Грег молча протянул Аве стакан виски. Она выпила залпом, чувствуя, как огонь растекается по жилам.
— Вейн был здесь, — сказал он просто.
Джейк вытер лицо полотенцем:
— И?
— Он ушел после первого куплета.
Логан громко рассмеялся и обнял Аву за плечи:
— Знаешь, что это значит?
Она устало улыбнулась:
— Что мы победили?
— Нет. Что мы теперь по-настоящему опасны.
И в его глазах горел тот самый огонь, что двадцать лет назад зажег "Кислотный дождь".
Теперь это был их огонь.
И они не дадут ему погаснуть.
Тусклый свет фонарей за окном такси едва освещал их уставшие, но счастливые лица. Ава привалилась к Джейку, чувствуя, как его сердце все еще бешено колотится под тонкой тканью рубашки — ровно так же, как и ее собственное.
— Мы сделали это, — прошептала она, сжимая его пальцы.
— Черт возьми, да, — его голос звучал хрипло после концерта, но в нем звенела неподдельная радость.
Такси остановилось перед их отелем, но ни один из них не спешил выходить. Водитель, пожилой мужчина с седыми висками, обернулся и ухмыльнулся:
— Похоже, у вас был хороший вечер.
Джейк рассмеялся, расплачиваясь:
— Лучший в жизни.
Дверь едва успела захлопнуться, как Джейк прижал Аву к стене, его губы нашли ее губы в потемках. Они целовались жадно, с той самой неистовой энергией, что еще не успела покинуть их тела после концерта.
— Ты была невероятна, — он проговорил это между поцелуями, его руки скользили по ее спине, ощущая каждый изгиб под мокрой от пота футболкой.
Ава откинула голову, давая ему доступ к шее:
— Мы были невероятны. Вместе.
Он зарылся губами в ее кожу, заставляя ее вздрогнуть. Его пальцы нашли край ее топа, медленно задирая его вверх.
— Джейк… подожди, — она отстранилась, ловя дыхание.
В полумраке его глаза блестели, как у хищника:
— Что-то не так?
— Нет. Я просто хочу запомнить этот момент.
Она отошла к окну, распахнув шторы. Ночной город сиял внизу, как море огней. Где-то там был зал, где сотни людей все еще скандировали их имена. Где-то там Вейн кусал локти. А здесь, в этой комнате, была только она, он и их победа.
Джейк подошел сзади, обняв ее за талию. Его губы коснулись ее плеча:
— Это только начало, знаешь ли.
— Знаю, — она повернулась в его объятиях, их лбы соприкоснулись. И я рада, что начало — с тобой.
Через час они сидели на полу, прислонившись к кровати, передавая бутылку шампанского из рук в руки. На них были только простыни, а по комнате были раскиданы вещи — кто-то из команды сунул им в сумку бутылку перед уходом.
— Ты помнишь наш первый концерт? — Джейк сделал глоток и передал бутылку.
Ава фыркнула:
— Ты имеешь в виду, когда ты перепутал аккорды в середине песни?
— Эй, я тогда отвлекся! — он щеконул ее бок, заставляя взвизгнуть. Ты стояла в этом черном топе, и твои руки… Боже, я не мог сосредоточиться.
Она закатила глаза, но покраснела:
— Лжешь.
— Клянусь гитарой, — он приложил руку к груди. Я тогда понял — или я пересплю с тобой, или убью тебя. Третьего не дано.
Ава рассмеялась и потянулась за телефоном:
— Надо проверить, не снял ли кто-то сегодняшнее выступление…
Но Джейк выхватил телефон у нее из рук и отшвырнул его на кровать:
— Нет. Только мы. Только сейчас.
Его внезапная серьезность заставила ее замереть. Он взял ее лицо в ладони:
— Сегодня — наш день. Никаких соцсетей, никаких отзывов. Только ты и я. Поняла?
Она кивнула, внезапно ощущая ком в горле.
— Поняла.
Первые лучи солнца застали их переплетенными на кровати — его рука покоилась на ее бедре, ее волосы растрепались по его груди.
Ава проснулась первой. Она осторожно приподнялась, рассматривая его спящее лицо — расслабленное, без обычной ехидной усмешки.
Ее телефон вибрировал на тумбочке. Сообщение от Грега:
"Вы еще живы? Пресса сходит с ума."
Затем от Логана:
"Вы сожгли сцену. Буквально — кто-то поджег туалет после вашего ухода."
И последнее — от неизвестного номера:
"Вы интересны. Очень. Картер Вейн."
Ава улыбнулась и отложила телефон.
Она развернулась к Джейку, разбудив его поцелуем в плечо.
— Утро уже, — прошептала она.
Он застонал, притягивая ее ближе:
— Значит, пора начинать все сначала.
И когда их губы встретились, Ава поняла — каким бы трудным ни был путь, они пройдут его.
Вместе.
Офис Картера Вейна на 45-м этаже башни "Гармония" был выдержан в холодных серебристых тонах. Полуденное солнце, проникая сквозь панорамные окна, рисовало на полированном столе причудливые блики, которые напоминали Аве вспышки фотоаппаратов после их триумфального концерта. Она сидела в кресле из черненой кожи, чувствуя, как прохлада материала проникает сквозь тонкую ткань ее платья. В пальцах она вертела стакан с минеральной водой, где пузырьки углекислого газа медленно поднимались к поверхности, словно пытаясь сбежать.
Джейк сидел рядом, его нога нервно подрагивала, а пальцы выбивали на подлокотнике ритм их новой песни. Грег стоял у окна, заложив руки за спину. Его профиль, освещенный солнечным светом, казался вырезанным из камня — таким же твердым и непроницаемым.