— Черт, а я сегодня небритый и без тельняшки. Все равно можно, да? — состроив гримасу, Лёня поскреб небритый подбородок. Подпер плечом косяк, в ожидании пока Таня покончит с цветами и даст ему возможность помыть руки.
— Можно и Машку за ляжку, и козу на возу, — тут же выдал ему Денис, поднимая Настю на руки.
— Я чур первый в очереди, — присоединился к разговору Вадим.
— Капитан, ты в очереди на Машку или на козу? — заржал Лёня. — Я, кстати, вот так по-крупному с ментами водку никогда не пил.
— А ты думаешь менты как-то по-другому водку пьют? — усмехнулся Вадим.
— Да так же и пьют, как мы. Пьют как собаки.
— Блин, — Таня сорвала с крючка полотенце, поспешно вытирая руки, — ну вы бы правда хоть намекнули, что приедете. Я даже не одета, не говоря уже о том, чтобы стол накрыть, — бросила на себя критический взгляд: футболка и шорты — не очень праздничный наряд.
— А мы порядочные гости — ходим со своим, — Стас растянулся в белозубой улыбке.
— Ну все, — Таня счастливо улыбнулась, — теперь я готова раздавать поцелуи. — Вадя, ты первый, я помню…
— Танюха-а-а… — Лёня последний раскинул руки, чтобы потом сжать в них стройную фигурку Татьяны.
— Ты как Брежнев, — засмеялась Таня, расцеловавшись с ним по три раза в обе щёки.
— Скажи спасибо, что я тебе уши не надрал.
— Спасибо, дорогой! Ой, спасибо!.. — шутливо отвесила поклон.
— Так, сестра, подожди, — задержал Танюшу, подхватив за локоть. — У меня еще один презент. И наряд твой как раз кстати, — знающим и одновременно хитрым взглядом окинул Таню с ног до головы. — И даже не думай переодеваться!
— Лёня, не дай бог ты мне подаришь пионерский галстук!
—
— Стоять… Давайте я вас щелкну. Фото для семейного альбома, — тормознула возле парочки Юля.
— Не надо меня щелкать. Я, можно сказать, только жить начинаю: на пенсию вышел, — проговорил Вуич голосом почтальона Печкина.
— Улыбочку… — Юля сделала желанный снимок и убежала.
Это был единственная постановочная сцена, остальных она фотографировала без предупреждения. В кадр попали все: Настя, которая притихла в материнской спальне и с упоением избавляла подарки от праздничной упаковки; Денис с Вадимом, раскладывающие большой обеденный стол в гостиной; Стас, который решил помочь на кухне, почему-то взявшись за нарезку колбасы и сыра, пока Татьяна возилась с закусками.
Наконец уселись за стол. Казалось, что огромная комната нагрелась от нетерпеливого ожидания. От шуток и анекдотов, порой пошлых, — а как иначе в практически мужской компании.
Настя почти перестала стесняться, хотя вела себя тихо и толком не разговаривала.
— Настюш, пойдем к нам, — позвала Юля.
— Насть… — Денис похлопал себя по бедру.
Но девочка проигнорировала их приглашение. Сделала вид, что ничего не слышит. Невозмутимо пристроила большого плюшевого медведя у Лёни на колене.
Дело привычное. Денис всегда переставал существовать для Насти, если рядом с ним находилась Юля. Никак не могло детское сердечко смириться с такой несправедливостью.
— Че, медведя кормить будем? — Вуич взял девочку на руки. Та довольно кивнула, тряхнув светлыми локонами.
— Настя, доча, иди сюда, не мешай Лёне!
— Тань, тащи еще одну тарелку, у нас медведь оголодал, — шутливо потребовал Вуич и сказал спокойнее. — Да ладно, пусть посидит.
— Ладно, — смирилась Таня, — все равно ей скоро спать уже.
Медведя, конечно, кормить не стали, убрали, устроив в углу дивана. Зато Настя решила полакомиться с Лёниной тарелки, стащив с нее кусочек соленой рыбы.
— Настя! — Таня тут же бросилась вытирать запачканные руки дочери салфеткой.
— Вот бывают же люди до чужого добра жадные, — нарочито возмутился Вуич и отмахнулся от Таниной помощи. — Слушай, мать, отстань ты уже от нас, дай нам поесть спокойно!
Беспокойная мамаша слегка утихомирилась, но Настю из виду не выпустила.
— Дочь, меня уже сейчас тревожит твоя судьба. Из всех более-менее приличных мужчин ты выбрала именно дядю Лёню.
Комнату взорвал дружный смех. Поддержав всех, малышка тоже громко засмеялась и захлопала в ладоши.
— Вот спасибо, Танюша! Так приятно быть более-менее приличным мужчиной, — утешился Вадим.
— Настенька, прыгай на пол и беги от этого охломона подальше! Беги к дядьке он спасет! — посмеялся Шаповалов.
— Ничего вы не понимаете, — разулыбался Лёня.
— Мы-то прекрасно все понимаем, да, Танюх?.. — Это ж все твоя ко… женолюбивая сущность работает, — не удержалась Юля от иронии.
— Да. Ну люблю я женщин, что поделать. А главное, женщины меня тоже любят. Ты их не слушай, очаровашка, — погладил Настю по голове, — они тебе просто завидуют, бабы эти неугомонные.
— Так, прошу минуту внимания, — Денис постучал вилкой по хрустальному бокалу и поднялся.
