Я прищуриваюсь, вглядываясь в окружающую обстановку, и, наконец, могу сфокусироваться и различать поверхности и текстуры, поскольку туман отступает всё больше. Мы стоим на огромном мосту шириной не менее пятидесяти футов, который тянется вдаль, хотя я не вижу его конца, потому что он окутан туманом. Поверхность моста мягко светится, словно инкрустированная кристаллами, в то время как блестящая субстанция стекает по балюстрадам, образуя водопады с обеих сторон. Туман также окутывает верхнюю часть моста и верхушки водопадов с обеих сторон. Это создает эффект замкнутости в этом прекрасном, сверкающем пространстве.
Я вздрагиваю, когда по обе стороны от меня появляются тёмные силуэты, но это всего лишь мои демоны-волки, выходящие из белой поверхности моста в нескольких футах от меня. Они дрожат и встряхивают шерстью, стряхивая с себя что-то похожее на мелкий снег или, возможно, частички света. Я хочу подбежать к ним, но обнять их — значит поверить, что всё в порядке, а мои инстинкты говорят мне, что ничего не в порядке.
— Чёрт, — выдыхает Таня, осматривая мост.
— Это прекрасно, — тихо произносит Малия, широко раскрыв свои карие глаза. — Я не ожидала, что это будет так великолепно. Это больше похоже на рай, чем на ад.
Я хожу по кругу, борясь с очарованием этого места и спокойствием, которое оно излучает. Роман сказал мне, что Ад — утопия для избранных демонов, несмотря на репутацию Подземного мира, где царят огонь, копоть и смерть. Этот мост говорит о мире несравненной красоты, но он слишком красив, слишком первозданен. Он идеально спроектирован, чтобы заманить нас в него и побудить расслабиться.
По коже бегут мурашки, а инстинкты обостряются, когда я ищу Романа и Руна. На какой-то ужасный миг я начинаю бояться, что свет не достиг их, что всё было напрасно…
Роман выходит из тумана, когда он рассеивается с левой стороны моста. Он останавливается там, откуда появился, внимательно наблюдая за мной. Ожоги на его лице и руке зажили, хотя рубашка по-прежнему разорвана, из-за чего полностью виден огромный бицепс на правой руке. Какая бы кровь ни была пролита во время его схватки с демонами Страйка, он, похоже, впитал её в себя. В сияющем вокруг нас белом свете его кожа кажется ещё более бронзовой, чем на Земле, хотя радужки его глаз цвета морской волны такие же бурные, как и в тот момент, когда я впервые увидела его в баре.
Он — ещё одна прекрасная вещь, созданная для того, чтобы заманить меня внутрь.
В его правой руке зажато оружие, его части полностью соединены.
Он сказал мне, что кто-то может использовать его, чтобы путешествовать между Адом и Землей по своей прихоти. Это оружие теперь наш единственный способ выбраться отсюда, и я должна убедить его отдать его, чтобы он отправил нас обратно.
Я делаю шаг к нему, но резко останавливаюсь, когда туман снова рассеивается, и Рун — мой сводный брат, если я ему верю — появляется рядом с Романом, согнувшимся пополам и, похоже, потерявшим сознание. Лицо Руна отвернуто от меня, и последние клочья тьмы окутывают его голову. Роман хватает Руна за ворот рубашки сзади, крепко сжимая его, как будто Роман буквально тащил его обратно в Ад.
Я снова иду к ним, мои чувства в смятении. Роман пытался помочь моим сёстрам. Он охранял других заключенных. Он отдал мне застёжку, хотя я и не просила его об этом.
Но он солгал мне.
Он, чёрт возьми, лгал снова и снова о том, кто он такой и почему оказался на Земле, и я не знаю, что правда, а что нет. Мне нужны ответы и оружие, прежде чем какие бы угрозы Ад не обрушил на нас.
Я всего в трёх шагах от элитных демонов, когда Роман прижимает оружие к груди, сквозь его рубашку просвечивает руна, и оружие исчезает из виду. В следующее мгновение он наклоняется, чтобы дотянуться до последних клочков тьмы, окутывающих голову Руна, и выхватывает сверкающий предмет. Я успеваю заметить маленький камешек, прежде чем он исчезает в большом кулаке Романа.
Он опускает Руна на землю, и я смотрю на лежащего на земле мужчину, чье лицо теперь открыто мне. Рун моложе, чем я себе представляла, но такой же мускулистый, как и его телосложение, видимое сквозь тёмный туман, который он носил на Земле. У него ярко-кобальтово-синие волосы, и глаза, когда он на секунду приоткрывает веки, кажутся того же цвета.
Темпл прижимается к моему бедру, Лука устраивается с другой стороны, и я рада видеть, что Блиц держится поближе к Тане, в то время как Эйс теперь охраняет Малию. Моя стая собирается позади меня, не совсем в атакующем порядке, но достаточно близко для удобства.
— Ты должен отдать мне оружие, Роман, — говорю я. — Нам пора домой.
Как бы ни был прекрасен этот путь в Подземный мир, нам нужно вернуться на Землю. Теперь, когда Рун изгнан, все, кто пострадал от его силы кошмаров, должны восстановиться. Мама должна проснуться, и я должна быть рядом с ней. Мне нужно её увидеть.
