Я кивнул, чувствуя, как адреналин разливается по венам. Кем бы ни была эта таинственная спасительница, сейчас она была моим единственным шансом на свободу. Мы устремились в темноту коридора, навстречу неизвестности и, возможно, новым опасностям.
Я старался не отставать от девушки, пока мы быстро продвигались по темному коридору.
– Слушай, а что это за гул тут такой? – спросил я, пытаясь разобраться в ситуации.
– ЭМИ гранаты повышенного радиуса поражения, – ответила она на бегу. – Вырубают все вокруг, но на короткий срок.
– Ясно...
– Мы в полицейском участке, – продолжила она. – Тут технологии очень старые. Дистанционно их не взломать, поэтому пришлось действовать так.
Внезапно я остановился, осененный внезапной мыслью.
– Подожди! Почему ты меня спасаешь? Ведь это игра на выживание. Меньше игроков - ближе победа.
Она обернулась ко мне, и я почувствовал ее пристальный взгляд даже сквозь маску.
– Понимаешь, игра то игра, но играть нужно по умному, а иначе не выжить...
Я почувствовал, как раздражение нарастает во мне. Быть новичком в этой игре становилось все более ужасающим. Все все знают, а я нет…
– Слушай, – сказал я, стараясь сдержать эмоции, – я здесь новенький и половину происходящего не понимаю. Можешь объяснить попроще, что значит "играть по умному"?
Девушка вздохнула, но затем кивнула:
– Хорошо, постараюсь. В этой игре есть фракции, группировки и прочие объединения. Одиночки долго не живут!
– И что теперь? – спросил я, чувствуя, как голова начинает идти кругом от новой информации.
Я внимательно слушал, пытаясь осмыслить услышанное. Девушка продолжала:
– Я ещё в начале игры заметила, как ты сражаешься, хотя ты новичок. Обычно все новички погибают в самом начале, но не в этот раз. Как правило, на второй день остаётся пятьдесят или меньше человек, а сейчас нас всё ещё девяносто. Это напрягает меня, а значит, тут одни профи! Поэтому я предлагаю объединить усилия и заключить контракт. Так мы победим...
Я на мгновение задумался, взвешивая её слова. Ситуация казалась сложной, но предложение звучало заманчиво.
– Хорошо, – наконец ответил я. – Я согласен объединиться. Но что конкретно подразумевает этот контракт? И как мы собираемся победить?
Девушка кивнула, явно довольная моим решением.
– Контракт – это наше обязательство помогать друг другу и делить ресурсы. Что касается победы... У нас есть план взлома центральной системы игры. Если получится, мы сможем изменить правила в свою пользу.
– Звучит рискованно, – заметил я.
– Так и есть, – согласилась она. – Но это наш шанс. Ты со мной?
Я глубоко вздохнул, понимая, что это решение может изменить всё.
– Да, я с тобой. Но у меня есть одно условие – ты будешь объяснять мне всё, что происходит. Я хочу понимать эту игру.
Девушка протянула мне руку:
– Договорились. А теперь нам действительно пора уходить. Ты готов?
Я пожал её руку, чувствуя, как адреналин снова начинает бурлить в крови.
– Готов. Веди, напарница.
И мы устремились вперёд, навстречу неизвестности и новым испытаниям этой игры.
22
Не тут то было - действие эми-гранат закончилось и все вокруг начало оживать! Нам нужно было покинуть это здание, но на пути у нас стояло множество преград, которые нам предстояло преодолеть.
- Лови ствол, щас будет жарко! - Напарница кинула мне какой-то многозарядный дробовик.
Я едва успел поймать его, как вокруг начала оживать электроника. Мигающие огни и нарастающий гул сигнализации наполнили коридор.
– Черт! – выругался я, проверяя оружие. – Что теперь?
– Ждём! – крикнула напарница, занимая позицию у угла коридора. – Держись рядом и целься точно!
Не успела она договорить, как из-за поворота показались первые охранники. Их глаза светились неестественным голубым светом – явно роботы.
– Огонь! – скомандовала девушка, открывая стрельбу из своего оружия.
Я последовал ее примеру, чувствуя, как дробовик отдает в плечо. Первый выстрел снес голову ближайшему охраннику, но на его место тут же пришли другие.
– Нам нужно пробиться к выходу! – крикнула напарница сквозь грохот выстрелов. – Видишь зеленую дверь в конце коридора? Это наша цель!
Я кивнул, перезаряжая оружие. Адреналин бурлил в крови, заставляя действовать быстро и решительно.
– Я прикрою, а ты беги первой! – крикнул я, выпуская очередную порцию дроби в наступающих охранников.
– Уверен? – спросила она, бросив на меня быстрый взгляд.
– Да! Давай!
Она рванула вперед, а я продолжал стрелять, прикрывая ее отход. Когда она добралась до середины коридора, я начал медленно отступать, не прекращая огонь.
– Твоя очередь! – крикнула она, заняв позицию у двери и открыв ответный огонь.
Я развернулся и побежал, чувствуя, как пули свистят рядом. Оставалось надеяться, что наша безумная затея увенчается успехом, и мы выберемся из этой ловушки живыми.
Мы почти добрались до зеленой двери, когда из-за угла появилась массивная фигура. Это был офицер полиции, но не обычный человек, а киборг. Его металлическое тело блестело в мерцающем свете аварийных ламп, а в руке он держал внушительное лазерное оружие.
– Черт! – выругалась моя напарница. – Это модель T-300, усиленный полицейский киборг!