Их комментарии последовали за ней внутрь, в то время как хостес стояла стойким стражем между посетителями ресторана и теми снаружи, кто хотел выцепить кусочек сенсации.
— Каталина, приятно видеть вас снова, — небрежно поздоровалась хостес.
— Спасибо. Я весь день мечтала о вашем салате из капусты. — Это была ложь. Кэт фантазировала об очень толстом, очень сочном чизбургере с беконом от Courtyard6. Но за то, чтобы выглядеть так, как она выглядела на камеру, нужно было платить. Дни, когда она ела все, что хотела, и пила столько, сколько могла, подошли к концу. Тридцать два года означали, что следует делать больше хороших, нежели плохих выборов. Жертва, которая, она постоянно напоминала себе, в конечном итоге того стоит.
Ее каблуки зацокали по кафельному полу, когда хостес повела ее к задней части ресторана, а головы поворачивались в ее сторону. Она уже привыкла к этому… в основном. Темный бамбук выстроился вдоль стен, а безвкусные люстры отбрасывали тусклые пятна света. Кожаные кабинки с высокими спинками предлагали посетителям немного уединения. Или для тех, кто предпочитал быть на виду, был выбор высоких столиков, сгруппированных вокруг элегантного бара.
Хостес провела ее к кабинке под картиной народного творчества с изображением петуха.
— Каталина Кинг, ты всегда знаешь, как эффектно появиться, — вздохнула ее агент Марта. Она встала и поцеловала Кэт в каждую щеку.
— Тебе ли это говорить, — поддразнила Кэт, глядя на облегающее белое платье Марты и сияющие черные волосы. Бывшая звезда мексиканских мыльных опер, ставшая бывшей женой продюсера, заняла очень прибыльную нишу в качестве яростного агента звезд Бродвея и телевизионных талантов. Ее просторные трехкомнатные апартаменты в Верхнем Вест-Сайде и Bentley были доказательством ее преданности работе.
Они скользнули в кабинку, и Кэт заказала воду без газа.
— Сначала о главном, — сказала Марта с легким акцентом. — Как у тебя дела с Генри?
Кэт откинулась на спинку кабинки.
— Он идеален, а ты чертов гений, раз предложила мне украсть его у этой сучки. — Миган Тракс была сволочью эпических масштабов. Женщина была такой же звездой «Рено и Реалти», но обладала характером кактуса и душой дементора. Она цеплялась к брату Кэт и его жене при каждом удобном случае. И Кэт получила огромное удовольствие, украв у нее оскорбленного ею ассистента.
— Ты опоздала с наймом помощника на год, — заметила Марта. — Ты продолжаешь пытаться делать все самостоятельно и, в конечном итоге, перегоришь.
— Давно следовало к тебе прислушаться, — призналась Кэт. Она была помешана на контроле. Но ей это нравилось. Никто не будет так сильно вкладываться в ее карьеру, в ее бренд, в ее планы, как она сама, независимо от того, сколько она им платит. Тем не менее теперь, когда Генри занимался более незначительными делами, она действительно начала добиваться прогресса в своем личном проекте.
Официантка вернулась с напитком Кэт, и они сделали заказ. Кэт внутренне вздохнула, когда заказала салат из капусты.
— Итак, что у тебя есть для меня? — спросила Кэт. Марта и Кэт обе разделяли мнение, что бизнес — прежде всего, и это было еще одной причиной, по которой они так хорошо ладили.
— Еще одно предложение для обложки журнала, — сказала Марта, включая планшет и доставая стильные очки для чтения.
— Топлес?
— Разумеется.
— Пасс, — сказала Кэт, потягивая воду.
— Они обещали, что это будет — я цитирую — «со вкусом», — добавила Марта.
— Эти девочки достойны большего, чем обложка журнала, — сказала Кэт, указывая на свою грудь двумя указательными пальцами.
— Это было бы отличным разоблачением — без шуток — в преддверии твоего второго сезона.
Кэт покачала головой.
— Не подойдет. Я не достигну никаких долгосрочных целей, выставляя свои сиськи двадцатилетним напоказ.
Марта двинулась дальше, не сбавляя ритма.
— Телеканал хочет предложить тебе рождественский спецвыпуск.
— Не слишком ли поздно для рождественского спецвыпуска? — Кэт посмотрела в окно на ухудшающуюся октябрьскую погоду. — Другие телеканалы, вероятно, сняли свои несколько месяцев назад.
— Они нашли больше денег в бюджете и хотят добавить специальный выпуск с тобой и Дрейком Маккенроу в главных ролях.
— С Дрейком? Интересно.
Они сделали паузу в разговоре достаточно надолго, чтобы поблагодарить официантку за полезные для фигуры салаты.
— У вас двоих все закончилось хорошо, не так ли? — спросила Марта, вонзая вилку в кусок жареной курицы.
Два года назад у Кэт и Дрейка были очень приятные отношения, длиной в месяц. Технически слово «отношения» звучало более серьезно, чем оно было на самом деле. Они никогда не были в одном и том же месте дольше, чем на одну ночь, и расстались друзьями. Им удалось подлить масла в огонь, появившись вместе на красной ковровой дорожке, но, как ни старались пиарщики, отношения не затянулись.
Это было хорошее времяпровождение, о котором Кэт не жалела. Она никогда раньше не работала с Дрейком, но не видела причины, по которой это могло бы стать проблемой сейчас. Он был славным парнем, и у него не было бы проблем с тем, чтобы она командовала.