- Вся суть Мишель восстала бы против клинка, а никто из других моих подданных не подходит. Кроме того, - добавила она мягко, - я берегла его для тебя.
- Я могла бы никогда не придти.
- И все же мы здесь. Хотя я надеялась, что ты возьмешь его в руки ради меня.
Сердце болезненно сжалось:
- Я не знала, что ты этого хочешь.
- Мне это известно, - она посмотрела на меч. - Также тебе стоит знать, что клинок не создавали для убийства смертных. Он сломается, если на него попадет человеческая кровь.
- Ну, я тоже не создана для убийства смертных. Я частный детектив.
- У тебя множество нераскрытых талантов.
- Существуют вещи, которые я могла бы сделать, но не стану.
Она отвернулась:
- Cо временем твое мнение может измениться.
Я взяла меч и завернула его в пальто. Совершенно не подозрительно.
- Что ж, спасибо тебе. И извини за... все.
- И еще кое-что.
Она уже заставила меня поклясться в верности и дала меч, неужели это не все?
Нимуэ сделала жест, как будто вытягивала что-то из воздуха, и вихрь тумана поднялся из Темзы и окутал нас. Я словно окунулась в холодную воду, а когда снова смогла видеть, мы стояли под Мраморной аркой, вокруг ревел транспорт, фары светились белым и золотым в наступающей темноте.
- Ну, такой способ перемещаться мне определенно нравится больше метро. Но зачем мы здесь?
- Мэйв.
- Что?
- Я смягчаю ее приговор, - сказала Нимуэ.
Она положила руку на белую каменную стену и прошептала заклинание, которое я не могла расслышать. Стена натянулась, как резина, и вторая пара кончиков пальцев больно вдавилась в мрамор, затем ладони, кисти, запястья. А затем, постепенно, из камня появились отпечатки лица и тела.
Я оглянулась, чтобы убедиться, что нас никто не заметил, но даже туристы не проявляли никакого интереса к происходящему.
- Ты запираешь людей в Мраморной арке? - спросила я.
- Помимо прочего.
- И сколько их тут накопилось?
Ним пожала плечами:
- Между десятью и сотней.
- Разница вообще-то приличная, - заметила я.
- Не все мои предшественники вели точный учет.
- Значит это тюрьма для непослушных волшебников?
- В общих чертах.
Примерно через десять минут Мэйв стояла на коленях перед нами, большими глотками вдыхая воздух. Мне было чертовски ее жаль. Конечно, рыжая дважды пыталась убить меня, но быть запертой в камне - судьба так себе.
- Джулиан Сен-Жермен похитили, - объяснила Ним. - Помоги ее спасти, и я освобожу тебя из Арки. Откажешься - и вернешься отбывать наказание дальше. Прости.
- Я согласна, - Мэйв поднялась на ноги.
- Джулиан похитил повелитель фейри, - добавила я. - Он скрывается в канализации под Кларкенуэллом. Скорее всего, будет чертовски опасно.
Мэйв обхватила себя руками и задрожала:
- Я согласна. Правда, я пойду. Неважно, куда. Мне плевать. Я не собираюсь возвращаться в Арку.
- Тогда увидимся сегодня у Session House.
Я, мой мудак-бывший, воздерживающийся от секса инкуб, самый гламурный вампир, несокрушимый гёт, оборотень и женщина, пытавшаяся убить и меня, и Джулиан, которую мы собрались спасать. Команда увеличилась до семи человек, но кое-чего не хватало для полного великолепия.
Глава 19.
Вернувшись домой, я обнаружила, что канализационный комплект все еще не просох. По всему выходило, что придется лезть в зловонные недра в обычной одежде, но учитывая, что меня наверняка убьет повелитель фейри, я беспокоилась чуть меньше, чем можно ожидать.
Я порылась на кухне, разыскивая что-нибудь достаточно большое, чтобы спрятать меч. Жаль, что я не хожу в спортзал, а то могла бы запихнуть его в одну из этих длинных сумок на молнии.
- Пора выходить, мисс Кейн, - сказала Элиза.
- Мне нужно куда-то пристроить меч.
- Считается, что острый конец должен войти в вашего противника.
-
Глаза Элизы бегали туда-сюда по кухне.
- Вы устроили беспорядок. Это мешает искать.
- У меня кризис, Элиза. Пора спасать девушку от фейри-убийцы, а я даже волшебный меч не могу из дома вынести.
- Могу ли я предложить использовать два мешка для мусора? Думаю, если скрепить их скотчем для посылок, который вы храните во втором ящике возле раковины, вы добьетесь желаемого эффекта.
Я затолкала меч в пару мусорных мешков, склеив их скотчем посередине. Проходящий мимо полицейский вряд ли подумает, что это меч. Скорее всего копы решат, что это дробовик, но все же так лучше, чем нести меч в руке. Мы спустились к машине, опаздывая в пределах приличий, и Элиза отвезла меня к многоэтажке рядом с люком, который мы использовали в прошлый раз.
Я кое-как выбралась из машины, а затем просунула голову в открытое окно:
- Ты уже знаешь мою речь на тему "если я умру". Итак, да, не вернулся к четырем - значит умер, бла-бла-бла, скажи моим родителям, возьми мои вещи, позаботься о приборах. Я позвоню, как только выберусь, потому что нам понадобится пикап. Вылезти мы можем где угодно, некоторые могут быть ранены. Ты нашла мобильник?
- Нашла, мисс Кейн. Более того, я понимаю, что в таких обстоятельствах принято делать драматическую паузу, а затем говорить "будьте осторожны".
- Не делай этого.
- Как пожелаете, мисс Кейн.
Я направилась к выходу.
