Да, Головко не располагал достаточными силами для проведения операций по прикрытию конвоев, к тому же надо учесть, что советские истребители не были приспособлены технически к такого рода действиям. Но люфтваффе оказывало сильное давление на Мурманск, в небе которого 5-й флот и несет крупные потери. С апреля 1942 г. резко возрастает число немецких самолетов, участвовавших в налетах на Мурманск (558 за весь апрель). В мае 1942 г. на город обрушились 1426 самолетов противника, но с октября происходит резкий спад в количестве участвующих в налетах самолетов, всего 127 штук. В общей сложности за 1942 г. люфтваффе нанесли по Мурманску 490 бомбовых ударов.
Оценки потерь 5-го флота люфтваффе рознятся. По советским данным, немцы потеряли 748 самолетов, то есть больше, чем у них было в составе частей в мае 1942 г. Объяснимо такое несоответствие просто – 5-й флот получал регулярно пополнения. Во время Второй мировой войны были случаи, когда один и тот же пилот терял до семи самолетов за несколько недель. Советская сторона потеряла в районе Кольского полуострова 352 самолета. Такая разница в потерях тоже объяснима – командование 7-й Воздушной армии РККА делало ставку на операциях по перехвату самолетов противника, советские пилоты действовали при поддержке своих наземных ПВО. К тому же практически до конца 1942 г. 5-й флот испытывал дефицит поддержки бомбардировщиков истребителями, так как не были расширены старые аэродромы в Северной Норвегии. Но главная проблема люфтваффе в Заполярье заключалась в стратегии – немцы упорно хотели уничтожить порт Мурманск, который защищался одновременно и силами наземных ПВО флота, 14-й армии и авиацией. Например, в ходе налета на Мурманск 31 мая 1942 г. 5-й флот люфтваффе потерял 23 самолета из 60 участвовавших в налете[592]. В свою очередь ГКО и Карельский фронт выработали верную стратегию наращивания истребительной авиации, когда британские союзники настаивали на создании в Заполярье мощной группировки морских бомбардировщиков и бомбардировщиков дальнего действия для ударов по базам люфтваффе в Норвегии. Однако такое перераспределение сил в пользу бомбардировочной авиации вполне могло привести к поражению советских ВВС в Заполярье, как и к поражению РККА в регионе в целом, принимая во внимание, что главной целью 5-го флота люфтваффе стал с мая 1942 г. Мурманск, но не конвои, против которых его и не планировалось в полной мере изначально использовать, с января 1942 г. главной задачей 5-го флота была определена, как защита побережья от возможной высадки англичан. Зимой 1943 г. активность 5-го флота люфтваффе пошла на спад, в июне 1944 г. она была сведена к минимуму, тогда этот флот насчитывал 40 самолетов.
Таким образом, силы морской авиации и авиации ПВО Северного флота и Карельского фронта распределялись в Заполярье между решением задач по прикрытию конвоев, защите непосредственно Мурманска, а также поддержки фронта в районе о. Рыбачий, куда входило уничтожение транспортов снабжения горного корпуса генерала Дитля (вермахт снабжал свои войска в Северной Норвегии исключительно по морю). В 1941 г. общий тоннаж транспортов, отправленных германским командованием в Арктику и из Арктики (в основном для снабжения войск), составил 3 214 498 т, для чего потребовалось задействовать 1008 одиночных рейсов (условное обозначение, сколько раз суда совершали рейсы для доставки и вывоза).
В конце 1942 г. Гитлер приказал передислоцировать морскую авиацию в зону Средиземного моря, но у нацистов оставался флот для противодействия северным конвоям. Высказывалось еще в годы холодной войны, что немецкие подводные лодки из-за своей конструкции были малоэффективными, ВМС Германии испытывали дефицит топлива, что не позволяло часто их субмаринам развивать большую скорость, для действий в Арктике немецкий подводный флот не подходил и т. п. На самом деле в большинстве случае у немецких подводных лодок в Арктике даже в конце войны было все в порядке с топливом и скоростью. Их было мало, 12 единиц в среднем во втором полугодии 1943–1944 гг. Но главная сложность для проведения операций силами подводного флота была разведка, у морской авиации не хватало самолетов для ее проведения, в связи с чем моряки были вынуждены выводить на позиции сразу по 6 субмарин, что, впрочем, не давало результата – немецким подводникам стало сложно встретить цель[593] (западнее о. Медвежий они вовсе не могли чаще всего обнаружить суда союзников). Эсминцев (обладающим высокой скоростью) и патрульных катеров тоже не хватало, чтобы выслеживать конвои.
