Позади меня раздаётся предупреждающий крик — голос Романа, — прежде чем кто-то врезается в меня, оттесняя от водоёма. Тёмное облако застилает мне глаза, страх Руна заполняет мой разум, и он отрывает меня от земли, когда ревет мне в ухо так громко, что у меня гудит в голове.
— Тебе не забрать мою силу!
Туман вокруг него рассеялся, и я впервые могу смутно различить очертания его лица. Я замечаю блеск его глаз, когда он готовится впечатать меня в стену пещеры. До этого момента его прикосновение парализовало бы меня, но теперь я впитала весь страх из комнаты, лишила его этого и впитала в своё тело.
Мои руки свободны, потому что он обхватил меня за талию. Сжимая кулаки, я опускаю их ему на плечо, напрягаю мышцы живота на полную катушку, чтобы приподняться параллельно земле, сгибаю колени и отталкиваюсь от стены, как только мы касаемся её, заставляя его отпустить меня.
Сделав сальто назад, я приземляюсь на корточки, когда он поворачивается ко мне.
В тот момент, когда я была в воздухе, я мельком увидела своих сестёр. Всё ещё паря над прудом, руки Малии дергаются, кончики её пальцев опасно скользят по камню, а веки трепещут. Рядом с ней развеваются карамельно-светлые волосы Тани, когда она встряхивает головой, словно пытаясь прочистить её, грудь поднимается от глубокого вдоха. Дастиан стоял лицом к Тане, и я уловила момент, когда он расслабился, его частично сдвинутые крылья продолжали сильно биться, и он пронесся мимо моих сестёр. Темпл и Блиц одновременно вырываются из состояния сна и быстро приземляются на другой стороне пруда рядом с Лукой.
У меня нет возможности узнать, осознают ли мои сёстры опасность, если уронят фрагменты, и я должна вернуться к ним, чтобы предупредить.
Обернувшись, я замечаю Люсиль, скорчившуюся в грязи на краю водоёма, с вытянутыми вперед руками, в каждой из которых по обломку волшебной палочки, которые отчаянно трясутся. Моё сердце сжимается, когда я вижу, как она целится своей магией в моих сестёр, но затем она кричит:
— Поторопись, Дастиан! Я больше не могу удерживать их в воздухе! Они не должны бросать фрагменты!
Это всё, что я слышу, прежде чем Рун снова хватает меня и прижимает к стене. На этот раз я к нему готова. Моя нога врезается ему в грудь, впечатывая его в камень с такой силой, что в стене пещеры появляются трещины толщиной с волос.
Я выпускаю когти, готовая пустить их в ход. Роман сказал, что убить Руна, пока он на Земле, невозможно, но я, чёрт возьми, уверена, что попробую. Замахнувшись на него когтями, я едва не задеваю горло Руна, прежде чем он наносит ответный удар, который попадает мне в плечо, опрокидывая меня на землю. Чёрт, у него сильный удар.
Боль пронзает мое плечо, но я не обращаю на это внимания и снова бросаюсь на него.
Пока мы обмениваемся ударами, я слышу, как Роман кричит у меня за спиной, приказывая орлам вынести остальных сверхъестественных из пещеры. Я мельком замечаю, как Джанна летит к дыре в потолке пещеры, её мышцы напрягаются, когда она сжимает в каждой руке по два маленьких оборотня. Вскоре за ними, хлопая крыльями, следуют другие орлы, и пещера быстро пустеет, но Дастиан остаётся рядом с Таней.
Каждый раз, когда я пытаюсь ударить Руна когтями, он уклоняется от меня, независимо от того, насколько я быстра. Мои удары летят быстро, набирая скорость, пока я, наконец, не царапаю его плечо когтями. Он отклоняется в сторону, это его первое неуклюжее движение, и я провожу другой рукой по его щеке. Мои когти царапают по тому же твёрдому предмету, который, похоже, является частью его виска. Я кричу от досады, когда он отклоняет смертельный удар, но мне удается схватить его за плечи.
Позволяя своей демонической силе взять верх, я вызываю страх, окутывающий его тело, заставляя его дрожать и замирать, лишая его силы, которую он хочет использовать против меня.
Он криво усмехается.
— Ты не можешь бороться со мной вечно, Нова. Страх всегда найдет способ проникнуть в умы слабых. Я уже чувствую, как он нарастает снова. Смотри, Нова! Посмотри на своих друзей, когда они снова начинают бояться.
Я бросаю взгляд на своих друзей, и у меня перехватывает дыхание, когда я вижу Романа, стоящего на коленях рядом с моими сёстрами и вычерчивающего руны, которые он пытается нанести на тыльные стороны их ладоней, пока они сидят, их грудные клетки заметно напряжены, они едва дышат, они оба сжимают свои части оружия так сильно, что костяшки их пальцев белеют. Тот факт, что он пытается снять проклятие с помощью рун, указывает на то, что Малия не смогла противостоять проклятию с помощью своей собственной магии. Роман наносит удар по другой руне. Затем ещё одна, его внимание становится более сосредоточенным, но каждая руна ускользает из их рук, стекая с кожи, как вода с камня.
Последняя руна отскакивает, попадает Роману в плечо и отбрасывает его назад. Его разочарованный рёв повергает меня в отчаяние. Он быстро поднимается на ноги, но его движения медлительны, а плечи опущены.
Через некоторое расстояние его глаза встречаются с моими. Он не может освободить моих сестёр от проклятия.
