Болезнь начинается с небольшого зуда в глазах, который, прогрессивно нарастая, становится нестерпимым. Ребенок постоянно трет глаза руками, отчего зуд еще более усиливается. Характерно усиление зуда к вечеру. Нарушается сон, ребенок становится раздражительным, непослушным, что заставляет родителей обращаться к психоневрологу. Назначение снотворных, успокаивающих средств малоэффективно: часто они ухудшают течение болезни, осложняя ее лекарственной аллергией.
Мучительный зуд сопровождается нитевидным отделяемым. Толстые белые нити слизистого отделяемого могут образовывать спиралевидные скопления под верхним веком, что причиняет особое беспокойство больным, усиливая зуд. Удаляются нити ватным тампоном, не всегда легко из-за их клейкости, но без нарушения целости эпителия слизистой оболочки. Светобоязнь, слезотечение, блефароспазм, ухудшение зрения присоединяются при поражении роговицы. Обычно оба глаза поражаются в одинаковой степени. При одностороннем поражении, особенно у детей младшего возраста, отмечается кривошея, требующая длительного лечения.
Различают три основные формы весеннего катара: 1) пальпебральную, или тарзальную;
2) лимбальную, или бульбарную;
3) смешанную.
Тарзальная форма характеризуется образованием в пределах верхнего века сосочковых разрастаний в виде булыжной мостовой. Сосочки бледно-розового цвета, плоские, иногда крупных размеров. Типичное нитеобразное вязкое отделяемое. В начальных стадиях до появления сосочков конъюнктива утолщенная, матовая (молочного цвета).
Весенний лимбит, или бульбарная форма, характеризуется изменениями прелимбальной конъюнктивы глазного яблока и самого лимба. Чаще в области глазной щели находят разрастание ткани желто-серого или розовато-серого цвета, имеющий желатинозный вид. Обрамляя лимб, эта ткань возвышается над ним плотным валиком, иногда кистозно измененным. В случаях строгой очаговости плоского поражения, а также возможной пигментации новообразованной ткани нередко подозревают невус бульбарной конъюнктивы.
Тяжелое впечатление производит больной с кольцевидным поражением прелимбальной конъюнктивы и выраженной инфекцией окружающей конъюнктивы. Однако даже в этих случаях конъюнктива верхнего века, как правило, слабо изменена, роговица остается прозрачной, поэтому острота зрения не снижается. Новообразованная ткань может нарастать на лимб и на роговицу. Поверхность ее неровная, блестящая с выступающими белыми точками и пятнами Трантаса, состоящими из эозинофилов и дегенерированных эпителиальных клеток. Углубления в лимбе, называемые иногда ямками Трантаса, свидетельствуют о регрессии заболевания.
Поражение роговицы при весеннем катаре чаще развивается при тяжелых тарзальных изменениях и обычно приводит к нарушению остроты зрения. Вслед за расширением верхнего лимба может развиться микропаппус, находящий на роговицу не более чем на 3–4 мм. Иногда по верхнему лимбу наблюдается выраженная сухость роговицы с суховатым налетом парафинового вида, плотно спаянным с подлежащим эпителием роговицы. При поверхностном точечном кератите также поражается верхняя треть роговицы.
Эпителиопатия роговицы выражается в появлении точечных, иногда более крупных участков легкого прокрашивания роговицы флюоресцеином. Реже обнаруживаются четко отграниченные крупные участки эрозий роговицы, обычно в парацентральной области. Дно эрозии чистое, дефект эпителия быстро восстанавливается при лечении.
В случае инфильтрации для эрозированной поверхности может образовываться плоская поверхностная язва роговицы.
При длительном существовании эрозии ее поверхность может покрыться сухой пленкой, края которой слегка отстают от подлежащей ткани роговицы и легко отламываются, если поддеть их скальпелем. В центре пленка плотно спаяна с роговицей, и удалить ее можно только с большим усилием.
Стромальные инфильтраты, гнойные язвы роговицы при весеннем катаре наблюдаются в случаях присоединения вторичной инфекции или осложнений при приеме лекарств.
Клиническая картина весеннего катара настолько типична, что при выраженной форме диагноз не представляет трудностей. Только старые формы заболевания дифференцируют с трахомой, аллергическими конъюнктивитами медикаментозными, фолликулярными конъюнктивитами, иногда с флик-тенулезным кератоконъюнктивитом.
