на поле боя. Пока все шло как надо. Орки, отступая, увлекли за собой эльфов, а оба фланга планомерно наступали, охватывая с двух сторон эльфийское воинство, оказавшееся в шаге от окружения. Тяжелая конница добивала дрогнувший фланг, еще немного, и она прорвет его и ударит в тыл увлекшимся атакой эльфам. Не понимаю, почему спят вражеские полководцы. Хотя… как повернуть назад такую массу пеших воинов? Тем не менее ряды эльфов подались назад и начали отступать. Поздно, ребята! Сейчас вы окажетесь в настоящем котле.
Я торжествующе повернулся к Сантору, но вдруг увидел на его лице кривую улыбку. Что-то ударило в бок, я почувствовал, как тело деревенеет, и вскоре не мог пошевелить ни рукой, ни ногой.
– Ты что делаешь? – недоуменно крикнул я Сантору, стоявшему лицом к полю битвы, в которой орки уже замкнули кольцо окружения.
Маг воздел руки вверх, и в следующий миг на конницу орков посыпались молнии, нанося поистине чудовищный урон. Даже отсюда я видел, как валились на землю обожженные всадники. В это время из леса по коннице ударил засадный отряд эльфов, разрывая кольцо окружения и создав широкий коридор, по которому начали медленно отступать эльфийские войска. Несмотря на огромные потери и практически резню, устроенную орками, эльфы, к моему удивлению, сохранили дисциплину и порядок, умудряясь отбиваться от наскакивающих на них орков. Да, это было поражение эльфов, но не разгром, как я предполагал вначале.
– То, что должен, – повернулся ко мне Сантор. – Ты еще не понял, Толян? Нам не нужна победа орков.
В его глазах зажегся торжествующий огонек.
– Она невыгодна Мевриту, предатель! – раздался голос рядом, и я увидел Хумма. Шаман зло смотрел на мага, и в его руках разгорался шар зеленого огня.
