Поле усеяно трупами врагов. Мы насчитали их свыше ста семидесяти. Вооружение отрядов пополнилось пятнадцатью трофейными пулеметами, винтовками, автоматами. Есть потери с нашей стороны. Смертью храбрых погибли Андрей и Даниил Черняковы, Иван Воронин, Иван Гузеев и другие. Обоз с ранеными увеличился.
В тот же день в районе Ворожбы шалыгинцы пустили под откос вражеский эшелон из сорока вагонов с боеприпасами и живой силой.
Наше соединение, несмотря на измотанность двухмесячными боями и длительным маршем, вынуждено было сразу же вступить в боевые действия, взять на себя руководство всей операцией. Силами Глуховского и Шалыгинского отрядов, пятой и восьмой оперативных групп Путивльского отряда мы заняли оборону на участке от западной окраины села Улицы до станции Знобь.
Отступив из села Улицы, Ямпольский отряд открыл наш левый фланг. Командиру отряда Гнибеде было предложено восстановить положение, но ямпольцы не сумели вернуть село. На место выехал Руднев, взяв с собой из резерва четвертую оперативную группу. Совместными усилиями они отбили село у противника и отряд вновь занял недавно утраченные позиции.
Тяжелый бой разгорелся за районный центр Знобь Новгородский. Там создалось настолько сложное положение, что командир Шалыгинского отряда Саганюк вынужден был оставить на поле боя пушку. Пришлось принять срочные меры. К вечеру пушку отбили, а противника отбросили на исходные позиции. На этом завершился первый этап боя по разгрому наступающей вражеской группировки. И сразу же приступили к осуществлению второй части плана – к полному уничтожению отдельных подразделений врага, которые расположились в селах Голубовка, Старая Гута и Новая Погощь.
В ходе этой операции уничтожено более двухсот солдат и офицеров 3-го батальона 47-го венгерского полка. Взяты трофеи: 11 пулеметов, 6 минометов, 2 рации, санитарная автомашина, штабные документы и т. д.
– Товарищ командир, в пшенице мадьяры, разрешите полоснуть из пулемета.
– Подожди, – ответил я и поднялся на вышку.
В бинокль хорошо видно, как по бескрайнему полю пшеницы идут к селу мадьяры, держа автоматы и винтовки за спиной.
«Идут сдаваться в плен, – мелькнула мысль». – Связным быстро к заставе, – приказал я. – Первыми огня не открывать. Предупредить всех дозорных, чтобы усилили наблюдение.
Связные с места пустили коней в галоп, только пыль закружилась за ними. Продолжаю наблюдать. Мадьяры подошли к селу еще метров на сто и спрятались в пшенице. Вскоре тридцать солдат с поднятыми руками под командой своего офицера, окруженные партизанским конвоем, подошли к вышке.
Высокий, стройный офицер, чеканя шаг, направился ко мне. Вытянулся и доложил: