Мэгги пыталась выровнять дыхание. Она пожала протянутую руку, вспомнив, как Фрэнк со смехом и ласково предостерегал, что после обмена рукопожатиями с Эйденом надо пересчитывать свои пальцы.
Выйдя через десять минут на улицу, Мэгги не могла поверить, что поступила почти так же спонтанно, как Черри накануне. Однако Мэгги твердо знала, что они с матерью прекрасная команда. Она нисколько не сомневалась в способности Черри возродить «Лебедь» и была уверена, что она сама – идеальная напарница. Но это потребует полной отдачи. Перезапуск паба – работа не на полставке.
Мэгги охватило волнение. Давненько она не пачкала руки в прямом и переносном смысле. Ей нравилось гудение кухни и ее замысловатый дуэтный танец с обеденным залом – тесно связанная хореография. Мэгги уже с головой погрузилась в «Лебедь», подсчитывала количество столовых приборов, прикидывала, сколько потребуется сотрудников. Начинать надо с малого и простого. Не быть слишком амбициозной и не стараться никого поразить. Ей нужно следовать собственным советам – советам, которые она давала клиентам.
Она заглянула в свою любимую пекарню, чтобы купить три португальских песочных пирожных с заварным кремом. Мэгги запускала ее три года назад. Теперь пекарня, а вернее, их изделия были нарасхват. Мэгги взглянула на логотип, который помогла создать, и на пакеты из толстой коричневой бумаги, украшавшие столешницы на каждой кухне в Маунтвилле и за его пределами. Мэгги сделала фирменные пирожные этой пекарни главными в рекламной кампании, разослала их местным влиятельным людям и бизнесменам и попросила сделать фото. Больше всего ей нравилась фотография горячих парней из местной автомойки: они, раздетые до пояса, держат пирожные над головой. Теперь эти пирожные распродавались до полудня.
Мэгги хорошо знала свое дело, но решила, что пришло время двигаться дальше. Перемены важны в жизни. Она понимала, что немного застоялась, что ей все труднее и труднее придумывать новые стратегии. Быть может, Зара вдохнет новую жизнь в «Тайн», когда компания достанется ей? Нужно уведомить клиентов, уверить их, что Мэгги по-прежнему останется на заднем плане и что они в безопасности в руках Зары. Как никак а Зара взяла у нее все лучшее.
Мэгги дошла до машины и запрыгнула на переднее сиденье. Нужно возвращаться домой. Роза была в постели, когда Мэгги вчера вернулась, и они с Герти еще спали, когда она покидала дом. Роза должна знать, что происходит. Роза не любит перемены, и на миг Мэгги показалось, что события развиваются слишком быстро, что ей не хватило времени все как следует обдумать.
Однако с Эйденом был необходим элемент внезапности. «Победит тот, кто знает, когда надо воевать, а когда не надо», – напомнила она себе, и ее вновь охватил восторг победы.
Роза была рада, что по вторникам не надо водить дочку в детский сад. Она проспала до восьми, разрешив Герти забраться к ней в постель и поиграть с ее телефоном. Всякий раз, когда телефон блямкал, Роза вздрагивала, думая, что это может быть сообщение от Аарона, в котором говорится, что ночью Газу стало хуже. Ей хотелось позвонить Аарону и признаться в содеянном, но мысль о том, что он в ней разочаруется, была невыносима.
И еще на свежую голову Роза поняла, что также не следовало встречаться с Шелл. Ведь таким образом Роза нарушила все правила конфиденциальности. Для начала она посмотрела телефон Газа. Нашла его домашний адрес. И что надо было сделать вместо этого? Позвонить Аарону? Отдать ему единорога – пусть сам разбирается?
С чего ей взбрело в голову взять дело в свои руки?
Потом Роза вспомнила лицо Скай, когда та увидела игрушку. Нет, она все правильно сделала. У Аарона нет детей. Он мог не понять, как важно, чтобы Скай получила единорога в день рождения.
Конечно, он бы понял. Аарон был самым чутким из всех, кого Роза знала. Надо было сразу обратиться к нему, а теперь уже слишком поздно. Она совершила столько проступков, и начинать пришлось бы с признания, что она дала Газу двадцать фунтов.
Роза спустилась вниз, чтобы накормить Герти завтраком. Ей даже одеваться не хотелось. Давно у нее не было дня, подобного вчерашнему. Мэгги всегда ей говорила, что время от времени волноваться – это нормально, но Роза знала: в борьбе с тревогой важно заглушить ее при первых признаках. Распознавать свои симптомы.
Для нее это означало не прокручивать в голове вещи, которые она не могла изменить, и побороть их каким-нибудь положительным действием. Поэтому Роза попыталась загнать все мысли о водке, единорогах и машине «скорой помощи» подальше. Сегодня по плану она должна готовиться к экзамену по психологии, который назначен на следующую неделю. Это был один из строительных блоков Новой Розы. Она не должна вредить самой себе.
Услышав, как в дом входит Мэгги, Роза удивилась. Мать редко возвращалась с работы до наступления вечера. Роза подняла голову и увидела на пороге Мэгги с коричневым бумажным пакетом в руках.
– Вот и хорошо, что вы уже встали. Я хотела разбудить тебя вчера поздно вечером, чтобы кое о чем рассказать. В жизни не догадаешься о чем.
