— Нету у меня никакой команды, графья и князья, как только поняли, что я безродный, сразу носы позадирали. Чего думаешь, Девятый разошёлся? Выделиться хочет. А ты его в дерьмо макнул.
— Он сам себя в него засунул. — Возразил Василий. — Катя, не переживай. Мы выберемся. Я в Васю верю.
— Всё равно страшно. — Поёжилась девушка.
— Возьмите меня к себе в команду. — Неожиданно попросил Третий. — Возможно, вы тоже графья или князья, раз с аппетитом едите эту гадость. — Он кивнул на осьминожков в супе. — Но в вас нет высокомерия.
— Нет. — Похоже, мой ответ удивил всех, сидящих за столом. — Третий, мы возле Аберрации. Ей нужны жертвы. Не обязательно в прямом смысле. Она хочет, чтобы мы преодолевали опасности и трудности, возникающие у нас, на пути. Глянь на Катю. — Та удивлённо подняла мокрые глаза на меня. — Видишь? Боится. Не хочет. Но делает!
— А толку от этого? — Чуть не выкрикнула она.
— Твой род перестанет быть бедным, даже если ты погибнешь. Если мы все погибнем, этого уже не изменить. Я позаботился об этом. — Неожиданно ответил Василий. — Так что Вася прав. Ты уже получила весомую награду за свои старания.
— Видишь. У неё есть род! А у меня ничего нет, и никого! Сирота. — Горько усмехнулся Третий. — Зачем мне пуп рвать?
— У меня тоже нет. — Немного невнятно ответил я, зажевывая мелкую морскую тварь. Люблю морепродукты. — Но отсутствие прошлого, не означает отсутствия будущего. — Проглотив, я продолжил. — Аберрация даёт кучу возможностей это самое будущее изменить в лучшую сторону. Нужно быть идиотом, чтобы не попытаться эти возможности использовать. Или я в тебе ошибся, и ты идиот, только хорошо маскирующийся?
Третий смутился под моим взглядом, но быстро взял себя в руки.
— Как это связано с твоим отказом?
— Элементарно. Ты же ими руководил? Иди и верни себе лидерство. Чем тебе не трудности?
— Легко сказать. — Третий бросил взгляд на штрафников, тихонько шепчущихся у костра. — По-моему они какую-то пакость затевают. Слишком Девятый радостный.
— Пусть затевают. — Отмахнулся я. — Главное, чтобы в сапоги не нагадили. А то с аристократов станется.
Вася с Третьим переглянулись и заржали в голос. Даже Катя заулыбалась.
— Вряд ли аристократы так поступят. — Наконец, успокоился Василий. — Воспитание не позволит.
— А оскорблять меня без причины, оно позволило? — Из другой кастрюли я начал накладывать себе кашу с мясом. Суп, конечно, вкусный, но недостаточно сытный. — Так что берегите обувь.
Проснулся ночью. Открыл глаза. Слышался тихий разговор и потрескивание костра. Я выбрался из палатки. У огня сидела моя теперь уже троица и тихонько переговаривались.
— А вы чего не спите?
— Да мы выспались. Это тебе было некогда. — Уже без ожидаемой язвительности подколола меня Катя. — Графья ушли в туман. — Похоже, та четвёрка получила своё название, пока я спал.
— Вы им многое успели рассказать?
— Нет. Как только Катя про Тинил ляпнула, их остальное перестало интересовать. После, то ли постеснялись спросить, то ли решили, что все сами узнают.
— Придурки. — Подвёл я итог и пошёл в сторону туалета. — Если еда осталась, поставьте греться.
Совершив необходимые процедуры, я вернулся к костру. Катя подала мне полную чашку каши.
— Куда в тебя столько влезает? — Поинтересовалась она.
— Внутрь. Наесться про запас легче всего, в отличие от много другого. Так почему бы не воспользоваться возможностью?
— Ты не переживаешь, что графья ушли? — Спросил Вася.
— Они мальчики большие, а я им не нянька. — Орудуя ложкой, ответил ему. — Будет жаль, если они сопрут наши бронежилеты и оружие. Куда я его укладывал многие видели. Давно ушли?
— Часа три назад. Как совсем стемнело, так и ушли. Думали я не замечу. — Ответил Третий.
— Выходит и нам торопиться не стоит. — Я прикинул сдвиг по времени между нашими мирами. — Там сейчас светло. Часа через три темнеть начнёт, тогда и пойдём.
— Тебе их не жалко? — Продолжал напирать Вася. — Они дети влиятельных родителей. Ты сам говорил о будущем, которое нужно строить сейчас.
— Это не значит, что я постоянно должен спасать тех, у кого своего ума нет. — Я закинул в рот очередную порцию каши и медленно её жевал, подбирая слова. — Многие дети, особенно выросшие в тепличных условиях, так и остаются детьми. Я начну нянчиться с ними здесь, а потом продолжу, выйдя отсюда. Своими руками создам себе проблему на многие годы вперёд. Зачем мне это надо?
— Они были нормальными парнями до недавнего времени, а после ранения всех как будто подменили. — Задумчиво произнёс Третий. — Влияние Аберрации?
