Моя мать, вероятно, была в восторге от этого дня. Я собрала все свои силы и отшвырнула Тару от себя. Она отлетела назад, трансформировалась в воздухе и приземлилась на четвереньки. Не думала, что волки могут выглядеть удивленными.
- Я тебе не сраная секс-игрушка.
Я с большим достоинством направилась вглубь леса. Тара обогнала меня в два прыжка и вернулась в человеческую форму.
- Ты понятия не имеешь, куда идешь.
- Главное - подальше от тебя.
- Мы усмирили духов, но эти леса все еще опасны. А ты идешь неведомо куда.
Я продолжала топать, протаскивая лоскуты своего платья через кусты и черт знает что еще. Вдруг я почувствовала, как палец проводит линию по моему голому плечу.
- Неужели быть моей секс-игрушкой так уж плохо? - хрипло спросила Тара.
Моя гордость говорила, что да, это так. Другие части меня колебались. Я остановилась.
Она скользнула одной рукой по моей талии, притягивая меня обратно к своему чересчур голому телу. Ее сердце выстукивало ритм охотника вдоль моего позвоночника. Другой рукой она обхватила мой подбородок, притягивая голову, и наклонилась к моему плечу. Ее волосы рассыпались по моей руке. Ее дыхание согревало мою кожу.
- В тебе заключена сила, Кейт Кейн, - прошептала Тара мне в губы. - Ты пахнешь темным лесом и дикими землями.
От самой Тары пахло кровью, потом и возбуждением, а я искала выход из ситуации, не включающий в себя секс с оборотнем.
- Я думала, что пахну дешевыми сигаретами и грязным сексом, - ответила я, сохраняя целомудрие с помощью остроумных реплик.
- Я могу тебе помочь.
- С грязным сексом?
- С этим тоже.
Рука, обхватившая мою талию, опустилась ниже. Совсем чуть-чуть.
Я поймала ее за запястье.
- Купи вибратор.
Тара поцеловала уголок моего рта.
- Погоня только началась, Кейт Кейн. Однажды ты будешь умолять меня тобой овладеть.
Такую фразу можно произнести всерьез, только если ты альфа-оборотень. Я вырвалась из ее объятий.
- Тебе предстоит пройти долгий путь, прежде чем это случится. А теперь пора похоронить твоего кузена.
На это ей ответить было нечего, поэтому Тара повела меня через лес к подножию небольшого холма, усыпанного белыми камнями. Остальные члены похоронной группы - по крайней мере, те, кто был еще достаточно цел - ждали с катафалком. Тара передала меня Джамбо и поднялась на вершину холма, где обратилась к нам.
- Братья, сестры, друзья. В этом месте мы хоронили наших мертвых на протяжении десяти веков. Теперь мы посылаем Эндрю, чтобы он присоединился к нашим предкам в том мире, который ждет нас дальше.
В приглушенном молчании они взяли тело Эндрю из катафалка и понесли его на холм. Они положили его рядом с Тарой, которая подняла большой белый камень и положила его у его головы. Затем, один за другим, остальные участники похоронной церемонии подходили и добавляли свои камни в каирн29, пока тело Эндрю не исчезло в холме.
Глава 12.
Мой режим сна снова полетел к чертям. Когда я вернулась в Лондон, было уже четыре часа утра. Я привычно упала на кровать лицом вниз и проснулась в полдень со странным осознанием того, что мне нечем заняться. Формально я снова взялась за дело, но прогресс застопорился. Принц Пентаклей был не причем, но надо было подождать подтверждения Люси. Я исключила и клан Вейн-Темпестов, и их причудливых сверхъестественных соседей. Таким образом, у меня оставалось в общей сложности ноль подозреваемых и ноль зацепок.
Если очень постараться, я могла бы повесить это на Вдову или Каури, но хотя примером профессиональной этики меня не назовешь, людей я не подставляю. Возможно, придется смириться с тем, что в деле нет смысла.
Решив так, я поняла, что у меня нет причин вставать с постели. Я попыталась думать об этом как о победе. Я вроде как закрыла дело, и никто из тех, кто не был мертв в начале дела, не умер в процессе. Но оставалась война, которую я случайно развязала между магами и оборотнями. Я убедила себя, что это не мое дело.
Я твердо решила, что встану и займусь делами, и, к моему удивлению, так и поступила. Содрав с себя остатки платья, я приняла утренний душ (это уже почти вошло в привычку). Я обработала свои не слишком привлекательные раны. Старые следы укусов заживали, но вот седая полоса в волосах выглядела пугающе. Рассуждения Тары об опасности ее жизни раздражали, но олень из леса действительно был
Одеваясь, я заметила, что уже несколько недель ничего не стирала, так что придется организовать casual-понедельник. Я вытащила из корзины джинсы, заношенные меньше других, и достала последнюю чистую футболку из дальнего ящика. Это оказалась одна из футболок Евы. По крайней мере, она черная, но спереди был изображен человечек из палочек над лозунгом "Отойдите, я собираюсь попробовать науку".
