— Я же говорю, что бесполезно пытаться тебя обмануть. Я чувствую, когда с человеком необходимо быть максимально честным, и это чувство меня ещё ни разу не подводило. Я прилетел сюда не просто, чтобы посмотреть и поговорить с перспективным владеющим, а чтобы помочь тебе избежать лишнего внимания со стороны Кастора и Гефеста.
Про Гилдраста и Закатный он ничего не сказал. Выглядит так, словно именно глава Закатного нанял «Чёрный Лотос», а не командование цитадели. Гилдраст единственный, про кого все говорят исключительно в положительном ключе. И моя уверенность в том, что нужно идти в Закатный только растёт.
— Даже не знаю, что сказать. По идее, я должен быть тебе благодарен. Вот только совершенно не понимаю, для чего всё это? Я не представляю, насколько влиятелен «Чёрный Лотос», но в любом случае не понимаю, для чего главе объединения свободных владеющих лично лететь на Гело, чтобы искать и предупреждать неизвестного владеющего, который только прошёл инициацию. Причём не в тринадцать циклов, как это положено, а гораздо позже. Пять лет я умирал, прежде чем моё ядро было сформировано и прошло ассимиляцию с Та’ар-частицами.
На этот раз улыбка Лютера была какой-то печальной. Этот человек настолько быстро менял эмоции, что за ним было сложно уследить.
— Больше тридцати циклов назад у меня появился ученик. Невероятно способный парень, который схватывал всё на лету и развивался невероятными темпами. Он сумел пройти инициацию самостоятельно, пробудил ядро и ассимилировал его с Та’ар-частицами.
— Того паренька звали Витольд.
Это было имя отца. Но отчего-то мне совершенно не хотелось верить, что Лютер говорит именно о нём. Слишком невероятным это было. Отец точно не имел никакого отношения к владеющим. Все, кто знал отца, рассказывали, что он работал обычным шахтёром.
— Впервые я увидел его на гладиаторской арене Нью-Вегаса, — продолжил свой рассказ глава Лотоса. — Он дрался с бурым урусом. Знаешь, что это за зверь?
— Да, — кивнул я.
— Тогда ты представляешь, что это было за зрелище. Витольд дрался голыми руками и одержал победу. После этого я выкупил его у распорядителя арены, предложил вступить в Лотос и стать моим учеником. Я ни разу не пожалел об этом предложении. Даже сам не заметил, как стал относиться к пареньку, как к родному сыну, которого у меня никогда не было. Мы очень много разговаривали с Витольдом, рассуждали о будущем и прочей ерунде, о которой наёмникам не стоит задумываться. И вот однажды он сказал, что мечтает о сыне, которого назовет Икаром.
— Когда Кастор связался со мной и передал информацию о владеющем, которого зовут Икар, я без раздумий принял это задание и отправился на Гело. Больше двадцати циклов назад Витольд не вернулся с задания, которое было связано с ледяным континентом. И я не смог найти никаких следов и даже упоминания о нём. Похоже, что это будет первое задание, которое «Чёрный Лотос» не выполнит. Расскажи мне о своём отце, Икар. Я хочу знать судьбу своего названого сына.
Не знаю, отчего, но я захотел рассказать Кингу всё, что знаю об отце. Этих знаний было очень мало — лишь то, что мне рассказывала сестра, и крупицы, полученные от жителей Кероса, но и это лучше, чем ничего.
— А где сейчас твоя сестра? Возможно, она сможет рассказать мне больше.
— Сейчас я сам ищу её. Для этого направляюсь в Закатный. Гилдарст знаком с людьми, которые забрали её на свой корабль.
Быстро рассказал историю с исчезновением Аеллы и только после этого понял, что всё же попался. Попался под влияние неустановленных летучих веществ, что заставили меня раскрыться перед Кингом и выложить ему вещи, которые я предпочёл бы оставить при себе.
Поступил запрос на соединение от внешнего источника. Предположительно, владеющего более высокого порядка.
— Прими запрос, и я перешлю тебе свою информацию о Витольде. Из услышанного могу сделать вывод — никто не знает, что на самом деле с ним произошло, и может случиться так, что твой отец всё ещё жив. Я никогда не поверю, что мой лучший ученик позволил себя убить какому-то грифу. Да он таких монстров даже за противников не считал.
