Ставка переименовала Сталинградский фронт в Южный (с 20 октября 1943-го – 4-й Украинский). Началась Ростовская операция Южного фронта. В феврале фронт продвинулся на 300 километров.
Началось наступление войск Юго-Западного фронта на Ворошиловград. До 22 февраля войска продвинулись на 200 километров.
В Сталинграде, уничтожив прорвавшегося к Волге противника, части 95-й стрелковой дивизии соединились с 138-й стрелковой дивизией И. И. Людникова.
Войска Южного фронта прорвали оборону противника в районе южнее Тормосина и развили наступление в общем направлении на Ростов-на-Дону.
Гитлеровские войска занимают район от Мариновки до центральной части Сталинграда у Волги – 53 километра, а с севера на юг – 35 километров. Эта территория составляет 1400 квадратных километров. Противник окружен семью советскими армиями.
Совинформбюро: «В районе Сталинграда наши войска вели огневой бой и разведку противника. В городе наши штурмовые отряды выбили немцев из нескольких зданий, 11 дзотов и 18 блиндажей. Уничтожено до роты вражеских солдат. Северо-западнее Сталинграда бойцы Н-ской части истребили более 100 гитлеровцев и подбили 3 немецких танка». Советские войска юго-западнее и южнее Сталинграда вели бои на прежних направлениях.
Сталинградский штаб партизанского движения направляет в тыл врага партизанский отряд в составе 60 бойцов под командованием В. А. Ершова. На следующий день партизаны начинают боевые действия.
Юго-западнее и южнее Сталинграда продолжаются упорные бои.
Утвержден первый этап операции «Кольцо» штабом Донского фронта согласно директиве Ставки ВГК. Цель операции – ликвидировать мариновский выступ, сжать кольцо окружения, расчленить на две части и уничтожить противника. Главный удар наносится силами 65-й армии.
Гитлеровская транспортная авиация доставляла окруженным войскам Паулюса в сутки менее 100 тонн различных грузов (суточная потребность – около 1000 тонн). Рацион солдат в сутки составлял: 150 граммов хлеба, 65–70 граммов мяса или консервов, супа из конины, изредка 25–30 граммов масла.
В Заводском районе наши подразделения ночью проникли в расположение гитлеровцев и захватили несколько зданий. Северо-западнее Сталинграда советские артиллеристы разрушили 7 немецких дзотов и блиндажей, взорвали склад боеприпасов и рассеяли роту вражеской пехоты. Юго-западнее и южнее Сталинграда наши войска вели наступательные бои на прежних направлениях.
Радио США передает: «Самой отрадной вестью из всех, какие мы услышали на пороге нового года, является сообщение Совинформбюро об итогах 6-недельного наступления советских войск под Сталинградом. Гитлер допустил величайший просчет, когда напал на Советский Союз».
Указом Президиума ВС СССР «О введении новых знаков различия для личного состава Красной армии» введены погоны. Сталин еще в первой половине 1942 года задумал ввести новую форму для гвардейских частей. Комиссия по разработке этой формы предложила в качестве отличительного знака для гвардейцев погоны. Сталину идея понравилась, и он распорядился разработать погоны для всего состава Красной армии. Всю вторую половину 1942 года комиссия трудилась над 3 вариантами погон – для рядового, офицерского и генеральского составов, да еще по родам войск. Однако с утверждением новой формы Сталин не спешил: положение на фронтах в 1942 году вновь ухудшилось. И только после победы в Сталинградской битве вождь дал добро: форму дополнили погоны, а офицерские кители – золотые галуны. Момент был выбран психологически точно: при отступлении форма европейского образца с золотыми погонами была бы неуместной. И хотя еще живы были люди, прошедшие Гражданскую, для которых погоны были отличительным знаком царского офицера, врага-белогвардейца, в обществе в целом новая форма стала очень популярной – она выглядела как коллективная награда всей армии, как символ грядущей победы над фашизмом.
Продолжаются бои по уничтожению окруженной группировки противника.
Из сводки штаба оперативного руководства вермахта: «В Сталинграде ухудшилось снабжение продовольствием и состояние войск, а положение с горючим и боеприпасами стало критическим».
Советским командованием разработан план вручения ультиматума о капитуляции немецко-фашистских войск под Сталинградом. Вечером фронтовое радио несколько раз передает в штаб Ф. Паулюса сообщение о посылке парламентеров.
Число смертей от голода в частях армии Паулюса дошло до 120 случаев.
