— Но знаешь что? Вы оказали мне большую услугу. Большинству завербованных игроков мне теперь не придется платить — они мертвы благодаря вам.
Я почувствовал, как кровь стынет в жилах. Этот псих использовал даже смерть своих союзников себе на пользу.
— Чего ты хочешь? — спросил я, лихорадочно соображая, как выбраться из этой ситуации.
Заяц наклонил голову, его маска блеснула в свете солнца:
— О, у меня большие планы. И вы, ребята, станете их частью. Особенно твой друг Рома — он уже помог нам получить доступ к этому чудесному боту.
Я бросил взгляд на неподвижного Рому, понимая, что ситуация гораздо хуже, чем я думал. Нужно было что-то предпринять, и быстро. Но что я мог сделать против трех вооруженных противников, стоя на крыше движущейся фуры? Время словно замедлилось.
— И какие же у тебя на нас планы? — спросил я, надеясь оттянуть время.
Игрок в маске зайца медленно достал из кармана нож в чехле. Когда он извлек лезвие, я невольно затаил дыхание. Клинок был необычным — он словно излучал нежный голубой свет, заметный даже при ярком солнце. Но еще более тревожным было то, что с блестящего лезвия капала зеленая жидкость. Я сразу понял — это какой-то яд!
— Видишь этот нож? — спросил Заяц, поворачивая лезвие так, чтобы солнечные лучи играли на его поверхности.
Я молча смотрел ему в глаза, ожидая продолжения.
— Это особое оружие третьего класса. Очень редкое и почти бесполезное, — продолжил он. — Но у него есть одна прекрасная особенность — специальное зелье, которое может подчинить любого игрока. Несмотря на его опыт в игре и прочее…
Заяц резко пнул Рому и скомандовал:
— Ну-ка, псина! Встать!
К моему ужасу, Рома послушно поднялся, двигаясь как зомби. На его лице застыла блаженная улыбка, совершенно не соответствующая ситуации.
— Мне на самом деле просто повезло найти этот нож, — продолжил Заяц, явно наслаждаясь моментом. — Когда я и моя команда штурмовали дом, в котором засел какой-то клан, этот ножик я обнаружил спрятанным в кровати. Так… сел и почувствовал что-то твердое…
Я лихорадочно соображал, как выбраться из этой ситуации. Рома был под контролем, а у меня не было шансов против трех вооруженных противников. Нужно было что-то придумать, причем быстро!
— И что теперь? — спросил я, пытаясь выиграть еще немного времени. — Ты собираешься подчинить нас всех?
Заяц наклонил голову, словно обдумывая мои слова:
— О, у меня есть планы получше. Вы поможете мне заполучить содержимое этой фуры. А потом… кто знает? Может, я даже позволю вам присоединиться к моей маленькой армии.
Я понимал, что ситуация становится все более опасной с каждой секундой. Нужно было действовать, но как? Мой взгляд метнулся к краю фуры, где все еще виднелся наш грузовик с Таней и Пикселем. Может быть, они смогут что-то предпринять?
Внезапно меня осенило. Пиксель говорил, что эта фура — его "брат". Возможно, это наш шанс.
— Знаешь, — начал я, стараясь говорить как можно спокойнее, — ты, может быть, и контролируешь Рому, но есть кое-что, чего ты не учел…
— И чего же? — надменно произнес игрок в маске зайца.
— А вот что! — выкрикнул я, молниеносно хватая свое оружие.
Не теряя ни секунды, я выстрелил в прицеп фуры. Выстрел не причинил видимого вреда — на металле осталось лишь красное пятно, свидетельствующее о высокой температуре. Но эффект превзошел все мои ожидания. Фура, на которой мы стояли, словно ожила. Она резко начала вилять из стороны в сторону, как разъяренное животное, пытающееся сбросить незваных наездников. Мы все потеряли равновесие. Я почувствовал, как мои ноги отрываются от поверхности, и в следующий момент уже летел к земле. Удар был сильным и болезненным. Я прокатился по асфальту, чувствуя, как каждый камешек впивается в кожу. Когда движение наконец прекратилось, я попытался подняться. Острая боль пронзила левую руку — она безвольно повисла вдоль тела. Я попробовал сжать пальцы, но рука не слушалась. Стало ясно, что в ближайшее время я не смогу ее использовать в бою. Превозмогая боль, я огляделся. Заяц и его приспешники тоже были сброшены с фуры и теперь пытались прийти в себя. Рома лежал неподвижно — похоже, удар лишил его сознания.
В воздухе висела плотная завеса пыли, поднятая нашим падением. Сквозь нее мы с трудом различали очертания огромной черной фуры — охранного бота компании Read-life. Внезапно машина содрогнулась, будто пробуждаясь от долгого сна. Металл заскрежетал, и она начала свое удивительное превращение. Колеса, словно живые существа, поползли вверх по корпусу, сливаясь с обшивкой и образуя мощные конечности. Кабина, вздрогнув, стала медленно подниматься, обретая форму массивной головы. Лобовое стекло раскололось на множество осколков, которые, повинуясь невидимой силе, сложились в два огромных глаза. Прицеп фуры раскрылся, словно гигантский веер, его части расползлись в стороны, формируя широкие плечи и мускулистый торс. Металлические пластины двигались с невероятной точностью, складываясь и раскладываясь, образуя сложные суставы и сочленения.