Борис Шимелиович родился 3 декабря 1902 г. в Риге, в семье шаме-са — синагогального служки. Уже семилетним он по поручению своего старшего брата Юлиуса распространял революционные воззвания в синагоге отца, где хранились также оружие и нелегальная литература. Брата неоднократно арестовывали, и Бориса еще ребенком тоже допрашивала полиция. В 1934 г. ГОСЕТ поставил пьесу, посвященную последним месяцам жизни Юлиуса, убитого в 1919 г. белогвардейцами. Борис, занимаясь самообразованием, сдал экстерном экзамен на аттестат зрелости. После пятимесячного пребывания в Бунде он вступил в 1920 г. в большевистскую партию. Его сразу же послали на работу по помощи голодающим, которая поддерживалась и «Джойнтом». Позже Шимелиович изучал медицину в Воронеже, стал врачом и возглавлял городское ведомство здравоохранения, где имел большие заслуги в борьбе против эпидемии тифа.
1 марта 1931 г. он был назначен главным врачом самого крупного медицинского центра Советского Союза — больницы им. Боткина, которая, как лучшая больница, удостоилась в том же году ордена Трудового Красного Знамени. Под руководством Шимелиовича работали более 700 врачей. Он основывал послевузовские курсы повышения квалификации врачей и другие центры подготовки врачей, которые окончили более 8 тыс. медиков. За свою самоотверженную деятельность в советском здравоохранении на протяжении десятилетий он был награжден многими орденами и удостоен звания Заслуженного врача Советского Союза.
Шимелиович был арестован 13 января 1949 г. и, несмотря на самые жестокие пытки, не дал требуемых показаний. Он был расстрелян 12 августа 1952 г.
Лина Штерн родилась в 1878 г. в Либаве (Лиепае), в состоятельной семье коммерсанта. Родители ее жили в Кёнигсберге. Отец экспортировал русское зерно в Германию. Лина провела несколько детских лет у набожных дедушки и бабушки, прежде чем снова вернулась в ассимилированную родительскую семью. Получив аттестат зрелости, она начала в 1898 г. изучать в Женеве медицину и химию. В это время состоялось ее знакомство с Хаимом Вейцманом, будущим президентом Всемирной сионистской организации и государства Израиль, и семьей Г. В. Плеханова. Защитив в 1903 г. докторскую диссертацию, Штерн работала в Женеве на кафедре физиологической химии.
В 1917 г. она первой среди женщин стала ординарным профессором Женевского университета. С 1923 г. Штерн, как видный ученый, неоднократно получала от Советского правительства приглашения в Москву — в том числе и из-за ее симпатии и близости к коммунизму. В начале 1925 г. она переселилась в Москву, чтобы участвовать в созидательной работе в Советском Союзе. На случай возвращения в Женеву за ней несколько лет сохранялась кафедра в Женевском университете.
С 1929 по 1948 г. Штерн заведовала кафедрой во 2-м Московском медицинском институте и была директором Института физиологии Академии наук СССР в Москве, где занимались исследовательской работой около 60 сотрудников. Она руководила также Институтом возрастной физиологии и педиатрии. В 1926 г. Штерн основала отделение биохимии в Институте инфекционных болезней. С 1935 г. до ареста она была главным редактором «Бюллетеня экспериментальной и биологической медицины».
Только через тринадцать лет после приезда в Советский Союз, в 1938 г., Штерн стала членом партии. Она была единственной женщиной — академиком как Академии наук, так и Академии медицинских наук СССР и опубликовала более 400 научных работ по физиологии и биохимии. В шутку ее называли «советским Эйнштейном в юбке». Ее наградили орденами Красной Звезды и Трудового Красного Знамени и медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.». За работу «Гематоэнцефалический барьер» академику Штерн в 1943 г. была присуждена Сталинская премия.
Лина Штерн никогда не была замужем. Свою жизнь и всю свою энергию она посвятила преподаванию и исследовательской работе на своей социалистической родине. Штерн подготовила два поколения советских ученых и никогда не думала о том, чтобы покинуть Советский Союз.
Она была членом ЕАК с момента основания комитета, который хотел извлечь политическую выгоду из престижа известной и популярной женщины, еврейского ученого. Весной 1944 г. ее ввели в Президиум комитета. Штерн активно работала также в трех других комитетах — Антифашистском комитете советских женщин, Антифашистском комитете советской молодежи и Антифашистском комитете советских ученых. После войны она вступила в Международный комитет борьбы за мир и свободу и участвовала во многих мероприятиях, на которые приглашались зарубежные гости. Будучи членом правления Всесоюзного общества культурных связей с заграницей, она выступала с речами на английском, французском и немецком языках.
