К месту этой страшной трагедии была послана группа бойцов и медсестер во главе с Паниным. Они насчитали в Новой Слободе около шестисот убитых и раненых. На восьмидесяти трех трупах стариков, женщин и младенцев было по нескольку пулевых и штыковых ранений. Оказав посильную помощь оставшимся в живых, партизаны вернулись в соединение. На них, как говорят, лица не было. Молодые девушки-санитарки, которых мы раньше не пускали в бой, щадя их молодость, теперь со слезами на глазах требовали от своих командиров, чтобы их послали на самые опасные задания. Все горели желанием мстить фашистским варварам за зверства в Новой Слободе.
Вечером с задания вернулись две группы разведчиков и минеров. Группа Терехова на перегоне Бурынь – Конотоп пустила под откос эшелон противника, груженный танками. Такую же операцию выполнили минеры Островский, Кириченко, Васильев и Диянов на перегоне Бурынь – Ворожба. Кроме того, на шоссе между Вязенкой и Баничами они подорвали миной танк, экипаж уничтожили.
Двухмесячный рейд соединения по Путивльскому, Шалыгинскому, Глуховскому, Кролевецкому, Конотопскому, Глушковскому и Крупецкому районам дал хорошие результаты. Нам удалось дезорганизовать вражеский тыл, остановить следовавшую на фронт дивизию, обратив ее силы против партизан. Таким образом, поставленную перед собой задачу мы выполнили. Оставаться дальше в этом районе, наводненном вражескими войсками, и не имея боеприпасов, нельзя.
К тому же увеличилось число раненых. Решили пробираться в леса Кролевецкого района.
Высланные вперед разведчики на рассвете напали на спящий гарнизон в селе Камень, которое расположено между Литвиновичами и Мутиным. Стоящая там вражеская застава закрыла нам выход из Путивльского района. Неожиданное нападение партизан вынудило гитлеровцев, не приняв боя, отойти. Соединение форсированным маршем по проселочной дороге прошло севернее Мутина.
В полукилометре от шоссе Конотоп – Кролевец путь преградил спешно выгруженный из эшелонов артиллерийский полк. Гитлеровцы открыли такой интенсивный огонь из скорострельных пушек, что во избежание потерь пришлось отказаться от намерения пересечь шоссе и повернуть на северо-восток по направлению к Брянским лесам.
Каратели, даже не разведав наших сил и оборону, построились в боевые порядки и во весь рост пошли в наступление.
Находясь в обороне, мы, как всегда в таких случаях, не отвечали на беспорядочную стрельбу, пока враг не подошел к нам почти вплотную. И тут на фашистов мы обрушили шквал огня. Кульбака и Кочемазов подняли партизан в контратаку. Сорок минут длился этот бой.