- Ещё иногда блудных принцев и симпатичных магов, - сверкнула Элизабет голубыми глазками прямо ему в душу, бесстыдно флиртуя. Сессор замер, пойманный её взглядом из-под длинных ресниц, с секунду размышляя, не поцеловать ли плутовку, чтоб знала, но потом решил, что себе дороже, и даже убрал руку.
Шутка ли, благородная дама, завидная невеста всей столицы, сидела рядом с ним, и даже как-то проявляла интерес! Разумом маг расписывал себе перспективы, дурацкие в целом, унылые, и невесёленькие, про невысказанную любовь и отверженность по причине недостаточной кредитоспособности, ну а сердце, как оно заведено, радостно его игнорировало, выпрыгивая навстречу тёпленькому плечику девушки.
Мариэль отошёл от шока, наблюдая за ними, и всё же решился спросить.
- Что со мной было?
Сессор глубоко вдохнул, поднимая брови, бросил взгляд на Элизабет, которая тоже сделала странное лицо, и в итоге сказал:
- Собственно, я жду, когда очнётся Шеши, чтобы расспросить его.
Но Шеши не пробудился и через полтора часа, когда они прибыли к "Поджарому ястребу". А там молодёжь, после некоторых уверений Элизабет о том, что Шеши, в общем-то, неплохой, и ему можно доверять, решила оставить его в карете, а самим пойти дегустировать сверстные вина.
И первую половину ночи они действительно именно этим и занимались. Мариэль, правда, сокрушённо цедил какой-то пряный мёд, ведь на него не действовало спиртное в силу его дара. Сессор пил обильно, много и не пьянел, и очень старался споить Элизабет - но та была ловчее лисицы, и не поддавалась.
- Ну, всё, мне пора! - поставив свой бокал на стол, заявила девушка к полуночи.
- Куда это? - возмутился Сессор, - Мы и половины не попробовали!
А Элизабет достала из своей заплечной сумки скрипку и полумаску, и, смешно прижав её подбородком, усмехнулась на мага исподлобья, принявшись настраивать инструмент.
- О нет-нет, барышня, - запротестовал он в ответ, - Это не тот кабачок, где можно так...
- Ты мне не указ, - строго отбила его Лизи, - И ещё момент. Не снимай робу. Она защищает о всякого дурного, ты же знаешь.
Сессор будто рыба похлопал пару раз губами, пытаясь что-то ответить, но Элизабет уже поплыла между столиков к середине зала, наигрывая какую-то простенькую мелодию.
- Вот зараза!
- Сесс, - позвал Мариэль, что-то доставая из кармана.
- А как ещё?
- Смотри, - провидец покачал кулаком, из которого свешивался амулет с двойной цепочкой. Снова, правда, разлепившийся надвое.
- Что за...
- Она не уйдёт без него, и без Шеши, - ухмыльнулся блондин, - Есть догадки?
Маг только потёр глаза тыльными сторонами ладоней.
- Мари, какие догадки?! - Сессор умело смахнул с себя изможденное раздражение, - Я дважды за вечер чуть не помер. Я пьян без вина, а женщина, которая в этом виновата, пошла стрелять бабки, показывая свои сиськи под музычку! - и, убрав руки от лица, устало улыбнулся, - Как считаешь, у меня есть шанс?
Мариэль ответил ему мордой кирпичом и бесстрастным:
- Выжить или уложить?
Сессор скривился.
- Впервые слышу от тебя такую пошлость.
Элизабет в это время уже наяривала какую-то плясовую, и те, кто ещё был способен держать себя в вертикали, повставали с мест, чтобы размяться в танце. Девушка была полностью одета, что радовало и одновременно огорчало Сессора.
- Фу, боги, - всфыркнул провидец, - Друг мой... иди умойся, что ли.
- А что?
- Вдруг у тебя получится смыть это выражение лица.
- А что? - повторил маг, давясь улыбкой.
- Выглядишь, как придурок.
- Мари.
- Умойся, фу.
- Мари, я женюсь, - почему-то пререкательство с Мариэлем всегда его вдохновляло на всякие сомнительные подвиги.
- И помолись заодно! - взмахнул театрально-наставительно пальцем Мариэль, и вдруг замер. Пелена Затмения в третий раз за вечер покрыла его глаза, он медленно осел, вглядываясь в видение.
Сессор резко протрезвел. Настороженно изучая лицо приятеля, он стоически пытался привести свои мысли в порядок. Он попробовал приготовиться ко всему, в первую очередь - к подтверждению предсказания о смерти, но Мариэль озадаченно сморгнул туман с глаз, и вопросительно уставился на Сессора. Будто маг мог ему как-то помочь.
- И?
- Мой язык отнимется, если я тебе скажу.
- Знаю, - вздохнул Сессор, наблюдая за тем, как провидец роется в напоясном талмуде кодов Затмения, - А вы, кхм, господин выпускник, не должны ли знать наизусть всё это вот?
Мариэль грозно блеснул в его сторону глазами:
- Ты вообще маг Огня, иди на кухню, жарь шашлык, раз такой умный.
- Но-но! Я выпускник Экономического! Огонь - это хобби.
- Что?! - раздался голос Лизи рядом с их столиком, - А я думала, ты военный!
Повисла неловкая пауза, в течение которой Сессор пытался оценить масштабы провала, Элизабет ждала подтверждения своему разочарованию, а Мариэль спешно листал замусоленные странички, чтобы, наконец, нарушить молчание своим удивлённым:
- Ого-го?! - но затем, вчитываясь в текст, нахмурился, и постепенно начал истерично похихикивать. - Ей-ей, сегодня день Перелома!
- Прости, что? - уточнила Элизабет, ставя длинную узорчатую бутылку на стол.
