Сессор просто качнул рукой, чтобы направить волну на противника, но вдруг расслышал визг Элизабет, чуть не сбившись. Она звала Шеши.
Увы.
Он катнул волну, формируя её быстрой и стремительной рекой, по самым ладоням Шеши, сжигая перчатки изнутри, и позволяя потоку забраться корчившемуся бойцу в сапоги. Большего не нужно.
Пока Шеши пытался прочитать Полог, Сессор уже отмыл у него все запасные орудия и самое главное - булаву, и спокойно смотрел ему в глаза.
Нет, продолжения этому бою не бывать.
И в самый миг последних слов Полога он воспламенил ему губы.
- ЧЕМПИООООН! - взревели зрители, и тут же продолжили:- ДО-БИ-ВАЙ! ДО-БИ-ВАЙ!
Сессор поморщился, находя взглядом Элизабет. Она стояла, опустив скрипку, в ужасе и обречении глядя на него, рассматривая его, взглядываясь, пытаясь угадать.
Он подобрал свою самую милую улыбку, и выставил ей напоказ. Такую, которая делала его красно-карие глаза добрее, строгие точеные брови - нежнее, а на щеках проявлялись всеми любимые ямочки. И он честнейше старался не смотреть ниже её ключиц. Пока было рано.
Сессор всё ждал, когда же проступит хоть призрак злорадства на её лице - как подсказка к тому, что пора кидать огненное лассо на противника, который почему-то теперь казался лёгким.
И всё же он сдался первым - возможно, правильно, - и бросил заклинание в Шеши, обвивая и сковывая его окончательно. Мановением руки под восторги трибун он подтянул поверженного противника, не в силах рассмотреть подвох, и от этого - не в силах до конца обрадоваться победе.
Сессор заглянул Шеши в лицо - полубеспамятное, с подпалинами, - и сказал очень тихо, едва шевеля губами:
- Спасибо.
- И тебе, - еле слышно хрипнул противник, слабо ухмыльнувшись.
- Однако, пока нас не растерзала кровожадная толпа...- и маг с размаху зарядил ребром ладони прямо в шею пухляка, погружая его в магическое оцепенение. Шеши грузно обмяк, чем вызвал восторженные вопли трибун.
Весь в подозрениях, словно в репье, Сессор ещё раз оглядел весь зал, понял, что потерял из виду Элизабет, нашел глазами заведующего боями, увидел рядом с ним уже сиявшего Мариэля, и направился с арены, таща за собой, будто муравей палку, Шеши.
- Итак, деньги у нас, поздравления собраны, автографы розданы, срочные ранения залечены, - нервно перечислял провидец, - Чего мы ждём?
Он избегал напрямую спрашивать, какого черта они взяли с собой поверженного противника. У них были определенные вопросы к нему, но провидец был не уверен, что хотел бы находиться с ним в одном помещении, после того, что он увидел на Арене.
Сессор похлопал по колену беспамятного Шеши, мешком усаженного рядом с ним на сиденье в карете, и ухмыльнулся краешком губ. Мариэль едва сдержался от того, чтобы, закатив глаза, отпустить какую-нибудь едкость касательно самонадеянности мага, но его усилия не были напрасны: дверца распахнулась так резко, что вся карета пошатнулась, и на пороге показалась растрёпанная и взрумяненная Лизи.
- О! - щёлкнул пальцами без заклинания Сессор в её сторону, - Вот теперь можно отправляться!
У мага был небольшой практический интерес в развитии этого знакомства, но помимо прочего, ему было любопытно узнать, это волнение и приподнятость после боя - остатки адреналина, или всё же он вляпался в кипящую лаву скоропостижной влюбленности в адрес этой пикантной особы.
- Куда? - оторопела девушка, всё же залезая внутрь и устраиваясь слева от Сессора.
- В "Поджарый ястреб"!
Элизабет скорчила рожицу, отчего Сессору захотелось укусить её в щёку.
- Мне стыдно признавать, что я знаю, где это.
- Но-но! - всхохлился маг, - там отличное вино! Дешёвое, погодное с нами!
- Там слишком много конкуренток, - насупилась Элизабет.
- Нн-ну, ты можешь показать свои титьки исключительно нам! - хохотнул Сессор, и тут же получил скрипкой по затылку, - Берегите силы, барышня! И мои мозги!
- В этом смысле тебе нечего терять, - выцедила девушка, и откинулась на спинку сиденья.
Все трое с полминуты молчали, пока маг наколдовывал из платка нового извозчика. Когда он выбросил куколку за дверь и хлопнул в ладони, Лизи любопытливо отдёрнула шторку, чтобы увидеть, как из платка получается неловкая фигура взрослого человека.
- Ну что ж! - вздохнул Сессор, вальяжно обнимая Элизабет за плечи, и та тут же начала возиться, пытаясь убрать руку настойчивого мага, - Расскажите-ка нам, леди Трель Зимы... это у вас хобби такое, или папенька не финансирует?..
- ТРЕЛЬ ЗИМЫ?! - поголубел кожей Мариэль, - Вот, вот и всё, вот оно и всё, - залепетал он дальше в приступе паники, быстро задышав от ужаса.
- Скажешь отцу - я доложу в Академию про Бои. - холодно парировала девушка, не обращая внимания на расчувствовавшегося провидца.
- И в мыслях не было, - серьёзно ответил Сессор, - Но всё же!
- Хобби.
- Я правильно понимаю: тебе нравится играть на скрипке и показывать свои прелести толпам пьяных проходимцев, жуликов, убийц и пиратов?
