Я не могла контролировать ситуацию, от меня сейчас ничего не зависело. Я не могла никак воздействовать на девушку, только уговаривать ее соблюдать тишину. Пока мы ползли вперед, я постоянно с ней разговаривала, успокаивала, говорила, что мы скоро выберемся.
К счастью, вскоре пещера снова стала расширяться. Сначала встал с коленей Стас, потом я. Теперь я могла хотя бы обернуться на Лапшину, которая с пустым выражением лица ползла позади. Когда мы наконец-то встали в полный рост, я остановилась, подождала Киру, чтобы идти вместе с ней. Девушка двигалась быстро, ускоряя шаг. Михеев на метр опережал нас, я внимательно наблюдала и за ним, и за Кирой.
Вдруг Лапшина резко обернулась и закричала:
– Женя, осторожно! Сзади!
Я молниеносно развернулась, чтобы предотвратить нападение. В голове пронеслось: «Шевцов». Он каким-то образом двигался все это время за нами…
Однако позади никого не было. Я посветила фонариком на стены, с потолка обвалилась какая-то пыль. А Кира вдруг резко сорвалась с места, оттолкнув Стаса, ринулась вперед.
– Помогите! – заорала она так громко, что у меня заложило уши. Что она творит? Неужели не понимает, что сейчас произойдет обвал?..
Мы с Михеевым одновременно ринулись вдогонку, Стас подбежал к Кире, чтобы ее остановить. Сзади что-то обрушилось, но я смотрела вперед.
– Стас, назад! – я бросилась к Михееву, но Кира успела со всей силы треснуть его по голове камнем, который, видимо, прихватила, когда ползла по пещере. Стас не успел обернуться, но удар оказался не слишком сильным, он не потерял сознание. Я оттолкнула его в сторону, ринулась вперед. Кира побежала.
Она опережала меня на каких-то полшага, я уже почти настигла ее, но девушка со всей силы ударила камнем по стене пещеры, намеренно спровоцировав обвал. Я услышала характерный гул, с потолка посыпалась щебенка, следом крупные камни, которые отделяли меня от Лапшиной. Схватив Стаса за руку, я вытащила его вперед, через валуны, чтобы выбраться из пещеры раньше, чем ее окончательно завалит. К сожалению, я ничем не могла помочь Еремину, Осипову и Шевцову, которые остались в глубине пещеры. Кира бежала вперед, я видела ее удаляющуюся фигуру. Неужели она сошла с ума? Что она намерена делать?..
– Вы в порядке? – обернулась я к Стасу, который держался рукой за рану на голове. На лицо его стекала кровь. Мужчина прошептал:
– Да, со мной все нормально… Не думал, что она меня огреет по голове…
– Быстрее, нам надо успеть выбраться, сейчас все обвалится! – поторопила я его. Мы ускорили шаг, а за нами обрушивался потолок пещеры.
– Остальные… Они же погибнут! – проговорил Стас, с трудом переводя дыхание. – Мы должны им помочь!
– Единственное, что мы можем, – это выбраться на поверхность, – проговорила я. – Быстрее!
Мы побежали, не обращая внимания на камни и щебенку, которые сыпались позади нас. Какой-то камень угодил мне в голову, но я не останавливалась, так как любое промедление могло стоить нам жизни. Стас, к счастью, держался, я надеялась, что он не потеряет сейчас сознание от потери крови. Внезапно он поскользнулся, едва не упал на землю, но я схватила его за руку, удерживая на ногах.
Впереди показался свет – вскоре мы выберемся из тоннеля. Киры нигде не было. Мы добежали до камня, куда Вадим прикрепил веревку при помощи карабина, я скомандовала:
– Стас, первым идете вы. Крепите веревку к обвязке и осторожно спускайтесь! Вы сможете?
– Да, – кивнул он. Лицо Михеева было бледным, я понимала, что он потерял много крови. Самое главное сейчас – спуститься со скалы и добраться до лагеря, чтобы оказать Стасу первую помощь. Я помогала Михееву закрепить карабин.
– Я пойду рядом с вами, – сказала я. – Держитесь!
Он стал спускаться. Я двигалась рядом, без страховки, наблюдая за своим клиентом. Тот осторожно нащупывал ногами уступы, по которым карабкался, опираясь на веревку. Я посмотрела вверх, внезапно меня прошиб холодный пот.
– Стас, не двигайтесь! Остановитесь! – крикнула я ему. Мы находились довольно высоко от земли, сорваться со скалы означало разбиться насмерть.
– Веревку перерезали! – воскликнула я. – Она скоро порвется! Держитесь за скалу!
Вверху пещера гудела, обваливаясь изнутри. На нас посыпались камни, мы прижались к поверхности скалы. Стас уцепился руками за маленький выступ, я искала подходящую опору.
– Идите за мной! – велела я. – Здесь можно ухватиться!
Михеев двинулся вслед за мной. Он случайно потянул веревку, та с треском оборвалась. Конец ее остался в руках Михеева, и он едва не потерял равновесие. Я с ужасом смотрела на Стаса, он отпустил веревку и схватился за выступ. Потом осторожно нащупал ногой уступ, спустился вслед за мной вниз.
– Хорошо, идем дальше… – прошептала я. – Здесь подходящее углубление, осторожно зацепитесь руками за выступ и идите следом…
