Елена смотрела на него долго. На его взрослые, чуть уставшие черты, на уверенные движения. В груди что-то сжалось. Она вспомнила, как часто в порыве злости и обиды, предназначенной вовсе не ему, кричала, упрекала, требовала… А он молчал. Никогда не упрекал в ответ. Ни слова.
Она отошла тихо, не тревожа сына, и направилась на кухню. Там включила приглушённый свет, налила себе чашку чая и села за стол, прикрыв глаза. В горле стоял ком.
— Я плохая мать, — сказала она вполголоса сама себе. — Но я ведь старалась… правда старалась.
Мысли метались. Сейчас, когда в жизни появился Серёжа — тот самый, не «просто кавалер», а мужчина, сделавший ей предложение — всё вдруг стало по-другому. Елена чувствовала, что впервые за много лет становится по-настоящему счастливой. И теперь, как никогда, ей хотелось, чтобы и дети были счастливы.
Она вспомнила, как смотрела на Варвару и Мишу, когда те возвращались с прогулки — счастливые, юные, как из старых добрых фильмов. Как на Олега, который молча помогал, не требуя ничего взамен. И сердце разрывалось — от вины, от любви, от надежды.
Елена тихо вздохнула, взяла в руки чашку, и, глядя на тёмное окно, сказала почти шепотом:
— Пусть у вас всё получится. Я, наверное, не сразу, но научусь быть рядом правильно.
А чай, забытый, постепенно остывал, но в груди впервые за долгое время теплилось что-то настоящее — раскаяние, любовь и тихое стремление всё исправить.
В школьных коридорах шумело — не просто от звонков и шагов, а от шепота, переглядываний и горячих обсуждений. Главной новостью недели стало то, что Егора отправили в Суворовское училище. Это казалось шоком: некогда главный заводила и любимец администрации теперь должен был носить форму, вставать в шесть утра и маршировать строевым шагом. Многие не верили, пока не увидели тот самый ролик, где сам Григорий Григорьевич, обычно надменный и резкий, стоял перед камерой и говорил:
— Я, Григорий Орлов, приношу публичные извинения всем пострадавшим от действий моего сына и... от моего бездействия. С сегодняшнего дня я сотрудничаю с проектом «Стань моей мечтой». Это мой долг как отца и как человека.
Школа взорвалась — не в прямом смысле, конечно, но словно с нее спала старая, тяжёлая пыль. Учителя, которые годами закрывали глаза на несправедливость, один за другим покидали свои кабинеты. Директора увезли на темной машине, как в фильмах — без лишних слов, без прощаний. Просто исчез.
На их место пришли новые. Те, кто не боялся смотреть в глаза ученикам. Те, кто помнил, что школа — это не казарма и не учреждение по дрессировке, а место, где растут личности.
А Варвара Хазер теперь была больше, чем просто девочка из класса. Она стала символом. Примером. Её имя звучало с уважением даже от тех, кто когда-то над ней насмехался. Она не просто прошла через унижения — она вытащила за собой других. Сплотила. Помогла. И не требовала ничего взамен.
Школьники, кто раньше боялся говорить, теперь писали письма в «Стань моей мечтой», делились историями, просили о помощи. И проект работал — потому что у него были Варвара, Миша, Олег… И теперь даже Григорий Орлов.
Казалось, школа наконец-то стала школой. Той самой, где учат не только уравнениям и датам, но и добру, смелости, дружбе. Где не боятся быть собой. Где за тобой стоит кто-то, кто скажет: «Я рядом. Держись».
И всё это началось с девочки, которая однажды не испугалась сказать «нет».
Весна словно подталкивала к переменам. В воздухе витала энергия — не только от приближающихся экзаменов, но и от внутреннего ощущения, что они на правильном пути.
Олег, Варвара и Миша теперь почти все свободное время проводили вместе. После уроков — библиотека, после библиотеки — онлайн-курсы, пробные тесты, обсуждения. У каждого был свой путь, но общая цель. Олег с головой ушёл в изучение языков. Он с азартом читал книги на английском и французском, ловил в них игру слов, пытался переводить любимые песни. Мечта стать лингвистом больше не казалась несбыточной — наоборот, становилась чёткой, зримой.
Варвара тянулась к слову. Филология притягивала её глубиной, скрытым смыслом, многоголосием человеческих мыслей, запечатлённых на бумаге. Она с головой ушла в литературу, писала статьи, пробовала себя в сочинениях и всё чаще ловила себя на мысли, что ей это не просто нравится — это её. Её дорога.
Миша, хоть и выбрал техническое направление, старался не отставать — и в подготовке, и в поддержке. Он часто говорил, что главное — не то, на какой ты специальности, а кто идёт с тобой рядом.
Проект «Стань моей мечтой» рос, как живое дерево, за которым они все ухаживали. Теперь в нем были не только истории, но и целые направления помощи: психологическая поддержка, курсы по саморазвитию, наставничество, мотивационные лекции. Люди писали письма благодарности, делились своими успехами, вдохновлялись — и вдохновляли других.