Один из самых тяжелых дней эпопеи Сталинградской битвы. Противник бросил на город семь своих лучших дивизий, 500 танков, несколько сотен самолетов, более тысячи орудий. Особенно ожесточенные бои развернулись в районе Мамаева кургана, на берегу р. Царица, у элеватора и на западной окраине Ельшанки. Ценой больших потерь гитлеровцы овладели господствующей над Сталинградом высотой 102,0 – Мамаевым курганом, вокзалом Сталинград-1.
Немецкие войска ворвались на улицы Сталинграда. Автоматчики просочились в город восточнее железной дороги к вокзалу, а танки вышли к Волге в районе Купоросного; переправа войск и боеприпасов с восточного берега усложнилась до предела – на центральную пристань с утра и до вечера пикировали немецкие бомбардировщики. Бой шел в 600 метрах от командного пункта армии. Теперь 62-я армия оказалась отрезанной не только с севера от войск Сталинградского фронта, но и с юга от основных сил Юго-Восточного фронта. Но одновременно осложнилось и положение немцев. Фронт растянулся более чем на тысячу километров; 6-я армия Паулюса истощила свои силы на подступах к городу и теперь с трудом прикрывала румынские и венгерские дивизии.
Пилот 237-го истребительного авиаполка сержант И. М. Чумбарев протаранил самолет противника «Фокке-Вульф», в результате чего тот рассыпался в воздухе, а экипаж был взят в плен, сам И. М. Чумбарев благополучно приземлился на аэродром.
Майор И. Н. Степаненко во главе группы 6 истребителей, прикрывая войска 62-й армии, смело атаковал подошедшие 30 бомбардировщиков врага, сопровождаемых 12 истребителями. В ходе боя И. Н. Степаненко лично сбил 3 самолета. Советские летчики принудили врага беспорядочно сбросить бомбы вне цели и повернуть обратно.
В Сталинграде ведутся ожесточенные уличные бои. Немецкие пехотные дивизии в сопровождении танков и авиации наносят удар по центру 62-й армии в районе вокзала и Мамаева кургана. В течение дня вокзал четыре раза переходил из рук в руки, враг уничтожил все переправы в черте города, ему удалось прочно овладеть южным пригородом Купоросным, выйти к Волге и разъединить 62-ю и 64-ю армии. Вражеская авиация наносила мощные удары по боевым порядкам советских войск.
Сразу же после переправы через Волгу вступила в бой 13-я дивизия генерала Родимцева. Именно на нее пришелся главный удар немецких войск, и она понесла ужасные потери. Гвардейцы стояли насмерть, отходили только тяжелораненые, выползая поодиночке. На центральном вокзале небольшими группами закреплялись в различных привокзальных помещениях, под вагонами. Вокзал переходил из рук в руки 13 раз.
Летчик-истребитель 16-й воздушной армии лейтенант С. Кирчанов в воздушном бою в районе Сталинграда совершил второй таран, в результате которого уничтожил бомбардировщик противника.
На рассвете 39-й гвардейский стрелковый полк под командованием майора С. С. Долгова (13-я гвардейская стрелковая дивизия) и сводный 416-й стрелковый полк 112-й стрелковой дивизии под командованием капитана В. А. Асеева штурмовали и после упорного боя овладели Мамаевым курганом. При штурме особенно отличился взвод лейтенанта Вдовиченко. Сам Вдовиченко геройски погиб в этом бою. Упорная борьба за эту господствующую над городом и Волгой высоту продолжалась с невероятным ожесточением до конца января 1943 года.
29-я немецкая моторизованная дивизия, которая вела бои в Сталинграде, только с 1 по 16 сентября потеряла убитыми и ранеными более 6 тысяч человек. Немецкий офицер из армии Паулюса И. Видер писал, что в ротах армии оставалось по 30–40 солдат.
Сталину на стол лег радиоперехват трансляции из Берлина: «Сталинград взят доблестными немецкими войсками. Россия рассечена на северную и южную части, которые скоро впадут в состояние агонии…»
Коллектив работников завода № 70 имени Ленина Ненецкого автономного округа выступил с призывом ко всем трудящимся округа, чтобы дни подготовки к 25-й годовщине Октября стали днями мобилизации сил на разгром немецких войск под Сталинградом и в предгорьях Кавказа.
Газета «Новое слово», Берлин, в заметке «Город Сталина» писала:
