– И всего-то?
– А ты чего ждал? Что я тебя отправлю сражаться с демонами Бездны? У меня тут трактир, жратву гостям надо готовить…
– Ясно, ясно, – вздохнул я. – А где они, силки эти?
– Да расставляю я их там… – Он витиевато покрутил пальцами в воздухе. – То там… То сям…
Он снова попытался опереться на бочонок, но рука соскользнула, и он бы точно свалился мне под ноги, если б я его не придержал.
Несло от него, будто из кружки с «Аленьком цветком», – я сам чуть не захмелел.
– То есть ты не помнишь?
Он возмущенно фыркнул и полез под стойку, выуживая еще один клочок пергамента.
– Как же – вот! Отмечал на карте. Принесешь десять штук прямо сегодня – я тебе еще пятерку монет сверху докину. Только ты это… Осторожнее там. Далеко в лес не забирайся. Ручей там увидишь – за него вообще не суйся. А лучше тех двоих бедолаг догони, которых я только что послал. Вместе как-нибудь справитесь.
– Угу. Только ведь и наградой делиться придется.
– Ну дык… – Он развёл руками.
– Почему за ручей-то не соваться?
– А… – Он махнул рукой. – Там силки постоянно пустые. Жрет их там кто-то… Ну не силки. Зайцев. Кто бы пакость эту извел – я б тому серебром отплатил, клянусь жопой Хтона!
Я взглянул на пергамент с описанием квеста. Назывался он «За двумя зайцами». Там действительно был дополнительный пункт «Извести пакость, жрущую зайцев Гивина», и награда – 1 монета серебром. И даже клятва прилагалась.
– А кто такой Хтон?
Гивин вдруг стал серьезен и даже, кажется, протрезвел.
– Владыка Бездны. Когда-нибудь его демоны ворвутся в наш мир и сожрут его.
Ах, ну да! Какой же фентезийный мир без пророчеств об апокалипсисе?
– Ладно, спасибо, дядя. Скоро вернусь!
Вернуться я и впрямь собирался быстро – судя по внутриигровым часам, Псы начнут подтягиваться к таверне через час с небольшим. Успеть бы.
Таверна располагалась чуть в стороне от дороги, и от её изгороди до опушки леса было метров сто, не больше. На тропинке я заметил ту самую парочку конкурентов – дылду в балахоне и девчонку в кожаной броне. Шли они неторопливо – о чём-то спорили на ходу, так что я без особого труда их догнал.
Они тут же прервали разговор и посмотрели на меня настороженно. Но быстро успокоились – похоже, решили, что я не представляю опасности.
– А ты куда? Тоже в лес, по квесту? – нахмурился длинный.
– Пойдём вместе! – тут же предложила девчонка, и парень зыркнул на неё недовольно – вроде бы с долей ревности.
– Пойдём, – согласился я, не дав долговязому опомниться. – Но только до ручья. Дальше я один.
– Трактирщик же сказал, что там опасно!
Я изобразил испуг.
– Да ты что?! Ну тогда, конечно, не пойду. Вернусь в кабак и залезу под лавку. Вы сюда за приключениями пришли или как?
– Смельчак нашелся, да? – криво усмехнулся долговязый. – Ну-ну. Судя по шмоткам – первый день в игре. Посмотрим, как ты запоешь, когда первых мобов встретишь.
– Посмотрим, – не стал спорить я. – Ну так что – двинем?
– Ладно… – нехотя кивнул парень и коснулся своего медальона с четырехконечной звездой.
Маг. Ну можно было догадаться по балахону и по красному спектру Ци. А у девчонки упор на стихию Воды, то есть на ловкость. Наверное, лучница. Хотя что-то лука не видно.
Ага… Перекрещенные кривые кинжалы на медальоне. Начинающая ассасинка.
– Ух ты, у меня бафф к ловкости! – воскликнула она.
– Не благодари, – отмахнулся я. – Это у меня аура. Хватит еще на час. Так что давайте поторопимся.
Мы отправились дальше – до кромки леса уже рукой подать.
– Меня зовут Лара, – представилась по дороге девчонка. – А это мой парень Зак.
– Мангуст.
– Интересное прозвище! А кто ты по классу?
– Монах, не видишь, что ли?
Зак по-прежнему шагал с хмурой рожей – то ли не успокоился после их ссоры, то ли я ему пришелся не по душе. Мне, в общем-то, было плевать – скорее всего, я вижу их в первый и последний раз. Но маленькие бесенята у меня в голове так и зашевелились в предвкушении. Знаете, есть люди, которые, кажется, рождены специально для того, чтобы их троллить. Этот вот Зак – один из таких.
– Ты чего так нервничаешь, приятель? – спросил я. – Не бойся, я с вами.
– Поумничай, ага, – огрызнулся маг. – Ты что, думаешь, тут на прогулке? В этот лес только сунься – обглодают до костей.
– Да ты что? Зайцы?
Он только засопел.
– Да в засаду мы тут в прошлый раз попали, – объяснила Лара. – Какие-то гады подкараулили в лесу. Знают, что Гивин сюда часто новичков посылает.
– Гребаные ПК-шеры совсем оборзели, – с досадой поддакнул Зак. – Мало того, что тут на старте и так тяжело, еще и эти козлы всё портят. Нечестно это. И администрация на это сквозь пальцы смотрит. Говорят – всё в рамках игровых ситуаций. А я что, такие деньги заплатил за модем и за абонентку, чтобы меня тут унижали?
Знакомая песня. На форумах таких жалоб полно. Опыта в ПвП дают больше, чем с мобов, так что некоторые качаются исключительно на более слабых коллегах.
Но нытиков я с детства не люблю, так что особой поддержки от меня Зак не получил.
