Стальные Крылья полностью

— Если ты хочешь знать моё мнение, то отыскать твою сестру проще всего будет, воспользовавшись сетью и связями руководства орбитальной крепости. Но проанализировав данные, полученные от Райнера, которые подтверждаются другими косвенными данными, могу с уверенностью сказать, что, окажись ты на орбитальной крепости, покинуть её уже не сможешь. Либо ты согласишься стать одним из небесных воинов и выполнять приказы командования, либо отправишься в тюрьму. А возможно, и на переработку. Я поняла, что командование крепости не церемонится с людьми и убивает без малейшего колебания.

Схожие мысли были и у меня. Вот только слова о том, что с помощью цитадели найти Аеллу будет гораздо проще, меня очень смущали.

Я совершенно пропустил, как взошло светило, и его первые лучи озарили вход в шахту, откуда на нас с Райнером смотрели любопытные детские мордашки. Элли вцепилась в Лейлу, которая не отпускала малышку, назвав её своей сестрой. Берт стоял немного впереди, готовый в любой момент защитить выживших из Кероса. И это зрелище помогло мне принять решение.

— Я действительно стал небесным воином, но не стану отправляться в цитадель, — сказал я всё ещё ждущему моего ответа охотнику. — Я пойду в Закатный и там поговорю с Гилдрастом. Если он не сможет помочь мне в поисках Аеллы, тогда буду думать, что делать дальше.

Где-то высоко над нами прогремел взрыв, раскрасив небо огненными росчерками. Перед глазами появилась мигающая надпись об угрозе, а кто-то из детей отчаянно закричал:

— Уходите оттуда!

Времени на раздумья не было.

Я схватил Райнера и вместе с ним рванул к входу в шахту, активируя ускорение. Там буквально снёс всех, кто вылез, и прикрыл их щитом из крыльев. Раздался грохот, камень под ногами тряхнуло, что-то забарабанило по защите, словно бросили горсть мелких камней, а после спину обдало жаром. На этом всё прекратилось.

Подождав ещё немного, я снял защиту и повернулся, чтобы увидеть дымящиеся останки атмосферного истребителя. Вернее, его небольшую часть. А конкретнее, часть кабины, отрезанную чем-то невероятно острым. Через мгновение раздались новые взрывы, но уже довольно далеко от нас.

— Это истребитель Закатного. Вон их знак, — прямо на повреждённой морде истребителя было нанесено изображение заходящего солнца. — Похоже, что столкновение с Цитаделью уже началось. Только Небесные Воины могли так накромсать боевую машину, — выглядывая у меня из-за спины, сказал Райнер.

— Гилдарст использует своих птичек, чтобы поддерживать связь с дальними поселениями и держать Ледяных Повелителей в узде. Цитадель об этом прекрасно знает и никогда раньше не нападала на них. Дела действительно дерьмовые, — эти слова принадлежали Кирту, который присоединился к нам. Дети вместе с Гейлом вернулись в шахту.

— Мы пока ещё ничего не знаем, и рано делать выводы. Необходимо связаться с Закатным и узнать, что там происходит. Ближайший пункт связи был в Керосе, но я так понимаю, там всё уничтожено. А воспользоваться связью центра репродукции не выйдет. Среди нас нет специалиста, который смог бы наладить соединение с Закатным. Да и Цитадель легко сможет перехватить наш сигнал. Поэтому придётся идти на ближайшую базу сопротивления, которая расположена в дне пути отсюда, — сказал Райнер.

— В принципе, я могла бы наладить связь с Закатным, если там используются протоколы, совместимые с задействованными в центре. Да и защитить связь от перехвата для меня совсем не сложно, — сказала мне Гея, после чего я обратился к охотникам.

— Я могу установить связь с Закатным из центра репродукции и защитить сигнал. Только нужно позаботиться о детях и Дереке, ему необходимо как можно быстрее оказаться в руках опытного медика. Именно медика, а не целителя одного из ближайших поселений. Они точно не станут тратить ресурсы на чужака и наверняка свяжутся с Цитаделью.

Охотники переглянулись и одновременно кивнули. Проведя столько времени вместе, они уже понимали друг друга без слов.