Эх, Пат, взял бы я тебя своим помощником, да беден как крыса церковная. Себя-то прокормить не могу. А если еще и папа от меня откажется, тогда весь мой цирк от голода умрет.
ПАТ
Ты к нам приезжай. У нас еды много. Не отчаивайся, Клёнов. Не всем дано быть такими дрессировщиками.
ФЁДОР
Что правда, то правда, – не всем. Ну, давай спать.
ТАМ ЖЕ – НОЧЬ
Пат лежит на раскладушке. Не спит. В комнате раздается сильный храп Фёдора. Пат смотрит в окошко и видит, что по ту сторону окна возникает профиль лошадиной головы. Пат подходит к окну и встречается глазами с лошадью.
ПАТ
(шепотом лошади)
Я сейчас выйду, погуляем.
ВО ДВОРЕ ДОМА ФЁДОРА КЛЁНОВА
Пат стоит около лошади, которая трется губами о щеку Пата.
Пат хлопает ее по ноге и выходит вместе с ней со двора.
ПАТ
Подышим ночным воздухом, да, лошадь?
Лошадь смирно переступает ногами, приноравливаясь к шагу мальчика. Пат и лошадь идут по пустынной улице.
ПАТ
(обращаясь к лошади)
Как мне во всем разобраться? У нас в поселке жизнь проще и страха меньше. Нивх смерти не боится и болезни не боится, это и Древний Глаз мне говорил, потому что его душа и потом живет. Это, конечно, хорошо, когда человек такой бесстрашный.
Лошадь идет рядом и иногда кивает головой, будто соглашаясь.
ПАТ
Вот Клёнов, если он умрет, кто узнает, что жил такой замечательный дрессировщик, и все его дело пропадет.
На развилке улиц лошадь останавливается. Пат пытается ее развернуть обратно, она ни с места.
ПАТ
Что? Постоять захотелось? Постой.
Лошадь переминается с ноги на ногу. Пат оглядывается. Никого вокруг, только ветер раскачивает тусклый скрипучий фонарь.
ПАТ
(вслух)
Древний Глаз считает, что Атак (поясняя) – это моя собака – виноват, а я думаю, что прав. Чем он обязан собакам или каюру? Ничем. И волкам ничем.
Подумав, лошадь бредет к виднеющемуся в сумраке сараю, и Пат следует за ней.
ПАТ
(вслух, лошади)
Бедный Атак, носится по всему острову, несладко ему.
Пат и лошадь подходят к сараю. Дверь в сарай закрыта на щеколду, лошадь умоляюще смотрит на Пата, но Пат не понимает ее просьбы. Тогда лошадь нетерпеливо подталкивает Пата в спину.
ПАТ
(догадавшись)
А!
Пат открывает сарай, и лошадь стремглав бросается в конюшню, в дальний угол, где стоит пегий конь.
Лошадь, приблизившись к коню, кладет ему на плечо голову, и конь начинает радостно ржать.
ПАТ
Ну и дела! Я пойду, лошадь, а ты оставайся.
Лошадь, не отрываясь, смотрит на пегого коня. Пат неслышно выходит из сарая и идет по дороге обратно к дому Фёдора Клёнова.
УТРО – ДОМ ФЁДОРА КЛЁНОВА
Фёдор заваривает чай в красивом чайнике с отбитым носиком, Пат сидит на раскладушке и играет с белой мышкой. Раздается стук в дверь. В дом заходит почтальон.
ПОЧТАЛЬОН
Телеграмма и газеты.
ТАМ ЖЕ
Фёдор расписывается на бланке. Почтальон забирает бланк, молча выходит из дома. Фёдор читает телеграмму, и у него меняется выражение лица.
ФЁДОР
(читает)
«Дорогой сынок, лежу в больнице с сердечным приступом. Прилетай скорее. Хочу тебя повидать. Отец».
Фёдор опускается на стул и сжимает голову руками. Пат стоит рядом и гладит дрессировщика по плечу.
ПАТ
Не отчаивайся, Клёнов.
ФЁДОР
(сдавленным голосом)
Если бы ты знал, Пат, какой это отец! Необыкновенный отец. Я живу только ради него и ради своего цирка. Я не знаю, что со мной будет, если он умрет. Я не перенесу этого удара судьбы.
(вскакивая)
Пат, я сейчас же еду в аэропорт вместе с цирком. Пусть отец увидит, каких успехов добился сын.
ТАМ ЖЕ
Фёдор упаковывает свой цирк, надевает ватник, нахлобучивает шапку с той деланой неторопливостью движений, которую диктует достоинство человека в чрезвычайных обстоятельствах, и протягивает руку Пату.
ФЁДОР
Не беспокойся, Пат. Я скоро к тебе приеду, а собаку ты обязательно найдешь.
