— Ганс Фебер — уполномоченный фирмы Круппа, — отрекомендовался Стой, приветствуя помощника коменданта. — Вам, конечно, известно о значении заводов Круппа для военной мощи наших войск?
— Конечно! Это гордость великой Германии, — воскликнул помощник коменданта.
— Курить у вас можно? — спросил Стой, вынимая из кармана золотой портсигар. Получив утвердительный ответ, предложил сигарету.
— Я, господин помощник коменданта, командирован сюда для заготовки металлолома и одновременно продуктов питания. Простите, как вас звать?
— Фридрих Беккер.
— Благодарю вас. Сами понимаете, что нам как никогда, нужен металл. А его сейчас не хватает. Наши заводы должны увеличить выпуск вооружения. Нынешняя обстановка требует этого. И мы надеемся получить от вас максимальную поддержку.
— Какие же могут быть возражения? Но каким образом мы можем вам помочь? — поинтересовался Беккер.
— Мы должны привлечь для этого людей. Вернее, этим займусь я при вашей помощи, а затем необходимо распространить вот такие обязательства.
Стой положил на стол Беккеру заготовленные тексты.
— А агентов, я думаю, мы найдем здесь, в городе. К тому же мы будем хорошо оплачивать.
— Очень хорошо придумано, Фебер! — воскликнул Беккер, прочтя тексты обязательства.
— В этом мы вам поможем.
На бланке военной комендатуры Беккер здесь же написал письмо в типографию. Затем вызвал офицера комендатуры и приказал ему оформить постоянный пропуск в типографию.
Все это было вручено Стою.
— Очень благодарен вам, — сказал Стой. — Теперь у меня есть о чем писать моему патрону в Эссен.
— Вот и решили, а остальное тоже решим. Ведь это делаем для нашей великой Германии. Кстати, что там нового у нас на родине? — спросил Беккер.
— О положении на фронте вам известно, наши временно отступают. Но мы скоро получим такую военную технику, что русским не поздоровится. Я промышленник и кое в чем разбираюсь.
— Не мешало бы продлить разговор за ужином, — предложил Беккер.
— С большим удовольствием, но я должен сначала выяснить все, чем я должен заниматься, хотя бы в эти ближайшие дни.
— А как вы устроились здесь?
— Я остановился в городской гостинице.
— Да, да. Простите, я не проявил достаточного гостеприимства, — поспешно сказал Беккер. — Благодарю вас. Все еще впереди.
Перед тем, как явиться в военную комендатуру, от подпольщиков Стой узнал, что помощник военного коменданта влиятельный и властный человек. Кроме того, Беккер был доверчив, любил выпить, дружил с работниками гестапо. Этот человек был нужен сейчас Рудольфу Стою. Тем более это знакомство и было началом выполнения боевых задач, стоящих перед комиссаром.
На следующий день по протекции Беккера Стой без всяких затруднений сделал заказ бланков в типографии и тут же оплатил их стоимость.
— У вас довольно неплохая типография, — заметил он, обращаясь к управляющему предприятия. — Я хотел бы лично ознакомиться с машинами.
Управляющий пригласил Стоя в типографию. Ему, очевидно, было приятно показать свое производство приятелю помощника военного коменданта, пану Феберу.
Шесть изрядно потрепанных линотипов мерно пощелкивали своими рычагами и падающими матрицами. За ними рядами тянулись кассеты со шрифтами, над которыми стояли наборщики, выбирая буквы из ячеек наклонных ящиков. Работа шла беспрерывно.
В печатном цехе Стой обратил внимание на несколько портативных печатных станков, возле которых трудился слесарь.
— Что за станки? — спросил он управляющего.
— Ваш друг Беккер прислал их для ремонта, — с гордой улыбкой ответил управляющий. — Ремонт мы закончили.
«Такой бы станок нам в партизанский отряд», — подумал Стой.
В этот же день Стой вновь направился в военную комендатуру.
Беккер встретил Стоя как своего старого знакомого. Не скрывая радости по поводу встречи, он завязал непринужденный разговор. Говорил о войне, об отдыхе, о положении в Германии. Наконец Беккер перешел к любимой теме — о деле. Он, захлебываясь, с восхищением рассказывал, как вчера в казино ему со вкусом приготовили ужин под коньяк.
— Пожалуй, надо было бы повторить приятное. — Беккер приглашал Стоя на обед.
— С большим удовольствием пообедаю в вашем обществе, — с готовностью ответил Стой.
Беккер вызвал автомашину, и вскоре помощник военного коменданта и Рудольф Стой заняли столик в уютном уголке офицерского ресторана. Вскоре прибыл сюда друг Беккера гестаповец Пауль Людман.
Обильный обед в сопровождении коньяка развязал офицерам языки.
— Надоело торчать в этой вонючей Остраве! — восклицал Беккер.
— Не только скучно, Фридрих, но и опасно, — добавил Людман.
— Здесь каждый на тебя чертом смотрит, и не разберешь, партизан он или нет.
— Неужели здесь есть партизаны? — с удивлением спросил Стой.
— А листовки кто каждую ночь расклеивает?
— Брось ты, Пауль, пугать своими партизанами! — перебил Беккер. — Давайте лучше выпьем.
Выпивку заказывали поочередно все, как подобает по немецкому обычаю, но больше всех выбрасывал денег самый богатый — представитель фирмы Круппа Фебер.
Все столики ресторана были заняты. Небольшой оркестр играл скучную песенку, похожую на танго. Рыдала скрипка, а за ней тянул унылые ноты кларнет.
