Черчилль был честен и откровенен со Сталиным, когда во время визита в Москву в сентябре говорил о невозможности открыть второй фронт в Европе в 1942 году. США, вошедшие в войну на 2 с лишним года позже Великобритании и имевшие дело пока только с японцами, еще сохраняли некоторые иллюзии по поводу второго фронта. Разделял эти иллюзии и прибывший в конце сентября в Москву личный представитель президента Рузвельта Уэнделл Уилки, в связи с чем с ним страшно носились и оказывали всяческие почести. Все газеты были заполнены фотографиями, изображавшими Уилки в обществе Сталина и Молотова; его публичные высказывания с намеками на то, что Рузвельт был всецело за открытие второго фронта, но натолкнулся на противодействие со стороны английских генералов, широко печатались и комментировались. Перед отлетом из Москвы Уилки, искренне волнуясь, говорил о героизме советской армии и людей, и произнес неосторожную фразу: «Я лично убежден в том, что мы можем оказать им помощь, создав вместе с Англией настоящий второй фронт в Европе в ближайший возможный момент, который одобрят наши военные руководители. А некоторые из них, пожалуй, нуждаются в том, чтобы общественное мнение их немножко подтолкнуло». Безусловно, он не имел на то полномочий от Рузвельта, но советские газеты поймали его на слове, и началась весьма неприличная антибританская кампания. 6 октября, по иронии судьбы, в день подписания договора о военных поставках США и Великобритании на 1943 год, газета «Правда» напечатала злую карикатуру Бориса Ефимова, на которой было изображено несколько лысых английских военных, сидящих за столом напротив двух лихих молодых воинов в американской форме. Воины назывались «Генерал Смелость» и «Генерал Решимость», а англичане носили имена «Генерал А-вдруг-побьют», «Генерал Не-надо-спешить», «Генерал Не-стоит-рисковать».
В районе Сталинграда продолжались ожесточенные бои. Противник непрерывно атаковал наши позиции в поселке СТЗ силами двух пехотных дивизий и 50 танками.
Воины 37-й гвардейской стрелковой дивизии отбили первые атаки. Однако гитлеровцы, подтянув резервы, возобновляли одну атаку за другой. К исходу дня, после ожесточенных боев, враг вклинился в боевые порядки советских частей. Ему удалось захватить один квартал рабочего поселка СТЗ и вплотную подойти к стадиону.
Советские войска остановили атакующие немецкие части в поселках Красный Октябрь и Баррикады.
Из резерва Ставки ВГК на Донской фронт прибыла 62-я стрелковая дивизия (полковник А. С. Фролов).
С завода «Красный Октябрь» вывезено полторы тысячи тонн ценных грузов, которые вместе с 5000 рабочих завода отправлены в Челябинск. В условиях бомбежки оставшиеся рабочие производят ремонт «Катюш» и орудий.
Все попытки врага овладеть тракторным заводом и его поселком оказались безуспешными. Ценою больших потерь противнику на участке 37-й гвардейской стрелковой дивизии удалось продвинуться в северо-восточном направлении на 300–400 метров.
Для решительного наступления на тракторный завод сил противника, сосредоточенных в районе пос. Баррикады, явно не хватало. Чтобы создать новую группировку, враг на шесть суток (8–13 октября) вынужден был прекратить дорогостоящие попытки прорваться к заводу.
Гитлеровское командование направляет под Сталинград дополнительные силы из своего резерва: около 200 тысяч обученного пополнения и 40 саперных батальонов, специально подготовленных для штурма города.
Части 1-й гвардейской армии, 24-й и 66-й армий начали наступление в направлении Орловки. Наступающую группировку поддерживали 42 штурмовика Ил-2 под прикрытием 50 истребителей. Первый день наступления закончился безрезультатно. Войска продвинулись на 300 метров. 10 октября попытки наступления продолжались, но к вечеру окончательно ослабли и прекратились.
Войска Сталинградского фронта активных боевых действий не ведут и закрепляются на прежних позициях. 62-я армия занимает оборону на рубеже Рынок, рабочий поселок тракторного завода, заводы «Баррикады» и «Красный Октябрь», северо-восточные склоны Мамаева кургана, район вокзала Сталинград-I.
В тыл противника отправлены партизанские отряды: Тормосиновского района – 21 человек, Нижне-Чирского – 11 человек, а также диверсионная группа «Максим» в составе 8 человек.
В докладе правительству о состоянии общественного мнения министр информации Великобритании Бракен назвал события Сталинградской битвы «военной новостью № 1».
Президиум ВС СССР принял указ «Об установлении полного единоначалия и упразднении института военных комиссаров в Красной армии». Ответственность за все стороны боевой и политической жизни частей, соединений и учреждений Красной армии возлагалась на их командиров; вводился институт заместителей командиров по политической части; для всех политработников, как и для командиров Красной армии, вводились общие воинские звания и знаки различия.
