55-летие встретил германский военачальник, генерал-фельдмаршал Эрих Фриц фон Манштейн (Фридрих фон Левински, 1887–1973), во время Второй мировой войны командовал 11-й армией при захвате Крыма (уничтожил за 10 дней две армии и пленил около 170 тысяч русских солдат и офицеров) и в боях за Севастополь (уничтожил две армии и пленил до 90 тысяч бойцов и офицеров), летом 1942 года руководил боевыми действиями под Ленинградом (уничтожил 12 бригад 2-й армии и пленил свыше 12 тысяч человек). С ноября 1942-го по февраль 1943 года фон Манштейн в качестве командующего группой армий «Дон» руководил провалившейся попыткой деблокады немецкой группировки, окруженной под Сталинградом. После дальнейших неудач был отстранен от должности и уволен в резерв. В 1950 году его, как военного преступника, приговорили к 18 годам тюрьмы, но в 1952 году фон Манштейн уже был на свободе.
Опубликовано обращение Военного совета Юго-Западного фронта к войскам по случаю разгрома 3-й румынской армии на Среднем Дону. В обращении говорилось: «Горячо поздравляем бойцов, командиров и политработников с победой! Глубокой верой в правоту нашего дела, волей к победе, мужеством, смелостью и вашим умением разгромлена и уничтожена 3-я румынская армия… Настало время, когда враг вновь начал познавать силу богатырских ударов нашей доблестной Красной армии. Мы успешно начали разгром гитлеровской армии, но это только начало. Впереди еще много дел по освобождению наших городов и сел, наших советских людей, вынесших столько мук и страданий. Дорогие товарищи! Закрепляйте завоеванное, неустанно громите врага, очищайте советскую землю от фашистской нечисти, множьте славу советского оружия. Желаем вам дальнейших успехов и новых побед».
Гитлеровцы атаковали Дом Павлова, и гарнизон дома предпринял ряд контратак. В бою погибли командир роты и командир отделения 42-го гвардейского стрелкового полка 13-й гвардейской стрелковой дивизии старший лейтенант И. И. Наумов и сержант И. Я. Хаит, рядовой роты противотанковых ружей (ПТР) А. А. Собгайда. Накануне в результате мощного артобстрела был полностью разрушен Дом Заболотного, под развалинами которого погиб весь гарнизон во главе с командиром.
Гитлер вызвал с Ленинградского фронта фельдмаршала фон Манштейна и поставил его во главе вновь сформированной группы армий «Дон» с задачей, наступая с юго-запада, вызволить 6-ю армию Паулюса из окружения. Манштейн, один из наиболее одаренных германских военачальников, предложил нанести удар с запада навстречу прорывающейся из Сталинграда 6-й армии, но Гитлер не разрешил отход от Волги: он считал, что Паулюс должен оставаться в Сталинграде, а Манштейну предстояло пробиться к нему.
Президент США Рузвельт писал Черчиллю: «Никто не может сейчас знать, представится ли нам возможность нанести удар через Ла-Манш в 1943 году».
Как передает ТАСС, все стокгольмские газеты опубликовали на первых страницах под крупными заголовками сообщения о наступлении советских войск в районе Сталинграда. Газеты посвящают этому событию свои комментарии.
Газета «Свенска дагбладет» пишет, что наступление русских в районе Сталинграда представляет собой настоящую сенсацию. Газета отмечает, что в этом районе немецкие войска, по существу, почти окружены и для них создалась серьезная угроза.
«На Восточном фронте произошло крупнейшее событие, – пишет газета «Афтонтиднинген». – Русские начали наступление в районе Сталинграда. Если эта операция будет доведена до конца, то положение немцев окажется тяжелым. Им угрожает большая опасность окружения. Это наступление пока лучше назвать осенним русским наступлением, ибо еще не известно, какие операции подготовили русские на зимний период».
Наступавшие под Сталинградом советские войска освободили Красное Село, Перепольный, Ягодный и другие населенные пункты.
Пулеметчик 19-го стрелкового полка (Юго-Западный фронт) старший сержант Борис Иванович Терентьев (1923–1981) в бою за высотку хутора Бахмутского в течение дня участвовал в отражении 6 атак гитлеровцев, был тяжело ранен, но остался в строю.
На первой странице еженедельной красноармейской газеты «Боевой товарищ» от 3 декабря 1942 года № 285 опубликована статья «Гвардейский подвиг пулеметчика Терентьева. Поклонимся богатырской силе и упорству верного сына Родины».
С этого дня норма продовольствия в окруженной группировке противника была сокращена до 350 г хлеба и 120 г мяса.
Войска фронтов сдерживают контратаки противника и ведут наступательные бои.
В районе Котельниковского началось сосредоточение немецко-фашистских войск. Прибыли значительные подкрепления из Германии, 6-я танковая дивизия из Франции, 23-я танковая дивизия с Северного Кавказа, войска из-под Воронежа и Орла.
До всех солдат и офицеров вермахта, оказавшихся в окружении под Сталинградом, доведен текст телеграммы Гитлера, в которой он пообещал: «Будет сделано все, что в моей власти, чтобы поддержать вас в вашей героической борьбе».
