– Что со мной сейчас было? – удивленно поинтересовалась Тали.
– Ты хотела впустить в свою душу тьму и холод, – ответила богиня, отпуская девушку.
– Еву?
Богиня кивнула.
– Но ты изменила свои планы и решила остаться тем, кто ты есть.
– Я так и не знаю, кто я.
– Ты та, кем себя ощущаешь, – сказал Селевр. – Ты то, что о себе помнишь и знаешь. Ты не Ева. Ева умерла, и не стоит возвращать ее. Теперь ты обычный человек. Живи своей жизнью, Тали, и не оглядывайся на прошлое. Это не твое прошлое. Ева изуродовала себя. Она не была живой в полной мере. Она позволила вмешаться в свой разум, в свою суть, после чего превратилась в механизм, который ищет оптимальные пути для достижения цели. А единственной ее целью стало безраздельное господство над всеми существующими мирами. Жажда власти заменила ей утраченные чувства. Ты душа этого мира, Тали. Новая, молодая душа. Я дал тебе жизнь, когда Ева умерла. Так живи в этом мире и радуйся тому, что доставляет тебе радость, и печалься от того, что приносит печаль. Это и есть жизнь. Даже мы – те, кого вы величаете богами, – не мечтаем о безграничной власти, ибо безграничная власть ведет к безграничной пустоте и отчаянию.
– Кажется, я поняла, – кивнула Тали, соглашаясь с богом.
– Вот и хорошо, – ласково проговорила Макошь. – Ты еще будешь счастлива, но за счастье придется побороться. Так нужно. Иначе ты не познаешь его ценности.
Девушка отступила от богини. Обратилась к Селевру:
– Вы можете сделать так, чтобы я вернулась к мужу? Не знаю, как правильно объяснить, но я почему-то волнуюсь за него.
– Это несложно, – кивнул Селевр. – Но за мной желание, ведь ты так и не воспользовалась своим правом. – Бог подмигнул девушке. – А теперь попрощайся с друзьями. У тебя есть несколько минут.
Из отчетов Департамента собственной безопасности Министерства межмировых коммуникаций
Приборами Министерства была зафиксирована аномалия природного (нетехногенного) характера, связанная с так называемым освобождением богов Селевра.
В результате проявления сущностей метафизического характера, именующих себя Хранителями Селевра и почитаемых обитателями мира в качестве богов, интеграционная деятельность Министерства потерпела неудачу. По информации, полученной координатором проекта „Ойкум 12“ от представителя исследуемого мира, по истечении двенадцати месяцев с момента возникновения аномалии межмировые порталы, ведущие в Ойкум 12, будут уничтожены Хранителями. В околомирном пространстве Хранителями создадутся и будут поддерживаться искажения электромагнитного поля, что приведет к невозможности установления связи с Ойкумом 12 в течение неопределенного периода времени.
В настоящее время Министерством разрабатывается план эвакуации резидентов, действующих на территории Ойкума 12. Есть основания полагать, что незначительное количество резидентов откажется покинуть планету по личным мотивам. Хранители Селевра гарантируют безопасность всем лицам, которые выразят желание остаться на территории Ойкума 12. Гарантии выражены в устной форме и не могут быть оформлены в качестве приложения к отчету.
Подсчет убытков, связанных с уничтожением портальных станций, предстоящей эвакуацией резидентов, а также затратами, понесенными в связи с обучением и внедрением остающихся в Ойкуме 12 сотрудников, будет произведен Департаментом финансового планирования в течение двух месяцев и доведен до сведения руководства.
Оценить упущенную выгоду, связанную с потерей потенциальных рынков сбыта, а также дохода от добычи и реализации полезных ископаемых Ойкума 12, в настоящее время не представляется возможным.
Вокруг царила непроглядная тьма. Она была уютной и мягкой, пахла свежим бельем, старым деревом и любимыми духами.
Когда глаза, еще мгновение назад щурившиеся от яркого летнего солнца, привыкли к мраку, тьма расступилась. В свете уличных фонарей, проникавшем сквозь незашторенное окно, Тали разглядела очертания окружавших ее предметов. Девушка лежала на кровати в хорошо знакомой комнате хорошо знакомого дома.
Боги не обманули, и она очутилась в городском особняке мужа.
Тали скатилась с кровати, сделала несколько шагов и чуть не упала, запнувшись о собственные вещи. Ее походные сумки и оружие были свалены посреди комнаты. Девушка не заметила их в полумраке.
Тали выбежала из комнаты.
– Дар! Я вернулась! – крикнула она. – Дар! Ты слышишь меня? Где ты, Дар?
Дом ответил молчанием.
Она пробежала по темным коридорам, ворвалась в покои Дара. В его комнатах было пусто. Лунный свет озарял небрежно разбросанные хозяином вещи, которые еще не успели прибрать слуги. Самого хозяина нигде не было. Тали заглянула в каждую комнату, обследовала каждый угол. Ни единой души. Пустота и темнота завладели огромным домом. Лишь эхо, повторяя топот ее торопливых шагов, нарушало тишину. Магические светильники не работали. Видимо, разрядились, и некому было заменить их.
