Я прекрасно понимал — быстро изготовить гаусс-пушку вряд ли удастся, однако с чего-то ведь нужно начинать, потому разместил заявку в эхо-конференции по обмену сталкерской сети. Надежды на успех были откровенно слабоватыми, всё необходимое сейчас относилось к списку редкостных ценностей. Единственная надежда на то, что тем, у кого что-то из этого есть ещё нужнее артефакты электрической природы, которые в наличии у меня. Но для начала всё-таки решил забраться в аномальное поле около деревни и конкретно его прошерстить. Вдруг там найдётся хоть что-то полезное.
Теперь защита позволила мне пройти через окружившие плотным поясом центр поля аномалий 'адские сковородки'. Шаг, ещё шаг — остановиться и перевести дух. Нагретый воздух дрожит и колеблется, рядом пульсирует возбудившаяся от близкого присутствия постороннего тела мощная гравитационка. Шажок в сторону — лучше пройти другим более безопасным путём. Вижу края соприкасающихся аномалий, мысленно прокладывая себе тропинку в желательном направлении. Семь часов — долгих семь часов я пробирался к центру поля, где детектор показывал почти сливавшиеся вместе 'жирные' отметки и одну 'звёздочку' рядом с ними.
Ночь сменилась хмурым утром, пролетавший сквозь аномалии слабый ветерок успевал разогреваться и закручиваться маленькими смерчами мощным гравитационным воздействием. Смерчи танцевали, поднимая в воздух песок и мелкие камешки, которые у них вскоре отбирали аномалии, мгновенно разогревая их до высоких температур. Танец ветра теперь раскрашивался яркими искорками.
Аномалии пели, пульсируя на высокой ноте, другие басовито гудели, порой даже попадая в такт, а кружащийся ветер подпевал им. Только тут почти в самом центре ощутима эта красота и подлинное великолепие. Я засмотрелся, долго стоя на одном месте, не в силах оторвать взгляд от сверкающих искрами хороводов ветра и скинуть с себя чарующее наваждение Зоны.
'Поздравляем, сталкер, ты получаешь большое достижение 'Нет предела безрассудству-4'. Советуем внимательно осмотреться на этом месте, и подарок Зоны найдёт тебя. Удачи тебе в дальнейших поисках'.
Я наконец-то пробрался в центр аномалии, хотя разок успел хорошенько испугаться, когда рядом одновременно сработали сразу две мощных 'плазмы'. Защитные артефакты на поясе справились с опасностью, отразив страшный жар и рассеяв взрывной удар воздуха. Здесь на маленьком островке безопасности наконец-то можно вздохнуть и немного расслабиться, лишь азарт торопит проверить, ради чего я сюда влез.
И вот на твёрдой земле рядом со мной после примерно десятиминутного подбора параметров проявки медленно протаивает неизвестный детектору артефакт в виде крупной спелой вишни. Появляется он лишь на короткое мгновение и снова исчезает, несмотря на активное воздействие режима проявки детектора с максимальной выставленной мощностью. Артефакт изменяется и снова прячется, заставляя детектор производить новый подбор. Ещё несколько минут, и он показался вновь опять на пару секунд.
Только когда я подошел к нему вплотную и почти наступил на него, он наконец-то полностью открылся взору, попав в моё энергетическое поле тела. Внутри него лениво переливается всеми цветами радуги аномальная энергия. Интуиция говорит об исключительной полезности этого артефакта, да и условия его телесного встраивания тут самые подходящие, поддавшись её гласу, беру его в руку и просовываю под одежду в районе груди. С очередным 'вздохом Зоны' он впитывается в тело без каких-либо особых ощущений, подтвердив возникшие ожидания с лёгкой опаской облома.
'Поздравляем, сталкер, ты продолжаешь развивать способность своего организма к встраиванию в него артефактов Зоны. Поглощённый тобой неизвестный учёным артефакт содержит практически безграничный запас энергии, которую ты со временем сможешь целенаправленно использовать, если продолжишь заниматься самосовершенствованием'.
Опять эти пространные намёки на самосовершенствование, о котором, признаться — я всё время забываю. Никак не удаётся победить типичный материалистический взгляд на окружающую действительность, а ведь были перед глазами примеры настоящих чудес. Чувствую — без их практического освоения, к центру Зоны мне лучше не соваться. Таких не ведут к Монолиту! Хе-хе. Осталось только забросить все прочие заботы и сосредоточиться исключительно на себе самом. Вот только плоховато верится, что у меня это когда-либо получится. Стоит побыть честным хотя бы с самим собой. Эх.
Моё личное, а чьё же ещё, собственно, аномальное поле порадовало находками. Здесь тесно переплелись практически все типы аномалий, кроме особо редких типов, потому и артефакты были весьма разнообразными. Впрочем, практически всё найденное относилось к весьма распространённым и дешевым вариантам, 'жирных' было только три штуки. 'Пламенные сердца' — похожие на маленькое ярко-красное сердечко крайне редкие порождения термических аномалий. Реально редкие и очень, очень ценные. Один такой артефакт стоит как машина люксового класса.
