Как сообщало Совинформбюро, Красная армия успешно провела труднейшую операцию, окружив плотным кольцом 22 дивизии противника в районе Сталинграда. Попытка германского командования подбросить своим войскам продовольствие при помощи транспортной авиации провалилась. С 19 ноября по 10 января под Сталинградом сбито свыше 600 транспортных самолетов. От голода и истощения среди солдат распространяются эпидемические заболевания. Полевые госпитали давно уже не могут вместить всех раненых и больных. К тому же немецкие солдаты под Сталинградом не имеют зимней одежды. По показаниям пленных, ежедневно умирает только от истощения и замерзает в поле 400–500 солдат, а всего немецкие войска, окруженные под Сталинградом, теряют не менее 1500 солдат ежедневно.
Снайпер В. Г. Зайцев уничтожил в уличных боях в Сталинграде более 250 гитлеровцев. Молодые снайперы организованной по его инициативе снайперской школы «Зайчата» истребили более 1000 фашистов.
На заседании Совета военно-политической пропаганды при Главпуре РККА говорилось о том, что политработники уделяют недостаточно внимания материально-бытовому положению бойца. Так, в результате проверки на Калининском фронте выявилось: в начале января в землянках и блиндажах не были установлены печи, бойцы спали на земляном полу безо всяких подстилок. Ужин и обед доставляли за 2–4 километра – естественно, холодные. Многие бойцы были вынуждены «в силу недоедания» уходить в поле за убитыми лошадьми. Бани – никакой, вши. В 8-й гвардейской (панфиловской) дивизии 740 бойцов имели истощение 1-й степени, 1500 человек должны были быть отправлены в госпитали, чтобы поправить здоровье. 360-я дивизия в течение 2 суток вела бой, и в течение этих 2 суток бойцов не кормили. На 25-градусном морозе бойцы в охранении стояли в пилотках. Соли не было ни в одном из подразделений. Начальник Главпура А. С. Щербаков подытожил: «Нужно завести строгий порядок, чтобы политработник, прежде чем сам пообедает, пусть заглянет на кухню к бойцам, накормили их или нет, потом сам пообедает. А такой порядок был даже в царской армии… Этого у нас нет».
Советское командование вновь обратилось к Паулюсу с предложением о капитуляции. По меньшей мере 2 его генерала были за то, чтобы принять его, но Гитлер категорически запретил Паулюсу сдаваться. К этому времени общая площадь района окружения уменьшилась на 800 кв. километров и составляла 600 кв. километров. Однако сопротивление немцев (в тонких шинельках, на сильном морозе, имевших уже только по 50 граммов хлеба в день) было еще очень упорным.
К исходу дня советские войска вышли на рубеж Большая Россошка – х. Гончара – Воропоново, где противник подготовил очень мощные укрепления: большое количество пулеметных дзотов, бронеколпаков и врытых в землю танков. Вся местность была опутана колючей проволокой и густо заминирована. «Требовалось поистине безгранично любить свою Родину, Советскую власть и люто ненавидеть врага, – писал К. К. Рокоссовский, – чтобы преодолеть эти грозные позиции».
В районе Сталинграда наши войска истребляли окруженные немецко-фашистские войска. Сжимая кольцо окружения, советские части продвигаются вперед, преодолевая сопротивление разрозненных групп немецкой пехоты. Идут наступательные бои на направлении х. Гончара – подсобное хозяйство – 2 километра северо-западнее х. Бородин.
Войска левого крыла Юго-Западного фронта в ходе наступления вышли на Северский Донец на участке Митякинский – устье р. Быстрая, завязав упорные бои за плацдарм на юго-западном берегу реки.
Перешел в наступление Южный фронт. Остатки 4-й немецкой танковой армии стремительно отошли на левый берег Дона, где и закрепились. Советские войска растянулись. Передовые механизированные части форсировали у Батайска Дон, но встретили упорное сопротивление противника и отошли назад. Командование фронтом в течение нескольких дней пыталось вернуть плацдарм, но неудачно, что привело к большим потерям в технике и в живой силе. Наступающие войска Красной армии на этом участке исчерпали свои возможности.
Для завершающего этапа операции «Кольцо» производится перегруппировка войск.
Трудящиеся Сталинградской области послали 500 тысяч посылок-подарков на фронт воинам Красной армии, колхозники из своих сбережений внесли 62 миллиона рублей на строительство танков и самолетов.
В боях под Сталинградом погиб замечательный русский поэт Михаил Валентинович Кульчицкий (1919–1943), ушедший на фронт со скамьи Литературного института имени Горького.
Войска Южного фронта в результате решительной атаки овладели городом и крупной железнодорожной станцией Пролетарская. Северный берег Манычского канала на всем протяжении очищен от немецко-фашистских войск.
